Маяк (СИ)

- Внутренний голос говорит мне, Руфь, что Миддлтон следит за тем, чтобы пришедший в себя шериф Сноу не взболтнул лишнего. Корбин был другом твоего отца, они отлично ладили и работали. Скотт рассказывал мне, что предложил Сноу работу охранником у себя в маяке, когда Корбин только что вернулся из армии. Они были знакомы много лет, возможно Сноу знал то, что сейчас привело его на больничную койку. А может быть, он даже видел то, за что его хотели убрать, но он выжил. Весь вопрос: надолго ли?

Руфь уставилась на Примма, он говорил вещи, о которых она боялась думать, но думала. Она боялась, что у дедушки могли быть враги и его смерть не просто сердечный приступ, а тщательно спланированное убийство. Это значит... она может быть следующей.

- Мисс Авери, простите, – постучал в приоткрытую дверь охранник Айк Круз. – Там вас спрашивает некая Терранс Адамс. Она сказала, что это срочно.

Маяк был закрыт на ремонт, но иногда подобные таблички никого не останавливают. Особенно тех, чья профессия состоит в том, чтобы докопаться до интригующих историй и неприглядных фактов. Руфь не любила журналистов, они везде пытались сунуть свой нос и грязные руки и написать не о том, что действительно происходило, а сенсацию, в которой факты часто были изменены.

- Мисс Адамс, вы прочли табличку на дверях! – едва увидев девушку, разозлилась Руфь. – Маяк закрыт на капремонт. Все экскурсии отменены.

- Да я не на экскурсию, – улыбнулась она и из-за ее спины вышел Джимми Коберт-Джонс.

Пока Руфь и Примм слушали то, о чем вещала им Адамс, Джимми молча сидел рядом с ней на диване, лишь изредка поправляя ее. Идея навестить хозяйку маяка, которая была к ней добра пришла не сразу, только после того, как Джимми рассказал ей, что возможно его подставил тот, кто раньше работал у мистера Скотта Авери. Но дело в том, что за тридцать пять лет у Скотта Авери работало столько людей, что очень сложно сказать, кто из них мог подставить Джимми. Хотя Руфь почему-то подумала о том, что Терранс пришла в тот момент, когда ей самой нужна была помощь в разгадывании загадок прошлого. А кто может помочь лучше журналистки, которой нужна сенсация? Здесь стоило поступиться своими принципами и недоверием к журналистам, чтобы наконец найти истину, если она, конечно, существовала.

Хотя, признаться, Руфь верила Джиму еще меньше, чем Терранс. Но может быть именно это и было благом на данный момент. В конце концов, они же не жить вместе будут, а искать правду.

- Таким образом, мы с Джимми пришли сюда. Твой дедушка был педантичен, значит вел записи и документы на тех, кто у него работал, не так ли? Нам бы их посмотреть.

Терранс легко улыбнулась, но на лице ее отражалось обеспокоенность. Джимми и вообще был безэмоционален и казалось бы не заинтересован в разговоре.

- Это официальное расследование? – осведомился Примм, когда уже Руфь хотела сказать, что, вероятно, сможет помочь.

- Частное, – буркнула Адамс, поглядывая на Авери. – Мы с Джимми просто хотим уточнить кое-что.

- Ребята, – начал спокойно Примм. – Я не могу позволить вам или кому-то рыться в архивах без соответствующих бумажек, где говорилось бы, что это следствие по какому-то делу. Вы понимаете?

Повисла неловкая грузная тишина, которую нарушил уверенный голос Коберт-Джонса:

- Расскажи им.

====== 8. В поисках прошлого. ======

- Какого черта я тебе вообще плачу, Спайк? – злился шериф Уайт. – Ты вообще меня слушаешь, когда я говорю о серьезных вещах или дрочишь там?!

В дверь его офиса настойчиво постучали и Уайт поднял глаза.

- Босс, у нас еще один труп.

Было чертовски жарко и предстоящая гроза нисколько не поднимала настроение шерифу и его помощникам. И хотя Уайту и раньше приходилось работать в адских условиях жары, он всегда проклинал этот городок за то, что в свое время не уехал отсюда, когда была возможность.

Тело было до того избито, что на нем буквально не было ни единого живого места. Плюс навскидку Уайт насчитал около двадцати ножевых ранений.

- Документы? – кивнул он на помощника Макдугана.

- Это Джозеф Прай, сэр. При нем почти две тысячи долларов и золотой портсигар. Видать, это не ограбление.

Работяга Джо Прай был старшим братом Гейба Прая и сыном хозяина лесопилки Гордона Прая. В последнее время жертвы сыпались как и рога изобилия, а у них ни единой зацепки и даже мыслей о том, кто бы это мог быть. Им страшно не везло на свидетелей. Просто никто ничего не видел, не слышал и не знает, словно бы эти убийства совершал призрак.

Уайт сощурился на солнце и дал отмашку коронерам забирать тело.

- Макдуган, Хорс. Осмотрите тут все. Возьмите Дока и собак. Мне нужны улики, черт возьми. Мы стоим на месте в этом чертовом деле, руководство префекта с меня три шкуры снимет!

- Да, сэр! – коротко ответил Хорс, вытирая пот с лысой головы. – Мы постараемся найти.

- Да, – хлопнул себя по колену Уайт. – Вы уж постарайтесь.