Магистерий. Черный Петер

Лео помотал головой, отгоняя непрошеные мысли, и ускорил шаг — хотелось поскорее уйти с холодной улицы, с моросящего дождя, и нырнуть в золотистый свет уютного ресторанчика. У которого даже названия не имелось — просто место, где студенты и профессура могли спокойно поужинать и выпить чаю или бокал подогретого красного вина. Точнее, старожилы называли его «Склянкой» из-за коллекции старинной стеклянной посуды за барной стойкой, но никакой вывески у заведения не было.

За прозрачными витринными окнами виднелись мягко освещенные интерьеры, бархатные диваны, белые скатерти, хрусталь и фарфор. Лео, сутулясь от ветра, шел мимо окон, разглядывая посетителей — не пришла ли уже Дис? Рот наполнился слюной — он увидел пирожные на подносах, и сладкую выпечку, и закрытые пышные пироги. Официант в жилете, с белой манишкой и бабочкой, двигаясь между столиков, нес накрытое высокой крышкой блюдо. За столиками ужинали люди — мужчины в добротных твидовых пиджаках и полотняных рубашках, они беседовали, пили вино и кофе, курили сигары. Обувь у этих людей совершенно точно не была промокшей. Студентов Лео не заметил — вечером для студентов тут было дороговато, если, конечно, студент не являлся отпрыском аристократических фамилий, членов Артефактория или богатых промышленников. Женщины за глубокой гладью стекол выглядели беззаботными и ухоженными.

За одним из столиков сидела Дис, прекрасная и победительная — Лео выхватил ее взглядом, как всполох пламени в угольях: черный шелковый жакет, огненно-рыжие, почти алые волосы, собранные в переплетенный прядями объемный узел на затылке, ослепительно белая кожа, точеный профиль под короткой вуалеткой и модная сейчас у аристократок крохотная шляпка-цилиндр, неведомо как держащаяся сбоку пышной прически.

Лео улыбнулся, задержавшись на минуточку, разглядывая свою невесту через стекло. Дисглерио Кода, восхитительна, как всегда. Неужели никто не видит, как она пылает тут, в центре города, затмевая все и вся, будто упавшая с небес звезда? Почему детекторы не заходятся воем только от ее присутствия? Глупые люди.

Лео вздохнул и двинулся ко входу.

— Пз-льте, вы куда, молодой человек?

Дорогу ему преградил швейцар. Дядька в синем мундире с золотыми пуговицами презрительно тянул слова, и получилось что-то вроде «млдой чеаэк».

Лео пару секунд непонимающе смотрел на него. Но очередной порыв ветра с дождем напомнил ему, в чем дело.

— У меня здесь встреча назначена, — смиренно объяснил Лео. Выглядел он теперь совсем не как завсегдатай Исторической библиотеки Королевского университета. Непонятно, что красило его сильнее — дешевое пальто из черного рыхлого сукна или выразительный синяк под глазом и ссадина на переносице.

— Только членам литературного клуба, преподавателям и учащимся, — сквозь зубы процедил синий мундир.

— Позвольте, но я как раз и есть учащийся, в прошлом году получил диплом. Меня внутри девушка ждет.

— Предъявите пожалуйста ваш студенческий билет. Или диплом.

Швейцар ни на мгновение не верил, что у Лео есть хоть какой-то диплом и что он вообще когда-нибудь посещал подобные заведения.

— Но послушайте… а, ладно! — Лео досадливо махнул рукой и отошел от высоких дверей с хрустальным стеклом.

Интересно, приспособлюсь я тут когда-нибудь? Или лучше вернуться к Беласко и сказать ему: знаешь, дядя, с меня, пожалуй, хватит. Жил я спокойной жизнью, не влезая в ваши авантюры, и еще поживу, а спасение мира оставьте, пожалуйста, для кого-нибудь покрепче. Не потянул. Устал. Замерз, промок и есть хочу.

Но он, конечно, ничего такого не скажет. С темного, подсвеченного рыжими фонарями неба слетали ледяные шквалы, оседали смерзшимися комочками на волосах и тонком кашне. За проезжающими автомобилями проносились, клубясь, столбы водяной взвеси, блестели зонтики прохожих. Мимо шаркали сотни ног. Скоро совсем холодное время настанет, зимнее, проклятое. Черные провалы луж подернулись ледяной корочкой, и в них дробился свет фонарей.

Привлечь внимание Дис оказалось непросто. Лео постучал в стекло, чуть ли не прижался к нему носом. Его невеста курила длинную черную пахитоску в черепаховом мундштуке, нетерпеливо поглядывала на круглые часики, висевшие у нее на шее на цепочке, попивала что-то из высокого бокала и не думала взглянуть в окно. Он постучал снова, краем глаза поглядывая на входную дверь — не появится ли оттуда недружелюбный синий мундир.

Шло время. Наконец Дис, озабоченно хмурясь, очередной раз обвела глазами зал и все-таки обратила внимание, что за стеклом что-то происходит. Пригляделась, подняла бровь. Лео, понимая, что его плохо видно в темноте, виновато развел руками и показал, что ждет снаружи. Дис подняла вторую бровь, кивнула в сторону входа, встала из-за столика. Походка у нее была решительная, как у тигрицы.

— Дис, все-таки последнее было лишнее, — сказал он ей чуть позже, уже сидя на бархатном диванчике в уютном тепле.

— Ну уж! Какое-то там отродье будет мне указывать, кого я хочу видеть в своей компании. Лео! Откуда синяк? Ты похож на мокрого бездомного кота. На тебя смотреть страшно.