Магия страсти

Она принялась записывать свою речь. Николас вскочил.

– Черт побери, нет! – завопил он.

Розалинда посмотрела на него в упор. На его бледном лице выделялись черные, как безлунная ночь, глаза. Под ее суровым взглядом он медленно опустил голову.

– Да, именно так и произошло. Розалинда, не выпуская карандаша, поднялась:

– Сколько же всего случилось с того вечера, когда мы впервые встретились. Сколько всего необъяснимого произошло! Бьюсь об заклад, причина в том, что два главных игрока наконец-то вместе. Помнишь, я как-то спросила, был ли твой дед чародеем, и ты ответил, что не знаешь. Но все же добавил, что ему было известно многое из того, о чем простые люди понятия не имеют.

– Помню. В нем было нечто необыкновенное. Магическое. Теперь я могу сказать это, не испытывая презрения к себе.

– Допускаю, что твой дед был волшебником. Волшебство у вас в роду, начиная с капитана Джареда Вейла, и, следовательно, ты тоже обладаешь сверхъестественными силами. Нет, не спорь, это так! Скажи, ты считаешь, что существо, спасшее капитана, – один из моих древнейших предков?

Она ясно видела, что Николас не хочет отвечать, но он все же выдавил:

– Вполне возможно.

– Итак, если капитан Джаред был чародеем, а Реннат спас его, чтобы вырвать обещание платить по долгам, значит, он, скорее всего, знал, что я попала или попаду в беду, и буду нуждаться в спасении. В свое время. Когда что-то со мной случится.

Николас снова кивнул.

– Ты веришь в то, что я колдунья? Веришь, что кто-то пытался убить меня? Убить, потому что знал, кто я такая? Знал, что происхожу из рода чародеев, и боялся, что могу ему навредить? Кого пытался уничтожить неизвестный: колдунью или отпрыска древнего чародея?

– Откуда мне знать? – бросил Николас и, подойдя к жене, положил руки ей на плечи. – Я действительно не знаю, Розалинда, но считаю, что все постепенно прояснится.

– Ничего не прояснится, Николас, если не считать того, что ты женился на мне в полной уверенности, что обязан это сделать. Как некогда Джаред – на наследнице Уайверли.

– Женитьба на тебе – самый значительный поступок в моей жизни.

– Тебе были абсолютно безразличны мои желания.

– Ты хотела меня и даже не скрывала этого. Я ни к чему тебя не принуждал. Не заставлял делать что-то против воли.

– Просто мы вступили в брак по разным причинам. Николас ничего не ответил.

– Впрочем, какая разница? – продолжала она. – Тебе было все равно, кто я, откуда пришла и во что верила.

– Не будь идиоткой. Конечно, мне не все равно!

– Почему при встрече на балу ты был так уверен, что я та самая девочка? Ведь теперь я почти на нее не похожа!

Николас пожал плечами, но не убрал рук. Боится, что она удерет? Возможно.

– Я знал. Точно знал. И больше мне нечего сказать.

– Итак, ты нашел девочку, которую видел во сне. Тебя буквально подвели к ней. Я права?

– Абсолютно.

– Теперь она стала женщиной, отчего возникло немало проблем. И ты решил покончить с ними, женившись на ней… на мне.

– Да, но это далеко не все. С самого начала ты очень много значила для меня.

– Разумеется, много. Если бы я так отчаянно не хотела тебя, пришлось бы до конца жизни страдать от постоянно повторявшегося сна.

– И это правда, – вздохнул он.

– Что, если я действительно колдунья? Помнишь, Реннат сказал, что я все узнаю и обрету себя, что бы это ни значило.

Он еще крепче сжал ее плечи.

– Значит, ты колдунья и моя жена, и с этим придется жить.

– Когда я обрету себя… что ты будешь делать, Николас?

– Хочешь сказать, что принесешь на землю неисчислимые бедствия?

Розалинда не улыбнулась.

– Что ты будешь делать, Николас?

– Не знаю. Как я могу знать до того, как это случится? Если вообще случится. И какой будет результат.

Она смотрела в любимое лицо. Лицо человека, без которого не могла жить. И ощущала мертвящую боль. Как трудно выдавливать слова из перехваченного горла!

– Важнее всего сейчас то, что ты меня не любишь.

– Розалинда…

Она повелительно подняла руку:

– Ты благородный человек, Николас. Дай мне ключ.

– Но нам нужно изучить дневники Джареда. Проверить, нет ли там каких скрытых сведений, которые могли бы помочь…

– Дай мне ключ.

Он отпустил ее и отдал ключ.

Розалинда поспешно отошла от него, обернулась и спокойно сказала:

– Я знаю, что ты хочешь меня. И наслаждаешься в моих объятиях. Однако, судя по тому, что я слышала, мужчина готов ублажить себя с любой женщиной, которая вовремя подвернется под руку. Главное, чтобы она была согласна.

– Нет! То есть, возможно. В этом есть доля правды. Но ты, Розалинда, очень много значишь для меня, ты…

Она снова подняла руку.

– Ты меня не любишь. И это горькая истина. Как может человек любить собственный долг?

Она отперла дверь библиотеки и исчезла. Николас стоял, словно прикованный к месту. За спиной послышался тяжкий вздох.

– Иди к дьяволу, – бросил он и вышел в сад.

Глава 39