Магнитное цунами

Николай сидел на своем привычном месте пилота. Маркус – на соседнем кресле. Лиза, облаченная в скафандр, болталась позади, держась за поручень. Николай повел челнок по касательной траектории, чтобы сделать один виток вокруг планеты, постепенно снижаясь. Ему хотелось на прощанье с космосом облететь Землю последний раз, полюбоваться ее потрясающим видом.

Они проделали уже половину пути, как Маркус воскликнул:

– Видите?! Вон там. Это же орбитальная станция нашего Агентства.

В том месте пространства, куда указал Маркус, виднелся яркий белый огонек по размерам чуть больше многочисленных звезд.

– Давай, Николай, приблизимся к ней.

– И что нам с того? Посмотреть последний раз на станцию?

– Там должен быть мой старый приятель – Том Лучевский, – сказал Маркус.

– Ты уверен? Может они уже на Земле давно?

– Мы выходили с ним на связь незадолго до магнитной бури. Весь экипаж находился на станции и никуда не собирался.

– Но сейчас станция молчит, – Николай на всякий случай проверил радиоэфир.

– Надо осмотреть её. Вдруг кто живой остался.

– Сомневаюсь.

– А если нет, то тела нужно предать земле.

Николай повел челнок к станции. Огромная конструкция, состоящая из нескольких цилиндрических блоков, медленно вращалась вокруг собственной оси. Определив нахождение стыковочного модуля, пилот направил туда судно. Белый, сверкающий на солнце борт станции медленно приближался. На нем красным цветом выделялись метки для ориентирования кораблей, собирающихся пристыковаться. Челнок вплотную подлетел к станции. Легкий толчок свидетельствовал о том, что стыковка состоялась.

– Лиза, оставайся на месте, мы с Маркусом перейдем на станцию.

Астронавты перебрались в шлюзовую камеру. Николай открыл внешний люк. Показался стыковочный люк станции. Пилот попробовал его открыть, но безуспешно. Люк мертво стоял на месте.

– Заклинило, что ли?

– Дай, я, – сказал Маркус. Он подергал ручки, понажимал на кнопки блокировки замка. И тоже ничего не вышло.

– Что будем делать? – спросил Николай.

– Можно попробовать проникнуть через люк, откуда обитатели станции выходят в открытый космос.

– Но к нему мы не сможем пристыковаться.

– Та подведешь челнок к люку. Я выйду в космос и попытаюсь открыть люк.

– Это рискованно. Может не стоит?

– Николай, пойми, там мой друг. Я хочу его увидеть. И если он мертв, доставить его на Землю.

– Ладно, пусть будет по-твоему.

Николай вновь занял место пилота. Челнок оторвался от станции. Судно облетело ее вокруг.

– Вон, видишь, люк находится там, – сказал Маркус. – Подходи к нему.

Челнок завис над люком.

– Ты, Коль, держи судно, а я пойду, попробую проникнуть на станцию.

– Пап, я с тобой, – воскликнула Лиза.

– Куда тебе? Ты ни разу в открытом космосе не была.

– Я не отпущу тебя одного! – решительно произнесла Лиза. Ее глаза уперлись взглядом в глаза Маркуса.

– Ну, ладно, – согласился отец.

Маркус и Лиза покинули рубку, проплыли в шлюзовую камеру. Маркус открыл люк. В метре от корабля простирался борт станции, и напротив люка – круглая дверь входа. Маркус прицепил к поясу карабин страховочного троса. Такой же карабин нацепил на скафандр Лизы. Старик оттолкнулся от корабля и почти тут же оказался рядом с люком станции. Ухватился за поручень. Потянулся к ручке замка. Дернул. Ручка свободно подалась. Замок разблокировался без каких-либо затруднений, люк открылся. Маркус нырнул в круглое отверстие входа. Махнул Лизе рукой. Девушка оторвалась от корабля и влетела прямо в отверстие. Здесь космонавты отцепили карабины страховочных тросов, закрепили их на специальных кронштейнах на стенке перед входом в станцию. Маркус захлопнул люк. Сразу стало темно. Астронавты зажгли фонари на шлемах. Преодолев еще одну дверь, они перебрались в шлюзовой отсек. Внутри станции царила темнота, нарушаемая лишь лучами фонарей Маркуса и Лизы. Ни одна лампа, встроенная в стены, не горела.

Отец открыл следующий люк – выход из шлюзового отсека. Здесь их встретил утонувший в темноте коридор. Отец и дочь медленно пробирались по нему словно по подземному туннелю. Лучи фонарей выхватывали безжизненное пространство.

По стене, на которую упал свет фонаря, мелькнула тень. Маркус остановился, поводил головой. Вслед за его движениями освещались разные уголки коридора. В одном месте луч высветил парящее в темноте человеческое тело, вытянутое во весь рост. Маркус направился к нему. Длинные каштановые волосы растрепались вокруг головы в разные стороны, образовав что-то наподобие цветка. На груди комбинезона нашивка. «Марта Зваровски», – прочел Маркус. Лицо женщины при свете фонаря казалось белым, словно лист бумаги. Чуть посиневшие тонкие губы сжаты, глаза закрыты побелевшими веками. Сомнений не было – она мертва.

Астронавт последовал дальше. Лиза облетела стороной неподвижное тело. Она с детства боялась мертвецов, и сейчас она старалась даже не смотреть в сторону этой неизвестной женщины, парящей посреди коридора. Но глаза предательски косились на тело несчастной, захватывая его в поле зрения, пока Лиза не повернула за угол, где уже успел скрыться отец.