Магия уборки

— Как погиб, говоришь… — Майор отхлебнул из кружки и стер с лица «усы». — Про сам Аллар и ту мерзкую десятидневную войну, унесшую тьму жизней, думаю, ты слышал. — Некромант кивнул. — Так вот, мы были одним из первых подразделений, которые приняли на себя основной удар. Шутка в том, что некромант у нас был только один — Дас, а главная ударная сила Аллара — нежить.

И если Эйдан наверняка был в курсе подробностей, то я о той войне толком ничего не знала. Было это давно, длилась она всего десять дней, поэтому в учебники истории вошла исключительно упоминанием на пару строк. В нашей истории случались конфликты куда серьезнее.

Ральф Барн промочил горло, сделав пару больших глотков.

— Уж не знаю, откуда они столько ее понабрали, копили, наверное. Кто-то потом говорил, что зомбяков этих создавали из приговоренных преступников. Дескать, лиходеям туда самая дорога, от них живых пользы мало, а мертвыми они еще государству послужат.

Я с ужасом представила, как преступникам зачитывают подобный приговор: умерщвление с последующим поднятием. Да уж, обычная казнь куда честнее. Хотя Беня, например, выглядит весьма довольным своей участью и активным посмертием.

— Так вот, — продолжил майор после еще одного глотка, — когда вся эта нежить ломанулась на нас, Дас вызвался прикрывать отступление. Уж не знаю, на что он там рассчитывал, может, контроль перехватить хотел — я в некромантских делах не силен. Но он остался, а мы смогли отойти, перегруппироваться и дать отпор.

— То есть вы не видели, как он умер? — уточнил магистр.

— Своими глазами — нет, — подтвердил Ральф. — Не до того было. Но послушай, там без шансов. Нежить на него буквально наваливалась, он молодец, что так долго выстоял. Жаль было такого человека. И некромант — лучший из всех, кого я встречал. Характер, конечно, тяжеловат, но это, как я понимаю, издержки такого сильного дара.

Да, Эйдан говорил, что их с братом часто сравнивали не в его пользу.

— Но все же, если вы не видели, как можете утверждать, что он погиб? — не сдавался магистр.

Майор нахмурился и подался вперед.

— Вот что я тебе скажу, некромант. — Он со стуком поставил успевшую опустеть кружку на стол. — Не знаю, к чему ты все это клонишь, но твой брат бы не сбежал с поля боя.

— Я не…

— Дослушай, — рыкнул майор. — Мы потом долго ходили там, пытались найти своих и отделить их от чужих. Но после нежити, ты сам знаешь, в каком виде остаются тела, вернее — их куски. Я не нашел Дастина, как и многих других, кто остался на том поле. Но я нашел часы твоего брата, он с ними не расставался. Ваша фамильная реликвия вроде как.

— И где они? — тут же заинтересовался Эйдан.

— Думаешь, себе на память оставил? — усмехнулся майор. — Как бы не так. Отправил твоему другому брату вместе с письмом о гибели Даса.

— Понятно… — протянул магистр. Да уж, здесь история вроде однозначная.

— А к чему, позволь узнать, ты это вообще спросил? — прищурился майор.

— Я нашел труп в нашем старом доме, — не вдаваясь в детали вроде тех, что нашла-то труп я, ответил Эйдан. — Это труп моего брата. Не знаю, какого именно. Дух уничтожен, призвать не получилось. Но если вы уверены, что Дастин погиб, значит, можно сделать вывод, что это Райлин.

Ральф Барн покосился на пустую кружку, в которой медленно таяли остатки пены. Судя по его молчанию, он был совсем не так уверен, как утверждал вначале.

— Погоди-ка, сейчас еще налью, — вздохнул он и, тяжело опираясь на подлокотники кресла, поднялся, поковыляв к небольшому бочонку.

Мы с Эйданом недоуменно переглянулись. Кажется, и здесь все не так просто и очевидно.

Вернулся к нам майор с двумя полными кружками, видимо, чтобы наверняка. Правда, одну чуть расплескал по дороге, оступившись негнущейся левой ногой.

Майор выругался, поставил кружки и принялся оглядываться, ища, чем вытереть. Как назло, под рукой ничего не было.

Я быстро произнесла простенькое заклинание осушения, а за ним следующее, немного посложнее, чтобы убрать липкость и заодно резкий запах пива.

— Тоже маг, — хмыкнул Ральф. — Эх, много пользы вы приносите. Но и все беды тоже от вас.

Такое заявление выглядело достаточно неожиданным, но сказано было не в укор мне. Просто наблюдение.

Мужчина вернулся за стол и посмотрел не столько на нас, сколько еще раз внимательно вгляделся в скромно стоящего рядом Бенджамина.

— Тогда во всей заварушке не было времени разбираться. К тому же война быстро сошла на нет. Когда Аллар понял, что оттяпать наши территории не получится, то тут же заслали своих умников на переговоры и нас отозвали с границы. И уже потом, много позже, прошел слух, что не территории были главной целью Аллара.

И вот это, судя по вытянувшемуся лицу Эйдана, стало сюрпризом и для него. Майор усмехнулся его реакции, пригубил пива и закончил: