Магистр Разрушения

В животе у Ребенгена завибрировала какая-то тонкая жилка, но голос остался беспристрастным.

— Устранение, стало быть. А вот Лорд Гэбриэл утверждает, что вы пытались застрелиться. Кому мне верить?

— Это было… после.

Старший дознаватель пнул задержанного в ушибленную ногу.

— Давайте-ка поподробней, уважаемый! Хватит ломаться.

Доппельгангер хотел улыбнуться рассеченной губой и едва сдержал болезненную гримасу.

— Я получил приказ, отменить который может только смерть. Но Разрушитель был настоящий!

Ребенген ждал продолжения.

— Нам очень много рассказывали про верования… — перевертыш запнулся и твердо закончил, — еретиков. Но он — настоящий, никто не может прикоснуться к демону без вреда для себя, это вам не фокусы с камешками показывать. Слуги храма такого не могут.

— А демонстрации Тьмы было недостаточно? — поднял бровь Ребенген, отметив про себя несколько новых слов.

Пожимать плечами перевертыш не стал — ребра.

— Человека можно обмануть. Но тогда я в первый раз засомневался.

— И что теперь?

— Ничего! Мне осталось недолго, отправить рапорт я успел, отвечать за решение храма мне не придется. В качестве жеста доброй воли я хочу сообщить, где вы можете найти своего мага.

— Першин жив? — удивился Ребенген.

— Внедрение состоялось слишком поспешно, я не успел собрать о цели достаточно сведений. Мне нужен был кто-то, кому можно задать вопросы.

— Значит, изменение внешности вы проходили уже в Арконате?

Задержанный промолчал. Ну, это не надолго!

Ребенген потискал в кармане глиняную бутылочку и не стал просвещать доппельгангера относительно подаренного Бастианом зелья (пусть это будет сюрприз).

— Да вы говорите, говорите, уважаемый!

Разговор оказался долгим и трудным, особенно, когда пленник понял, что ни за три дня, ни за неделю он не закончится. Ребенген знал сотни способов заставить заключенного признаться в чем угодно, но для получения достоверных сведений большинство из них не годилось. Человеку можно выжечь глаза и вырвать сердце, однако никакой уверенности, что он не пропустил в показаниях какой-то ценной мелочи, это не дает. Особенно — с профессионалами. Подчиненные Главного Целителя не бросились выручать настоящего Першина, и были совершенно правы: присутствие на месте слуги доппельгангера оказалось условным знаком (одним из многих) правильного порядка вещей. Тут Ребенгену очень пригодилась практика общения с Черепами (вот уж кто любители конспирации!), чародей представлял себе основные ловушки и умел задать нужные вопросы, а скрыть правильность догадок от опытного дознавателя пленник не мог. Следователи работали день и ночь, наблюдатели наблюдали, настоящий Першин очень убедительно изображал собственного двойника, но ниточка все равно порвалась раньше, чем они сумели приблизиться к ядру подполья. Очередной связной просто не появился в условленном месте, и оставалось только гадать — почему.

Множество бессонных ночей наградили Ребенгена жуткой мигренью.

— Подводя итоги, у нас в активе: древний транспортный портал где-то в Лосальти, лаборатория по изменению тела (без мастера) и уверенность, что у этой банды есть главарь.

— А еще — характер интересовавших храм сведений, — Нантрек с сочувствием наблюдал за подчиненным. — Вы бы приняли настоечку, Тео, у меня есть очень хороший рецепт…

— Спасибо, но я не хочу злоупотреблять эликсирами, — Ребенген подавил вспышку раздражения и помассировал виски. — Да, характер сведений. Их интересует количество и расположение войск, это может быть важно только при планировании боевых действий. Как они собираются доставить к нашим границам армию вторжения — полная тайна.

— На поиски портала уже отправлена экспедиция.

— Без разницы. Сколько человек можно перекинуть по такому каналу, пусть древнему и надежному? Да с амуницией, да с лошадьми. Бред! Если они хотят начать вторжение в ближайшие десять лет, половина войск уже должна стоять на позициях. Я уже не говорю об эхе от таких перемещений, которое должны были засечь все маги от Тирсина до Последней Крепости.

— Это верно, — признал председатель.

— Мы что-то упускаем, причем, средний эшелон агентов этого тоже не знает. Нам нужен резидент.

— Ох, Тео, мне бы ваш оптимизм.

— Дело не в оптимизме. Мы просрем королевство, если не поймем, что они задумали. Прошу прощения за тюремный жаргон.

Вместо ответа председатель вынул из-под стола тонкогорлый кувшин и налил полный стакан бледно-золотистой жидкости.

— Пейте, Теодор, это приказ!

Ребенген покатал на языке напиток и не сумел опознать в нем ни одного известного ему стимулятора.

— А теперь, идите спать. Завтра в Академию вернется Гэбриэл и, наверняка, захочет с вами пообщаться. Я распоряжусь, чтобы заключенного привели в порядок, кажется, молодой Лорд хочет забрать его себе. Или вы сможете что-то еще из него выбить?

— Вряд ли. Пусть забирает.

— Приятных сновидений!