Магнит неприятностей

Чалони решил не обращать на это внимания. «Ткнау, жуков больше не будет, обещаю. Послушай, мы пошли за жуками только потому, что нам нужна репутация, верно? Не дав времени на опровержение, он помчался дальше. «Значит, все пошло не совсем так, как мы надеялись. Дальше я задумался. Если мы собираемся повысить доверие, зачем снова и снова рисковать собой из-за меньших десятичных дробей? Я имею в виду, если мы собираемся поставить себя в вакуум, какой в этом смысл, если мы не позиционируем себя так, чтобы высосать какую-нибудь серьезную стяжку?

В голове Субара звенели тревожные звоночки. Чалони вел к чему-то важному. Это означало большую опасность. Но Субар никак не мог выговориться. Помимо риска прослыть трусом, он слишком много отдал этой группе. Выговор перед опасностью не был выбором, который они оценили бы. Во всяком случае, он должен был хотя бы остаться и выслушать.

«Вы получаете доверие на улице одним из двух способов». Чалони продолжал говорить, пока они шли по улице. Не было необходимости избегать других пешеходов. Увидев приближающуюся к ним упорядоченную банду, обычные граждане сделали необходимое обходное маневрирование. «Вы продвигаете технологию, для которой ни у кого из нас здесь нет навыков, или вы крадете что-то стоящее, и вы знаете, что кто-то другой купит».

Явно в необычайно дерзкой манере Мисси снова заговорила. «У нас не больше возможностей продавать перепродаваемую недвижимость из реальных магазинов, чем использовать технологии Visaria Shell».

— Ага, — добавил ободренный Дирран. «Предположим, что мы должны были бы на самом деле пронестись по магазину где-нибудь вроде Комплекса Киландрия в округе Хендрен? Если бы Комплексная безопасность нас не поймала, мы бы поднялись прямо на вершину тревоги городской полиции. Он отвернулся. «Что касается меня, я предпочитаю торчать на дне и оставаться незамеченным».

«Мы уже поднялись со дна благодаря выстрелу в этих двух жуков». Чалони, не колеблясь, указал на неприятный факт. «Но не так далеко. Не опасно далеко. Шагая в середине своей небольшой группы, он слегка понизил голос. «Предположим, однако, что мы могли бы убрать место, забитое действительно ценными твердыми телами. Вещи, которые легко и быстро можно было бы продать по всей планете. Скримзи, о которых не будут кричать покупатели, а первоначальные владельцы не сообщат в полицию о том, что их повысили? Его тон был жизнерадостным, хотя другие могли бы назвать его маниакальным.

Без сомнения, он был доволен реакцией своих спутников на его слова. Они варьировались от полного недоумения со стороны Саллоу Бедула до подозрительных ожиданий со стороны Диррана и Мисси. Его вызов вывел из апатии даже Зезулу. Что касается Субара, он сделал все возможное, чтобы выглядеть послушным. Внутри он бурлил. Во что Шалони их сейчас втянул?

— Не вижу, — наконец сказала Мисси. «Любой торговец, у которого разворовывают товар, подаст жалобу в полицию».

Чалони медленно кивнул, полностью соглашаясь с ее наблюдением, если не с выводом. «Обычно — если только товары незаконны, их продажа незаконна, и вся операция менее законна, чем завтрашний прогноз погоды».

Субар больше не вызывал подозрений. Он был напуган. Так испугался, что забыл держать рот закрытым. «Чал, ты говоришь о поиске вредоносного ПО?»

Лидер банды улыбнулся ему. «Я просматривал это в течение нескольких месяцев, в течение дня. Не хотел раскрывать его, если не был уверен, что мы сможем заставить его работать». Его тон стал напряженным, как это было, когда его перехитрили на стимуляции. «Кто-нибудь из вас когда-нибудь слышал о Goalaa Endeavors?» Он ждал, давая каждому из них достаточно времени, чтобы признаться в своем невежестве. — Уверен, что нет. Он в Тете.

— Там, где находится главный порт шаттлов, — без надобности указал Дирран.

Чалони кивнул. «Также промышленный район Тете. Сотни складов, складских комплексов, отгрузочных и транзитных объектов. Один из которых является домом для Goalaa Endeavors. Слышал об этом от… ну, вам не обязательно знать. Гоалаа привозит товары из других миров, которые здесь еще не производятся. Специализированная бытовая техника, какие-то встроенные блоки для индивидуальной настройки тяжелых зданий и тому подобное». Его глаза были яркими. «Они также привозят инопланетную мебель. Нет ничего необычного в быстрорастущей колонии вроде Визарии, которая до сих пор не может производить все, что ей нужно или чего она хочет. За исключением того, что смешанный с обычными повседневными, заурядными вещами массового производства — это антиквариат. Настоящий антиквариат. В том числе и с самой Земли.

Не будучи особо осведомленными в деталях межзвездной торговли, за исключением тех случаев, когда это могло иметь прямое отношение к ним лично — например, в отношении последних поставок бисера, — недоумение продолжало преобладать на лицах других членов банды. Однако простого упоминания о родном мире людей было достаточно, чтобы заинтриговать их.