Магистр бессильных слов

Первый удар Кирай нанес ладонью. Голова Иштвана мотнулась, но он удержал равновесие. Дальше поручик использовал кулак, и тут уж по естественным природным законам Иштвану следовало свалиться вместе со стулом, но стул оказался предусмотрительно прикручен к полу и только мерзко скрипел. В итоге диалог делался все более неразборчивым, и стал напоминать заезженную пластинку.

— Где девчонка?

— Не знаю.

— Врешь!

Скрип стула.

— Теряете время, — на очередном проходе прохрипел Иштван и сплюнул кровь из разбитой губы. — Надо искать Аннель! Может она и ехала ко мне, но я ее не видел.

— Кому надо, ищут, — сообщил поручик, разминая руку. — А мое дело — с тобой разобраться. Мы еще только начали.

Он снова занес кулак. Иштван зажмурился.

Грохнула, распахиваясь, дверь, и громкий и уверенный голос приказал:

— Поручик Кирай, дело о вспышке наведенных проклятий изъято Магической инспекцией королевства! Вы должны немедленно передать все материалы и задержанных.

— Кому передать? — удивленно переспросил поручик.

— Вот предписание. Дело принимаю я — старший инспектор магконтроля Мия Вессне.

Это не перипетия, — понял Иштван. — Это уже немезис!

Глава 8. Подозреваемый свидетель

На первый взгляд наш договор неплох,

Но в чем-то ощущаю я подвох –

Твой вклад в контракт весомее, чем мой,

И расплачусь, боюсь, ценой иной!

Й.

Инспектор Вессне четкими решительными шагами прошла в подвал. Каблуки ее процокали по каменному полу вокруг еще сильнее зажмурившегося Иштвана и стихли за его спиной.

Если бы Иштван действительно был причастен к делу о наведенных проклятиях, он бы пожелал себе провалиться куда-нибудь как незадачливый маляр, беливший Ратушу. Но, похоже, он и так уже достиг дна, и падать ниже было просто некуда.

— Поручик Кирай, что вменяется задержанному? — сухо поинтересовалась мадам Вессне.

— Эээээ… — замялся поручик.

Иштван понимал его затруднительное положение, но входить в него не собирался. Впрочем, он и сам был не в лучшем.

— Нечего ему мне вменять, — пробормотал он.

Очевидно, что граф Шекай велел своей ищейке Кираю сохранить побег Аннель втайне, рисковать репутацией дочери он не стал бы. Потому и привезли Иштвана в эти застенки под ложным предлогом причастности к делу о проклятиях.

— Он задержан как знакомый одного из подозреваемых, — нашелся поручик.

— Кого именно?

— Смотрителя Ратуши Нантора Денеша, — доложил поручик.

— А почему в списке задержанных нет смотрителя Денеша?

— Эээээ… мммм… Мы еще не успели его арестовать.

— Но его нет и в списке подозреваемых.

— Мы еще не успели его туда включить.

— Идите и составьте мне полный список! — приказала инспектор Вессне. — Только сначала отстегните этого задержанного. Я допрошу его наверху, — и добавила брезгливо: — Здесь у вас грязь и паутина!

— Никак не могу исполнить, — отрапортовал поручик не без удовольствия. — У меня ключа нету!

— Так найдите того, у кого есть, — велела инспектор. — А папочку вашу здесь оставьте, я пока ее содержимое поизучаю.

Когда поручик, не став спорить, вышел, Иштван сообщил мрачно, не подымая головы:

— Они и не собирались расследователь дело о проклятиях. Вот никого и не арестовывали. Меня взяли, потому что так граф Шекай велел. Я ему нагрубил вчера.

Каблуки процокали сзади и вокруг, и женщина остановилась перед ним. Сегодня она оделась в жемчужно-серый мундирного покроя официальный костюм с узкой юбкой, но пахло от нее все так же неуловимо знакомо. И притягательно, устав притворяться, признал Иштван.

— Да, с манерами у вас не очень, господин Йонаш, — согласилась она. — Кто такой граф Шекай?

— Отец моей ученицы Аннели и самая главная шишка в Бьоре, тут все под его дудку. Он уволил меня вчера, а Аннель ночью сбежала из дома! Шекай думает, что ко мне.

— А на самом деле не к вам?

— Бежала ко мне. Но почему-то не добежала. Что-то помешало ей, хотя Кирай утверждает, что в нашем переулке видел следы копыт ее коня. А вдруг на нее напал тот пес? Госпожа инспектор, пожалуйста, помогите мне выбраться отсюда. Я должен найти Аннель!

— И как будете искать? И далеко ли вообще уйдете от участка? Люди вашего графа, тот же Кирай, снова схватят вас прямо за воротами, отвезут уже не в участок и продолжат начатое, — она протянула руку и легко коснулась его разбитой губы, потом наклонилась и внезапно дунула в лицо.

Иштван дернулся и заморгал.

— Спасибо, — буркнул он неловко, потому что губа перестала саднить.

И на счет предостережения о дальнейшей его судьбе магичка была, конечно, права. Граф так просто не отступится, в покое его не оставит и свободно заниматься поисками Аннель не даст. Да и как искать теперь взбалмошную принцессу?

— Что же делать? — в отчаянии прошептал Иштван.

— Предлагаю заключить договор, — отойдя к столу с оставленной поручиком папкой предложила магичка серьезно. — Я вам помогаю в поисках сбежавшей ученицы, вы мне — расследовать дело о проклятьях.

— И как же это мы будем помогать друг другу? — удивился Иштван.

— Я могу защитить вас от людей вашего графа, — сообщила женщина спокойно. — Моя специализация — охранный маг, все-таки.