Магия Золотого Оберега

Свернув листок, княгине дотронулась до него указательным пальцем правой руки. От ее прикосновения вокруг письма образовалась золотистая дымка, она начала быстро сгущаться. Когда дымка стала достаточно плотной, и сквозь нее ничего нельзя было разглядеть, Нэри убрала палец. Теперь ее послание оказалось надежно запечатано в золотистый искрящийся шарик. Нэри-Айкон взяла его в руку, подошла к окну и выбросила наружу. Шарик не упал на землю, а полетел по воздуху, огибая замок и постепенно развивая невероятную скорость.

– Письмо родителям долетит до них раньше, чем гонец доскачет до деревенской почты, – проговорила Нэри-Айкон, глядя в окно.

В Эмире была сейчас середина весны. Нэри уже четыре года жила здесь, но до сих пор не привыкла к местному климату. В ее родной стране в это время таял снег, превращаясь в лужи, очень ярко светило солнце, пахло прелой землей. Здесь же, в более теплом климате, снег никогда не выпадал. Ну, может, только где-нибудь высоко в горах. Деревья почти круглый год стояли зеленые. Нет, зимой было холоднее, чем летом, но Нэри, жившая раньше в более северных краях, разницы почти не замечала. Она бросила взгляд на дуб, росший рядом с воротами замка, на нем уже давно выросли свежие листья и завязались желуди. Нэри отвернулась от окна и оглядела показавшийся вдруг очень темным зал библиотеки.

Ей нравилось в замке драконов. Поначалу ее немного смущал странный внешний вид древнего здания. В землях Лотта замки строили невысокими (всего в два-три этажа) из светлого камня. Они украшались витиеватыми узорами и представляли собой множество различных башенок и переходов. А огораживали замки Лотта гигантские крепостные стены, помимо всего прочего, укрепленные множеством чар и заклинаний. Драконий же замок очень напугал Нэри, когда она впервые его увидела. Он оказался высоченный, в целых пять этажей, с единственным шпилем, а по бокам располагались четыре сторожевые башни. Причем башни эти были чуть ли не вполовину меньше самого замка. Нэри так и не поняла, для чего они вообще нужны. Как она узнала позднее, на драконов никто никогда не нападал, их боялись. Этим, по всей видимости, объяснялось и отсутствие крепостной стены вокруг замка. То есть стена-то имелась, вот только крепостной ее назвать язык не поворачивался. В высоту она не превышала сажень, а в толщину вряд ли была больше локтя. Хороший всадник мог легко перепрыгнуть ее с разгона на лошади. Но испугалась Нэри тогда не формы замка, а его цвета. Камень, покрывавший стены снаружи, показался ей абсолютно черным, только приглядевшись повнимательней, девушка различила легкий синеватый оттенок.

Внутри же замок оказался совсем не зловещим и сразу очаровал Нэри-Айкон. Стены здесь были светлые, на них висело множество картин и полотен, изображавших драконов всех возможных видов и расцветок. Драконьи изображения украшали не только стены, они были на коврах, потолках, мебели… даже на некоторой посуде. Но Нэри понравились драконы, она могла подолгу рассматривать картины, особенно старинные полотна, на которых показывались целые сцены из жизни крылатых ящеров.

Через какое-то время Нэри привыкла и к внешнему виду замка, он перестал ее пугать. Она даже признала, что в нем есть своеобразное очарование. Оказалось, его цвет не всегда такой темный, периодами замок становился намного светлее, а в солнечную погоду переливался всеми оттенками синего.

Когда Нэри спросила у Тео, почему замок меняет цвет, он объяснил, что синие камни, которыми покрыты его внешние стены, реагируют на энергию пространства, иногда прорывающуюся через разлом на дне ущелья. Когда такое происходит, замок темнеет, а когда все спокойно, становится более светлым.

Нэри вдруг вспомнила об отправленном письме Лаену и разговоре с котом.

«Интересно, как так получается? Дарио будет князем в замке Легатто, но почему-то слуги Лаена этого не знают, – подумала вдруг она. – Неужели и сам Дарио может не знать об этом? Или я чего-то не понимаю? А если у него действительно очень сложный характер? Тео любил Дарио, словно родного сына, мог и не замечать некоторых недостатков… Ну ладно, какой уж будет. Зачем расстраиваться раньше времени? В любом случае я имею полное право жить здесь на ровне с князем. Не хочу возвращаться домой, а значит, придется подружиться с этим наследником семейства драконов».

Глава 3

– Мальчишки опять заигрались и пропустили обед, – недовольно сказал Лаен своей жене, выходя вместе с ней из столовой, – а я как раз сейчас хотел с ними поговорить.

– Так поговори. Ты прекрасно знаешь, где их искать, – проворчала Каира. – И когда ты перестанешь обзывать их мальчишками? Они уже давно взрослые люди.

– Мальчишки! Мальчишки и есть! – упрямо проговорил Лаен. – Дарио вроде взрослый и серьезный, но все его детские обиды… Он никак не может простить мне то, что я заставил его жениться на этой девчонке, Милизе Стерхе. Ее уже больше трех лет нет в Мире Живых, а он все обижается. По-твоему, это поведение взрослого мужчины? А про Раймона я вообще не хочу говорить!