Магия теней

Звуки заклинаний, колотивших по пузырю, подчёркивали его слова, подтверждали его правоту.

— У нас нет выбора, — сказала Алекс, направляясь к двери. — Мы не можем оставаться здесь.

Пока они тихо крались по дому, они наткнулись на Элли. Молодая фейри бродила тут, одетая в розовую ночнушку с рюшами. Её ступни были босыми, золотистые локоны спутались, в глазах горела маниакальная паника. Элли пела о смерти, слова её были мелодичными, но мрачными, одновременно прекрасными и ужасающими.

Алекс услышала шорох движения дальше по коридору. Охранники Гаэлина? Песня Элли привлекла внимание?

Гаэлин — нет, Дамарион — имел тёмный и злобный план, который готовился много сотен лет. Он попытается удержать Алекс здесь. Прокручивая в голове свои недавние разговоры с Гаэлином, она видела, как упорно он настаивал, чтобы она оставалась в этом доме. Он заточит её в ловушку, если дойдёт до такого. Теперь, зная правду о том, кто он, Алекс реально видела всё в ином свете.

Но сейчас в коридоре оказались не охранники Гаэлина; это был Деймон. Облегчение проступило на его лице, когда он увидел Элли. Он явно отчаянно разыскивал свою сестру.

Его взгляд метнулся к Алекс и Логану.

— Вы уходите.

— Пока мы здесь, мы подвергаем всех опасности, — сказала Алекс. Прозвучало довольно правдоподобно.

— Мы всё равно в опасности, — пропела Элли. — Мы все в смертельной опасности. Ибо он вернулся.

Алекс знала, кого она имела в виду, но ничего не сказала вслух.

— Кто вернулся? — спросил Деймон у своей сестры.

— Дамарион, — ответила она. — Он здесь. В этом доме. Дамарион — это Гаэлин.

Деймон уставился на неё с разинутым ртом.

— Ты думаешь, я сошла с ума, — маниакальная улыбка и правда заставляла её выглядеть немного безумной, но она была права.

— Нет, я не думаю, что ты сошла с ума, — Деймон взял сестру за руку. — Ты всегда знаешь те вещи, которых не видят другие люди, — он глянул на Алекс и Логана. — Из-за того, что случилось с ней в Смертном Бремени. Она видит вещи такими, какие они есть, её не слепят незначительные отвлекающие детали и любезности, как нас остальных. Она видит мир точно таким, какой он есть.

— Мы знаем, — Алекс посмотрела Элли в глаза, давая знать, что верит ей.

— О, хорошо, — лицо Деймона расслабилось от облегчения. — Я думал, вас будет сложнее убедить.

— Слова твоей сестры намного менее безумны, чем идея о том, что мы все застряли в симуляции, — сказал Логан.

Щеки Деймона залились румянцем.

— Дамарион реально вернул себе полную мощь? — спросил он у своей сестры.

— Он силён, но пока что не вернул себе все силы, — Элли постучала указательным пальцем по губам и добавила: — Всё ещё чего-то не хватает. Финальной частицы.

— Чего? — спросила Алекс. — Чего не хватает?

— Чтобы мир взорвался.

Очаровательный образ.

— Чтобы все начали сражаться друг с другом? — спросил Логан.

Элли кивнула.

— Таков был его план с самого начала. Он начинал постепенно, но теперь движется быстрее. Теперь он силён. Его намерения горят так ярко. Они освещают небо, — её взгляд скользнул по коридору, и она спряталась за своим братом.

— Мы слишком задержались здесь, — сказал Логан. — Надо уходить.

— В подвале есть выход, — сказал им Деймон.

— Ты планировал сбежать со своей сестрой, — сказал Логан, когда они последовали за ним по лестницам.

— Естественно, я планировал забрать Элли и бежать. Только идиот остался бы здесь. Вскоре после прибытия я прочесал всё место и спланировал побег.

— Ты знал, что Гаэлин что-то замышляет? — спросила Алекс.

— Да, конечно, но я и не думал, что он на самом деле Дамарион. Я лишь знал, что на самом деле он не так уж доброжелателен.

— Как давно ты знал? — спросил Логан.

— С тех пор как твой дружок-наёмник приковал меня к танку перед вашим домом. До этого Гаэлин уже нашёл меня. В Цюрихе. Он позвонил мне и сказал, что моя сестра у него, и если я когда-либо хочу увидеть её живой, то сделаю в точности так, как он мне скажет.

— А именно? — уточнила Алекс.

— В основном надо было подвести вас к этому плану, который настроит вас против Совета. И против твоей сестры.

— Марек. Он пришёл к нам, сказал, что тебе что-то известно, — вспомнила Алекс. — Имя Магнуса Дьюка. Марек и нас поставил на этот путь. Его контролирует Гаэлин… нет, Дамарион. Я должна была это увидеть.

— Мы все были слепы, — серьёзно сказал Деймон, и всё притворство и блёстки ушли из его тона. — Я искал встречи с Гаэлином. Я хотел, чтобы он приютил Элли. И он сделал это. Но не для того, чтобы защитить её. Он сделал это, чтобы иметь рычаг давления на меня. Он дал мне сценарий, который нужно разыграть. Сказал, что я актёр и должен справиться, — он горько рассмеялся. — Я должен был быть убедительным. Должен был выдвинуть требования в обмен на помощь вам — например, попросить Гаэлина приютить мою сестру. Ублюдок наслаждался иронией. Он уже держал её в плену.

Даже зная правду, Алекс едва могла поверить Дамарион хорошо сыграл роль Гаэлина. Она никогда бы не заподозрила, что он недоброжелателен. Она была такой дурой.