Магия не поможет

– Поверьте, речь идет о таких важных вещах, что ваши или мои предпочтения – это мелочь, недостойная упоминания. Вы ведь еще не в самолете?

– Нет. Еду в аэропорт.

– Речь об аэропорте Сиэтла?

– Да.

– Я буду ждать перед входом в здание аэровокзала примерно через десять минут. Так проще, чем искать вас на трассе. Если не успею, позвоню.

Дорога заняла значительно больше десяти минут, вдобавок ко всему такси попало в пробку. Бейкер, как всегда невозмутимый, стоял там, где и обещал.

– Выбирайте, мистер Питерсон. Мы сначала поговорим, а потом я вас везу в Вашингтон, или едем в Вашингтон и поговорим уже там?

– Сначала едем, – выбрал фэбээровец.

– Хорошо. Идемте на стоянку, там моя машина.

– Мы поедем в Вашингтон на машине?

– Вы хотите поехать туда верхом на верблюде? К сожалению, у меня его нет.

Питерсон от неожиданности споткнулся и с огромным трудом восстановил равновесие. За все время их знакомства это была первая шутка, услышанная им от Бейкера. «Да, – подумал специальный агент, – происходит что-то по-настоящему страшное, если даже этот тип теряет самоконтроль».

Бейкер вывел автомобиль на трассу и сразу же попал в пробку.

– Если мы будем тащиться с такой скоростью, я не уверен, что мы доберемся до Вашингтона за нужное время, – недовольно заметил он.

– Мы и до Сиэтла за час не доберемся, – буркнул Питерсон.

– Вам нужно в Сиэтл? – удивился Бейкер.

– Нет, но…

Они миновали причину пробки – два столкнувшихся автомобиля, перегородивших как минимум половину шоссе. Дорожный полицейский в поте лица регулировал движение, и у него получалось довольно неплохо, однако чудес не бывает – изрядный затор образовался в обе стороны от аварии. Но дальше шоссе, естественно, было свободным.

– Вы превышаете допустимую скорость, – сообщил Питерсон.

– Если рассудок и жизнь дороги вам…

– Держитесь подальше от собаки Баскервилей. – Фэбээровца тоже потянуло на юмор.

– Плотно закройте глаза, – закончил фразу Бейкер без тени улыбки. – Тогда у мира останется шанс уцелеть.

Питерсон закрыл глаза и почувствовал, что Бейкер еще увеличил скорость. Затем возникли какие-то неприятные ощущения в районе желудка. Слегка затошнило, как в самолете, попавшем в воздушную яму.

– Пока не открывайте глаза, – попросил Бейкер. – Вам нехорошо с непривычки, но это скоро кончится. Мы уже почти приехали. Вам нужно здание Гувера?

– Да, – внезапно пересохшими губами ответил Питерсон.

Через минуту автомобиль слегка тряхнуло. Скрипнули тормоза, и машина остановилась.

– Можете открыть глаза, – разрешил Бейкер. – Только не задавайте вопросов о нашей поездке. Это может привести к гибели одного из нас, а может, и обоих.

Питерсон открыл глаза. Он, конечно, ожидал увидеть Вашингтон, но тем не менее вид штаб-квартиры ФБР вызвал у него возглас изумления.

– Молчу, вопросов не задаю, – сообщил он. – Слушаю вас внимательно, мистер Бейкер.

– Как я уже говорил, некий военный вертолет обстрелял ракетами некую хижину в парке Эверглейдс. Можем ли мы обоснованно предположить, что этот вертолет – с какой-то военной базы?

– Скорее всего, – согласился Питерсон. – Точнее могут сказать военные. Кстати, есть база ВВС под названием Эверглейдс. Вряд ли она далеко от одноименного парка.

– Те пятеро убийц, чьи отпечатки я недавно просил проверить по вашей базе, почти наверняка имеют отношение к этой стрельбе. Раньше они убивали из автоматов. Этой ночью они тоже начали с этого, однако им не повезло – там оказался один мой коллега, который сумел отбить нападение. Обычно он мне враг, но в этом сумасшедшем деле – коллега. Киллеры сбежали. И почти сразу прилетел этот чертов вертолет.

– Вы говорили, что жертв нет.

– Именно так. Сергеев, тот мой коллега, успел всех вывести в безопасное место.

– Судя по фамилии, он русский?

– В каком-то смысле. Вот такие дела.

– Мистер Бейкер, я не вижу во всем этом никакой глобальной опасности. Бандиты уже не раз использовали вертолеты, и мир не перевернулся.

– Понимаете, если они смогли добраться до вертолета и воспользоваться им, точно так же они доберутся и до самолетов.

– Хотите сказать, повторят одиннадцатое сентября?

– Возможно. Только в этот раз будут не «Боинги», а военные самолеты с ядерным оружием.

– А зачем самолеты? Почему не ядерные ракеты?

– Ракеты для их цели не годятся. Им нужны бомбы.

– Чтобы взорвать бомбу, нужно использовать код активации. Про ядерный чемоданчик президента слышали?

– Слышал. У этих ребят проблем с подбором кода не будет, можете мне поверить. А если они заходят на военные базы как к себе домой, то и раздобыть бомбы для них особого труда не составит. А вот что будет дальше, я предсказать не берусь. Правда, есть еще надежда, что у них нет подобных планов, но рассчитывать нужно на худшее.

– Согласен. Я попробую что-то разузнать об этом.

– Буду очень благодарен. И еще. Не пытайтесь что-либо узнавать обо мне. Это смертельно опасно.

– Хорошо. А сейчас я пойду удивлю шефа своим ранним появлением. Вряд ли он ждет меня из Сиэтла так скоро. Мистер Бейкер, а если бы я не закрыл глаза, что бы произошло?