Маяк в Борсхане

Да, мой английский гораздо лучше, чем его русский. Понимает он практически все, а вот говорить так и не научился… Вряд ли его назначат резидентом в Москве. Скорей всего, предположение Ивана не имеет под собой никакой почвы. Впрочем, он всегда выдвигает самые неправдоподобные и примитивные версии.

— С чего ты взял, что я буду специалистом по России? — Юджин переходит на английский.

Мы не виделись пять лет. За это время он набрал килограммов десять, раздался в плечах, заматерел. Челюсть и взгляд потяжелели, черты красного лица еще больше загрубели, глубже стали носогубные складки. Крупный острый нос все так же смотрел влево — пластическую операцию Юджин так и не сделал.

— Ну, ты же приехал в Москву…

Он усмехнулся.

— Это не связано со специализацией.

— А с чем? С подготовкой экскурсоводов?

Я открываю вторую бутылку «Русского стандарта», вновь наполняю хрустальные стопки. На белой скатерти квашеная капуста, соленые бочковые помидоры, маринованные грибочки, сало, огромная сковорода с яичницей и жареной колбасой. Хорошо сидим, как и подобает двум старым товарищам, которые давно не видели друг друга.

Правда, дружеское застолье — это только видимость, камуфляж, скрывающий суть происходящего. На самом деле идет операция двух разведок друг против друга. Я написал рапорт, испросив санкцию на эту встречу, и получил ее, с указанием: «Выяснить цель прибытия Уоллеса в Москву. Проверить возможность переподготовки его по „русской линии“». Вдобавок, над кухонным столом установили высокочувствительный микрофон…

Наверняка такой же рапорт написал и Юджин, и ему поставили аналогичную задачу.

Сто процентов, что под пиджаком у него тоже есть микрофон. Но только от нас зависит — добросовестно выполнять указания руководства либо просто получать удовольствие от общения и застолья. Мы можем с одинаковым успехом имитировать как дружескую пирушку, так и разведработу.

— За дружбу! — говорит Юджин, поднимая стопку. На мой вопрос он не ответил.

— За дружбу! — так же искренне говорю я.

Мы чокаемся.

— Кстати, я навел справки… Никакой аварии вертолета на сафари, в зоне моей ответственности, не было последние пятнадцать лет…

Юджин смачно закусывает капустой и внимательно, чуть прищурившись, смотрит мне в лицо.

Хорошо, что в комнате не догадались поставить микрофоны. Впрочем, тогда Юджин мог попроситься в ванную: русские с уважением относятся к причудам заокеанских гостей.

— Так что ты делал в Борсхане?

Вместо ответа деликатно булькает очень холодная водка.

— За дружбу!

— За дружбу!

Тонко звенит хрусталь. Если бы тосты воплощались в жизнь, то все были бы здоровы, красивы, богаты и сплошь дружили между собой. И вообще, все негодяи на свете перевелись бы, остались только исключительно благородные и порядочные люди.

— Водка — это и есть русская национальная идея? — спрашивает Юджин.

Он мажет ломтик сала злющей русской горчицей, отправляет в рот и блаженно улыбается.

— Мне она нравится…

— Водка, сало или идея?

— Все вместе!

У Юджина огромные кисти, широкие запястья, мощные пальцы. Наверное, он гораздо сильней аристократичного Дмитрия Полянского. Но это я его спас, а не он меня. Конечно, он меня тоже спас, но по-другому, не рискуя своей шкурой…

Я тоже цепляю сало.

— Да уж! Это не виски с орешками, который поодиночке каждый потягивает в своем полутемном углу. Водка требует света, веселой компании, хорошей закуски, душевного откровенного разговора. Переезжай к нам, дружище!

Он оглушительно хохочет.

— Лучше ты к нам. Я лично обеспечу тебя водкой и всем, что необходимо для твоей загадочной русской души!

Я тоже смеюсь, хотя и не так громко.

— Увы, Юджин, того, что нужно моей душе, у вас нет!

В телевизоре очередная дурацкая реклама сменилась выпуском новостей. Мы перестали смеяться. Официально одетый диктор строгим голосом зачитал официальный текст:

— В соответствии с планом, заранее доведенным до заинтересованных государств, в Атлантическом океане российским подводным ракетоносцем произведен запуск баллистической ракеты нового поколения, которая достигла заданного района и поразила цель. По сообщению Министерства обороны Российской Федерации, военный космический аппарат США пытался сорвать этот запуск, но безуспешно. Министерство иностранных дел РФ обратилось в Совет безопасности ООН с предложением заслушать США по факту грубого нарушения норм международного права. Но куда важней другое: успешный запуск наглядно продемонстрировал бессмысленность развертывания американской программы «Звездных войн», на которую затрачиваются миллиарды долларов налогоплательщиков…

Мы с Юджином переглянулись.

— Снова ухудшение отношений, — сказал он. — Хорошо, что к нам это не имеет отношения.

— Да, хорошо, — подтвердил я, разливая остатки водки. — Давай за дружбу!

— Давай…

Но могучая рука американца остановилась на полпути, и стопка повисла в воздухе.

— В Атлантике, значит… Ты мне так и не сказал, что делал в Борсхане, дружище…