Магия желаний и снов

Так вот, в конце ноября я как обычно шла на работу и по пути с интересом рассматривала город. В какой-то момент я моргнула и просто отключилась, то есть уснула прямо на ходу. Перед тем, как погрузиться в сон, я почувствовала резкий удар головой об асфальт. Вероятно, тем временем прохожие подумали, что я кое-что выпила. Но сознание вернулось ко мне уже там. Это всё мгновенно вывело меня из себя. Как можно быстрее я добежала до замка и ворвалась в него смерчем. Внутри меня ждал Ангелос. Увидев моё состояние, он примиряюще поднял руки и хотел что-то сказать, однако не успел. Я метнулась в глубь замка. В моей голове бушевал дикий вихрь эмоций и чувств, которые у меня не было больше сил в себе сдерживать.

"Как же меня всё это достало! Не хочу никаких испытаний! Хочу домой! Хочу покоя! Хочу нормальной жизни! Хочу найти ответы на все мои вопросы! Хочу проснуться!!! Почему моя магия не исполняет всего этого!? — мысли вертелись в бесконечном круговороте, а кровь бешено стучала в висках, пока я пыталась убежать от своей судьбы. — Я понимаю, что мой побег бессмысленный. Просто я не могу дальше так жить. Когда всё это закончится? Почему именно я…? Почему не кто-то другой?"

Моя злость постепенно сошла на нет и к тому же я легко выдохлась от быстрого бега. Ноги подкосились и вынудили меня сесть прямо на пол, после чего я устало прислонилась спиной к холодной стене и закрыла глаза. Спустя минуту, что показалась мне мгновением, послышался трепет чьих-то крыльев и лёгкий ветерок. Любопытство взяло вверх. Приоткрыв правый глаз, я увидела, как Ангелос летит ко мне на своих белоснежных крыльях. Это зрелище было прекрасным. Теперь я смотрела на малыша во все глаза, который в это время уже успел подлететь ко мне и сесть рядом. Судя по выражению лица мальчика, моя реакция точно его позабавила, но он сдержал свои эмоции и первым начал разговор.

— Я искренне извиняюсь, что для очередного испытания тебе пришлось так резко сюда попасть. Дело в том, что это не я назначаю даты проведения испытаний, а кое-кто свыше. Понимаю, что в последнее время тебе тяжело и у тебя скопилось множество вопросов без ответов. Но я знаю одно: ты сильная и умная, Карина. Ты можешь справиться со всем на свете, если захочешь! Не каждому достаётся такая сила воли. Только тебе не хватает терпения. Это единственный твой недостаток. Несмотря на это, я верю в тебя и твою магию!

Его слова тронули меня до глубины души и, закрыв лицо ладонями, я горько разрыдалась. Никто ещё на свете не был так уверен во мне, как этот странный и добрый малыш. В порыве слабости я обняла его и крепко прижала к себе, всё ещё рыдая во весь голос. Успокоившись и неохотно отпустив Ангелоса, я наконец решительно встала, ощущая лёгкость на душе. Мальчик одобрительно кивнул, улыбнулся и, взяв меня за руку, через какое-то время привёл к одной из дверей замка. Перед тем, как открыть её, он предупредил.

— Будь осторожна, пожалуйста. Это испытание будет намного сложнее предыдущих. Тебе предстоит встретиться с тем, кто оценит твой ум и хитрость по окончании испытания, после чего ты сможешь проснуться. Готова?

Я утвердительно кивнула и, не чувствуя страха, шагнула во тьму навстречу неизвестности. Внезапно пол под ногами затрещал, потрескался, загудел. Свет на миг ослепил меня, но я смогла разглядеть происходящее вокруг. Я едва успела закрыть рот рукой, чтобы мой крик ужаса не вырвался наружу и не разбудил ад передо мной — болото и гуща насекомых, которые были повсюду. Впереди же, на троне из сухих корней восседала уродливая птица с головой старой карги. Заметив меня, она прохрипела, растягивая гласные.

— Ступа-ай ко мне-е аккур-а-атнее. Иначе у тебя-я будет не сама-а-ая лучша-а-ая участь.

Я быстро кивнула и медленно двинулась к ней, искренне не понимая зачем должна это делать. Предупреждение страшного существа оказалось не напрасным. Тут и там из вонючей воды выскакивали пираньи, клацая массивными челюстями. Ужаса прибавляли жуткие насекомые, пытающиеся забраться ко мне под одежду. Похоронное карканье ворон пугало не на шутку. Через это всё я осторожно прошла мимо, по старому мостику с прогнившими досками, прямиком к странной полуптице. Когда я подошла к ней практически вплотную, она вновь заговорила своим сиплым и потрескивающим, словно костёр, голосом.

— Ты молода-а, кр-аасива, до-обра. А умна-а ли? Сейча-ас-то я это-о прове-ерю. Ты-ы до-олжна отга-адать четы-ыре зага-адки. Если хо-оть на о-одну из ни-их не ответи-ишь, то, увы-ы, испытани-ие будет счита-аться не пройде-еным. Всё поня-яла?

— Да.

— Хоро-ошо. Тогда слуша-ай перву-ую загадку-у. Есть дере-ево об четыре-е дела: первое де-ело — мир осве-ещает, второ-ое дело — крик ути-ишает, тре-етье дело — больны-ых исце-еляет, четверто-ое дело — чистоту соблюда-ает. Подумай хороше-енько, пре-ежде чем да-ать ответ. Даю пя-ять минут.

Существо замолчало, а я глубоко задумалась.