Магнитное цунами

– А я никаких обещаний не давал. И, по-моему, это глупо думать сейчас о каких-то обещаниях. Кругом не понять, что творится. Люди все поразбежались. О властях ничего не слышно. И существует ли сейчас власть вообще? Кто управляет страной, городами? Нам нужно быстрее найти своих родных и близких, узнать – в порядке ли они. А ты думаешь о старикане, прописавшемся на Луне, откуда он уже несколько лет не вылетает. Он, поди, уже и забыл, что такое жить на Земле.

– Борис, можешь поступать так, как считаешь нужным. Но я твердо решил вернуться за Маркусом.

– Значит, ты мне не поможешь? – Борис испытующе вгляделся в лицо Николая.

Николай призадумался. После продолжительного молчания он произнес:

– Ладно, черт с тобой. Топлива я взял с запасом. Но только уговор: сначала мы летим на Космодром. Ты мне поможешь загрузить челнок. Потом я закину тебя в твой город.

Борис просиял и обнял друга.

Карлавиус все это время с интересом наблюдал за разговором, постепенно вникая, что к чему.

– Вы что, решили разойтись? – спросил он, наконец.

Астронавты оба потупили глаза.

– Карлавиус, дорогой, – обратился к фермеру Николай. – Уж и неудобно тебя просить, но все же. Сможешь докинуть нас до челнока?

Старик почесал затылок, прищурил глаз.

– А я ведь так и предполагал, что придется вас к челноку еще везти.

Друзья переглянулись. Как этот полудикий фермер смог догадаться о том, что им придется возвращаться к челноку?

– Садитесь в машину, – скомандовал Карлавиус. – Ведь ежу было понятно, что раз везде вся электрика не работает, то и на Космодроме тоже работать не будет. А ваш челнок – единственное летающее устройство, которое может оторваться от земли. Нужно только топливо к нему захватить. И я подумал, что вы не захотите с ним распрощаться.

– А на счет полета на Луну? – спросил Николай.

– Про это я, конечно, догадаться не мог. Хотя, зная вашу историю, ничуть не удивился такому решению.

– Карлавиус, ты осуждаешь меня за то, что я не составлю компанию Николаю? – спросил Борис. Он почему-то вдруг проникся к фермеру, как к первому школьному учителю из далекого детства.

– Я не могу осуждать никого из вас, – ответил Карлавиус. – Кто я такой, чтобы осуждать? Но если вам интересно мое мнение, то я скажу так. Каждый из вас волен поступать так, как считает нужным. У Бориса есть семья, жена и дети. Может он их бросить и умчаться на Луну? Может. Но что они подумают о нем, если узнают, что он так поступил? В их глазах Борис будет предателем, забывшим о семье. Да и сам Борис наверняка переживает за жизнь родных ему людей. Поэтому Бориса можно понять. В нынешней ситуации, когда люди лишились привычных им вещей и удобств, когда государство, опирающееся на электронную систему управления, потеряло возможность как-то влиять на происходящее, даже элементарно – защищать граждан от насилия, когда наверняка остановилось все производство, обеспечивающее людей всем самым необходимым, судьба родных Бориса под большим вопросом. Поэтому, я с уважением отношусь к его выбору, так же как и к выбору Николая, решением которого я восхищаюсь.

Астронавты в полном молчании выслушали длинную тираду Карлавиуса. Они не ожидали от фермера таких заумных изречений. На душе Бориса отлегло. Он уже начинал было сомневаться в своем решении и не знал, как поступить, чтобы сохранить уважение Николая, а ответ старика успокоил астронавта.

Карлавиус завел автомобиль, и они покатились прочь от пустынного здания Космодрома.

Обратная дорога проходила в приподнятом настроении. Они быстро мчались по шоссе. Кабриолет показывал хорошие ходовые качества. Катились они, действительно, с ветерком.

Один раз остановились. Карлавиус вышел из машины, извлек из багажного отделения двадцатилитровую канистру. Через пластиковую воронку, тоже извлеченную из багажника, бензин тонкой прозрачной струйкой, чуть желтоватой, долго лился в бак. Над горловиной воздух колебался словно жидкость. И так противно пахло, что Николай с Борисом начали зажимать носы. Наконец, вся канистра ушла в бак. Карлавиус потряс ее, выжимая последние капли. Завернул крышку.

Автомобиль снова тронулся, быстро разгоняясь до сотни километров в час. Запах бензина почти сразу улетучился, и астронавты с облегчением вздохнули.

Минут через пятнадцать на обочине показался красный электрокар, тот самый, что астронавты увидели вчера первым из великого множества омертвевших машин.

– Уже почти доехали, – сказал Николай.

Карлавиус сбавил скорость. После плавного поворота дороги Николай попросил его притормозить.

– Где-то здесь. Из-за деревьев не видать. Может, остановимся и дальше пешком?

Фермер нажал на тормоз, кабриолет замедлил ход и съехал на обочину. Карлавиус заглушил машину.

– Ну что ж, пешком так пешком. Я тоже пройдусь с вами, разомну ноги. Заодно поглазею на ваш космолет.

Астронавты и старик вышли из авто, спустились с дороги по откосу. Быстро миновав лесную полосу, они вышли в поле. Вдалеке увидели одиноко стоявший челнок. Чуточку не доехали. Придется пересекать поле наискосок.