Магиня

Волчица озадаченно уставилась на его мертвенно-бледное, приобретшее в свете луны сероватый оттенок лицо, воинственно обнаженные клыки – ничуть не меньше, чем у нее, пунцовые губы, словно вымазанные в свежей крови, кончик белой косы, выглядывающий где-то на уровне сапог…

«Дакрал?! – ошеломленно моргнула она, мгновенно узнав парня. – Дакрал ван Свертен?!»

Кер в ее сознании беспокойно шевельнулся и настороженно принюхался, но тут же подтвердил – да, это действительно он. Причем не один – там, за его спиной, навстречу виарам, вздумавшим нарушить тщательно охраняемую границу, уже спешили пятеро его собратьев.

«С ума сойти! Они и здесь воюют за территорию!»

Метаморф недовольно рыкнул, а Айра наконец-то сообразила, почему этот лес оказался разделен на две половины: желтую, волчью, и алую, раскрашенную в цвет свежей крови.

Она со смешанным чувством уставилась на крохотный ручеек.

«А вот и граница, за которую ни виарам, ни вампам нет хода. А я, похоже, нарушила ее уже дважды. Что будем делать, Кер? Бегать мне что-то надоело. А тебе?»

За ее спиной послышалось угрожающее рычание, и к ручью на полном ходу выметнулась тройка виаров. Разумеется, тех самых – серый, коричневый и тот, с белой грудью. Наверное, в стае они самые проворные. Или сообразительные, раз сумели так быстро отыскать ее след и нагнать с поистине сумасшедшей скоростью.

Обнаружив рядом с волчицей недобро ухмыляющегося вампира, виары яростно взвыли. Но потом наткнулись на ручей и нерешительно замерли, сверля желтыми глазами бледное лицо врага – вамп был на своей территории. Правда, пока один, но это ненадолго: их чуткие уши уже уловили звуки приближающейся подмоги, а носы выразительно сказали обеспокоенным хозяевам, что вшестером вампы станут намного сильнее. Причем настолько, что отбить волчицу они даже втроем не сумеют.

Самый крупный виар быстро взглянул на Айру и неуверенно рыкнул. Словно позвал, умоляя вернуться и встать с ним рядом. Вместе с этим он так выразительно покосился на вампа, что она сразу поняла – сейчас сцепятся. Кажется, у них тут настоящая война, в которой категорически запрещено вступать на чужую территорию.

Правда, нарушила границу именно она, так что следовало что-то решать, пока тут и в самом деле не случилось побоище.

Приняв решение, волчица встряхнулась и, игнорируя беспокойное повизгивание виаров, решительно двинулась к вампиру. Его она, по крайней мере, знала, в то время как с виарами начинать разговоры пришлось бы с нуля.

При виде нее Дакрал удивленно округлил глаза и настороженно отступил, справедливо подозревая подвох, однако Айра лишь досадливо рыкнула и бесцеремонно толкнула его носом в грудь.

– Ты в своем уме? – Дакрал брезгливо отряхнул плащ, будто ему туда слюнями накапали. – Мало того, что за границу заходишь, так еще и нарываешься?!

Волчица пихнулась сильнее.

– Эй! Хватит! А то по носу дам!

– Гр-р!

Он недобро посмотрел.

– Не надо меня злить, виар. Ты на нашей территории. А значит, я в своем праве и могу оттрепать тебя так, что ты надолго запомнишь, куда не стоит совать любопытный нос.

Заслышав предупреждающее ворчание виаров, Айра пренебрежительно фыркнула и бесстрашно заглянула в алые глаза вампа. А чтобы он понял получше, попросила Кера сменить окрас и показать этому остолопу, на кого он вздумал клыки наставлять.

Вампир ошарашенно замер, когда у волчицы внезапно высветлилась шерсть, а вдоль позвоночника проступила лиловая полоса. Вздрогнул всем телом, растерянно попятился, но потом заглянул в ее глаза, в которых на миг проступили сиреневые искры, и тихо охнул:

– Ты?!

«Ну, наконец-то дошло», – сердито фыркнула Айра.

– Твою мать… но как?! – едва не схватился за голову вамп.

Она только хмыкнула и снова встряхнулась, вернув прежний окрас. Кер тихонько заурчал, посмеиваясь над ошеломлением Дакрала, а тот только судорожно хватал ртом воздух и, кажется, напрочь позабыл про недоуменно переглянувшихся виаров.

– Всевышний, ты один? Или она тоже здесь?!

Волчица лукаво подмигнула, и Дакрал спал с лица. После чего спрятал клыки, погасил жутковато горящие зрачки, жестом остановил нагнавших его братьев и наклонился к волчьей морде.

– Айра?! – прошептал он, неверяще всматриваясь в ее глаза. Все такие же, как в ту ночь, когда они впервые встретились. – Ты меня слышишь? Ты правда… здесь?! С ним?!

Она со смешком лизнула его в нос.

– Ах ты… – вамп инстинктивно отпрянул, но волчица даже не подумала смущаться. Напротив, стремительно нагнала, бесцеремонно пихнула в бок и откровенно рассмеялась, когда вамп, чтобы не упасть, вынужденно схватился за ее загривок. – Ш-ша-ар-ас-с-са! Не смей так больше делать!

Она разразилась веселым кашляющим смехом, к оторопи застывших поодаль виаров и столпившихся возле кустов пятерых вампов.

– Дакрал? – наконец нерешительно позвал один из них.

Дакрал несколько секунд всматривался в искрящиеся неподдельным весельем глаза волчицы, покосился на напряженных волков за ручьем. Наконец обреченно вздохнул и махнул рукой.