Магнитное цунами

Однако где хранятся продукты у фермера, друзья тоже не знали. Вспомнили, что он говорил про какой-то погреб. Но как они ни старались, найти его не сумели. К счастью в их рюкзаках еще оставалась провизия из «аварийного набора». Собственно, продукты в доме Карлавиуса их больше интересовали из-за того, что таких, как у него, они нигде уже, наверное, не встретят. Зато воды можно было набрать вдоволь, была бы тара. Друзья нашли несколько пустых бутылок, наполнили их питьевой водой. Все это сложили в рюкзаки, погрузили в машину. Николай выгнал кабриолет на дорогу. Борис тщательно закрыл ворота, захлопнул калитку. Окинул еще раз прощальным взглядом этот удивительный дом удивительного человека, отдавшего жизнь за совершенно чужих ему людей. Николай обернулся на друга, не понимая, почему тот не садится в машину.

– Борь, ну ты чего?

– Все, поехали, – сказал Борис, запрыгивая на пассажирское место рядом с водителем. И не задерживаясь более, друзья покатили прочь от фермы.

Вновь понеслись по сторонам поля и деревья, да одиноко стоящие на обочинах электрокары.

– Борис, а ты стрелять умеешь? – спросил Николай. Он с уверенным видом крутил баранку, вальяжно развалившись в водительском кресле, уже привыкнув к управлению старинным автомобилем. Как будто всю жизнь водил такие машины.

– Я же сначала на боевого летчика пошел учиться, – ответил Борис. – Там нас в колледже и стрелять тоже учили. Правда, не из такого оружия, а из современного. Но с этим, я думаю, разберемся. Основной принцип, как прицеливаться, надеюсь, с годами не поменялся. А на что нажимать, так тут ежу все понятно.

– А я еще ни разу в жизни в руки оружия не брал, – признался Николай. – Вот думаю: смогу ли я выстрелить в человека?

– Если этот человек будет угрожать твоей жизни, сможешь. Инстинкт заставит. Потому что, если не ты, то он тебя.

– И все же мне страшно, Борис.

– Тогда, Коль, положись на меня.

Они уже достаточно отъехали от фермы. По прикидкам Николая оставалось меньше половины пути, как вдруг двигатель начал издавать странные звуки, словно захлебываясь. А через несколько мгновений мотор совсем замолчал. Автомобиль еще какое-то время прокатился по инерции и остановился. Николай глянул на приборы. Стрелка на пиктограмме с изображением какого-то терминала с одной изогнутой рукой лежала на нулевом значении. Николай сразу догадался: топливо. Он выскочил из машины. Открыл багажник. В нем лежала всего одна канистра, в которой Карлавиус хранил бензин. Николай взял ее в руки. По легкому весу он понял, что канистра пустая.

– Эх, олухи мы с тобой, Боря, – сокрушенно сказал Николай. – Топливо-то забыли с собой взять.

– И что? Ты хочешь сказать, что мы приехали? – Борис нехотя выходил из салона. Ему никак не хотелось верить в то, что их поездка на авто закончилась.

Друзья молча стояли перед замолчавшим кабриолетом, тараща на него глаза, будто надеясь, что он сейчас возьмет и волшебным образом заведется. Но чуда не происходило.

– Да-а, – протянул Борис. – Придется продолжить путь пешком. И для чего, спрашивается, мы набрали с собой этого железа?

Астронавты нацепили на себя рюкзаки. Перекинули через плечи по автомату. Из пистолетов выбрали по одному. Николай взял себе «Сечкина», а Борис, долго колеблясь, остановил свой выбор на увесистом кольте. Пистолеты убрали в рюкзаки. Еще два оставили в машине, чтобы тащить меньше тяжести. Спрятали в багажнике. Только обоймы опорожнили. Борис сверил патроны, решил, что они подойдут для его кольта. Долго думали, брать с собой запасные рожки для автоматов или нет? Ноша и так уже прилично весила. Предположили, что для их задачи по захвату челнока должно хватить того, что уже заряжено. К чему нести лишний груз?

Николай и Борис, попрощавшись с диковинным транспортным средством – творением чудесных рук Карлавиуса, побрели по дороге.

Идти было нелегко. Плечи уже горели от лямок рюкзаков и оттягивающих вниз ремней автоматов. Но друзья шли, не взирая ни на что.

Вскоре показался уже знакомый красный электрокар, первый из встреченных ими вчера безжизненных машин. Своего рода примета, что скоро они будут на месте. Миновав электрокар, они прошли плавный изгиб дороги. Еще оставалось с полкилометра. Друзья решили сделать остановку. Из рюкзаков достали еду и воду. Употребив часть провизии и воды, они хоть немного облегчат себе ношу.

После перекуса и непродолжительного отдыха они снова двинулись в путь. Последний рывок. А там уже предстоит придумывать план, как освободить челнок от непрошеных гостей.

16. Челнок

Николай и Борис спустились по насыпи, ступили в тень высоких сосен. Лесная прохлада после нахождения под палящим солнцем обрадовала друзей. Они на мгновение остановились, чтобы перевести дух, и снова зашагали по усыпанной хвойными иглами земле. Узкая полоска деревьев быстро закончилась. На краю леса астронавты остановились, стараясь оставаться за деревьями. Челнок горделиво возвышался посреди зеленого моря из травы и цветов. До него метров двести по открытой местности.

– Незамеченным не подойдешь, – сказал Борис.

– А если ползком? Трава высокая.