Магиран из Прошлого

Последние слова он произнёс уже лёжа на полу. В моей руке каким-то непостижимым образом оказался нож. Как я его достал было загадкой даже для меня. Наверное, сработала на автомате старая лагерная привычка матерого зека.

- Объяснишь и ответишь! – прорычал я, грозно нависая над ним: - Ты кто такой?

- Да, да, - поспешно произнёс незнакомец, все ещё опасаясь агрессии с моей стороны, - Я все вам сейчас объясню!

Но я промолчал, ничем не проявлял нетерпения, ожидая, когда он будет говорить дальше. Зачем спешить с экзекуцией, если он и так все добровольно обещал прояснить?

- Заметьте, что я сам пришёл к вам уважаемый, Михаил Аркадьевич, чтобы расставить все точки над i. – сказал он, пытаясь сесть. - И бить меня было вовсе не обязательно. Я очень сожалею, что все так получилось с вами, но иначе нам просто было невозможно!

- Кому это вам? Вы, что надо мной опыты ставить решили? – раздражённо выпалил я. – Я похож на подопытного кролика, по-вашему?

- Упаси бог! – воскликнул незнакомец. – Конечно же, нет! – И попросил: - Позвольте, я присяду в кресло? Неудобно рассказывать на полу, находясь в лежачем положении. Вы все-таки культурный человек и понимаете правила хорошего тона при собеседовании.

- Культуру я постигал последний год в двух тюрьмах и пяти лагерях! – с сарказмом заметил я. – Это все твоя работа, гадёныш! Порастерял я правила хорошего тона!

Пришелец бросил на меня быстрый взгляд, что-то проворчав про себя. Голову даю на отсечение, что это было какое-то грязное ругательство или проклятие. Но как бы то ни было, его слова вслух произнесены не были. Именно это заставило меня зауважать своего гостя. Почему, спросите вы. Потому, что он меня явно не боялся, хотя всячески подыгрывал мне и сдерживался изо всех сил. Я не сразу, но заметил это и, стерев со своего лица последние следы агрессии, холодно произнёс:

- Вы знаете меня?

- Я знаю про вас многое…

- Хорошо, я готов выслушать вас. Что ж. Кресло рядом с вами. Прошу.

Я прекрасно отдавал себе отчёт, что мой гость является тем связывающим звеном, благодаря которому произошёл провал во времени. Я нуждался в объяснении этого феномена и хотел знать причину, по которой в прошлом оказался именно я, а не кто-то другой.

- Так кто вы такой? – задал я первый вопрос.

- Меня зовут Самуил Александрович Штерн, - представился мой гость, немного поёрзав в кресле. – Я возглавляю сектор Межвременья. В мой сектор входит двадцатый век. Моё звание капитан. Но это чисто формальность. Никто из наших сотрудников не придаёт званиям какого-нибудь существенного значения.

- Невысокое у вас звание – прервал я его.

Незваный гость, услышав мою реплику, позволил себе усмехнуться:

- Вы не правы, Михаил Аркадьевич. У нас выше капитана стоит лишь комиссар. А капитан – глава сектора. Лейтенант – глава отдела или иначе десятилетия. Остальные наши сотрудники – сержанты и курсанты. Вы мне, я вижу, уже не верите?

- Давайте будем считать, что я принимаю ваши слова как достоверную информацию, по причине того, что другой просто нет, - проронил я, присаживаясь в кресло напротив. Нас разделял журнальный столик. - Вы упомянули сектор непонятного мне Межвеменья. Это что? Машина времени?

- Если вам так угодно думать, то да, - сказал человек, назвавший себя капитаном Штерн. – На самом деле все много сложнее, но я не буду касаться технических подробностей и деталей этого процесса. Важно то, что вы, став очевидцем работы нашей технологии, можете здраво оценить моё предложение…

- Подождите, - перебил я. – Какое предложение? Я хочу знать, почему именно меня отправили в прошлое! Отправили на каторгу в прямом смысле этого слова, не спросив моего согласия! Ничего не объяснив, в конце концов! Разве это нормально, поступать так с человеком?

- Ваши замечания в мой адрес и негодование вполне логичны и понятны, - сказал Штерн. – Приношу вам свои извинения. Но если бы вы смогли встать на моё место, то сразу бы поняли, что иначе поступить я не могу. Представьте себе, что я сегодня пришёл бы к вам в номер и сказал: "Уважаемый, Михаил Аркадьевич, как вы смотрите на то, чтобы съездить ненадолго в Прошлое"? Вы рассмеялись мне в лицо в лучшем случае! Так?

Я не смог сдержать лёгкую улыбку, представив весь комизм ситуации. Самое главное, что я хорошо его понимал. Оказавшись заброшенный в Прошлое, я просто не мог там рассказать никому правду о себе. Особенно психиатру в Сумасшедшем доме.

- Продолжайте, пожалуйста, - сказал я. – Постараюсь не прерывать вас на каждом слове.

- Очень любезно с вашей стороны, - заметил Штерн. – Так вот. Межвременье – это технология далёкого для вас Будущего. Точнее сказать середины 22 века. И мы начали её использование не только в своём времени, но и в Прошлом. То есть здесь. Только не воображайте, что мы используем ее исключительно в хулиганских целях. И даже не в научных. Мы вынуждены её использовать, что бы… выжить. Да, именно выжить! – Штерн заметил мой удивлённый взгляд и сразу как-то потускнел.

Он ненадолго замолчал, словно собираясь с мыслями и снова заговорил, но уже решительно: