Магия теней

Алекс вынуждена была признать, их план был довольно хитрым. Всё гарантированно должно было сработать.

Пока всё не пошло не по плану.

Они проникли в дом Дамариона. Он сидел в кресле, будучи абсолютно расслабленным. Он по-прежнему выглядел как Гаэлин… но в то же время совсем не как он. Борода и пурпурный халат оставались на месте, но выражение его лица казалось Алекс абсолютно незнакомым.

Найтстар сидел в кресле справа от Дамариона и решал головоломки судоку. Две чашки с горячим шоколадом стояли на столике между мужчинами.

Сердце Алекс ёкнуло, когда она увидела Райли, сидевшего в кресле слева от Дамариона. Он был совершенно неподвижным и не шевелился.

— Что ты с ним сделал? — потребовала Сера у Дамариона.

Кровь Алекс вскипела просто от мысли о возможных вариантах.

— Ваш брат — мой гость, — ответил Дамарион, безмятежно отпив из своей чашки.

Когда он заговорил, его интонации уже не походили на старый, добрый, потрескавшийся голос Гаэлина. Его тон был безупречным, интеллигентным и жёстким. Под поверхностью назревало нечто поистине злобное.

Лейлани посмотрела на Райли.

— Дамарион парализовал его магией. Заклинание старое, позаимствовано из царства духов. Оно осушает его магию. И чем больше Райли силится освободиться, тем быстрее осушается его магия.

— Но Райли всё ещё в сознании? — спросила Алекс.

Лейлани кивнула.

— Да. Он всё видит и слышит. Он просто не может пошевелиться или использовать какие-либо свои способности.

— Конечно, — сказал Найтстар. — От его способностей одни проблемы. И мы не желаем иметь с ними дело.

— Но вам нужны его способности, — сказала Сера. — Поэтому вы его похитили.

Найтстар расхохотался.

— Вы так думаете, да?

— Погоди, — Сера помрачнела. Если вам не нужна магия теней Райли, тогда зачем вы вообще его похитили?

— Это должно быть очевидным, — ответил Найтстар. — Даже для вас.

— Дело не в магии Райли, — осознал Логан и посмотрел на Алекс и Серу. — Они похитили вашего брата, чтобы породить раздор между вами.

— Чтобы сблизить меня с Дамарионом, — тихо сказала Алекс. — Он знал, что меня будут раздражать чинные политические процедуры Магического Совета, и я захочу взять спасение Райли в свои руки. Он знал, что политика станет препятствием. Он знал, что я приду к нему за помощью и убежищем.

— Да, Александрия, — улыбка, которая на лице Гаэлина всегда казалась доброй, у Дамариона выглядела лишь угрожающей. — Тебе нравится считать себя непредсказуемой, но в конечном счёте ты всегда прислушиваешься к своему предсказуемому сердцу.

Алекс хмуро посмотрела на него.

— О, это не оскорбление, — сказал Дамарион, улыбнувшись ещё шире. — Ты надёжная. Как меч. Или как какая-то старая-добрая магия, которая не выходит из моды.

— Магия Драконорожденных, — сказала Алекс.

— Да, да, — согласился Дамарион. — Магия Драконорожденных. Очень мощная. Очень взрывная, но в то же время надёжная. Идеальная магия для поддержания порядка хаоса. Идеальная магия, чтобы помочь мне править миром.

— За исключением нашей связанной близнецовой формы, — сказала Алекс.

— Да, и это тоже, — ответил Дамарион. — Вы, Драконорожденные маги, поразительны. По одиночке вы весьма полезны, но вдвоём… ну, для вас двоих у меня никогда не было применения.

— Ты видишь угрозу в нашем единстве, — прокомментировала Сера.

— И в магии теней Райли, — добавила Алекс.

— Магия теней, — Дамарион бросил на Райли неодобрительный взгляд. — Она демоническая. Мне явно ни к чему такие нечистые вещи.

Магия теней. Если так подумать, у Дамариона имелась своя теневая магия. Конечно, не настоящие заклинания изменения реальности; речь скорее о том, как действовал он и его магия — из теней. Втайне.

— Дамарион настроил всех друг против друга и благодаря этому стал могущественным, — сказал Кай.

— Он проделывал подобное столетиями, — добавил Макани.

— Даже без магии или с очень небольшим её количеством он умудрился достичь многого с помощью магии манипуляции, — сказал Логан.

Дамарион кивнул.

— Я так и думал, что ты оценишь.

— Я не говорил, что мне это нравится, — холодно ответил Логан. — На самом деле, мне это не нравится. Ты пытался оттолкнуть Алекс от её семьи.

— И я подтолкнул её к тебе, — парировал Дамарион. — Благодаря мне вы двое встретились, влюбились и будете жить долго и счастливо. Ты передо мной в долгу.

— Я тебе ничего не должен, — слова Логана сочились холодной угрозой.

— Осторожнее, ассасин. Тебя можно и заменить.

Слова Дамариона выражали суровое предупреждение, но вместе с тем были лишены эмоций. Должно быть, он прожил так долго, что все чувства померкли. Не осталось ничего, кроме большого пустого вакуума там, где когда-то была его душа.

— Довольно, — нетерпеливо заявил Кай. — Дамарион, ты сеял раздор между всеми обитателями Земли, и магическими и обычными. Ты настраивал всех друг против друга.

— Теперь вы это видите, — в глазах Дамариона сверкнуло торжество победы. — В раздоре намного больше силы, чем в единстве.