Майами Блюз

- Я не всегда была такой. Когда я еще жила в Окичоби и училась в школе, меня интересовали только развлечения. Но здесь, в колледже, учителя требуют от нас умения самостоятельно мыслить.

- Окичоби? А где это?

- Рядом с озером. Это к северу от Майами, по дороге в Диснейуорлд.

- С каким еще озером?

- Озером Окичоби! - засмеялась Сьюзи. - Это самое большое озеро на юге. Вся питьевая вода поступает в Майами из Окичоби.

- Я ведь из Калифорнии, поэтому ни хрена не знаю про Флориду.

- А я ни хрена не знаю про Калифорнию. Так что мы квиты.

- В Калифорнии тоже есть большие озера. Тахо, например. Слышала про такое озеро?

- Слышать слышала, но не знала, что оно находится в Калифорнии.

- Ну, не совсем в Калифорнии - через него проходит граница между Калифорнией и Невадой. В Неваде разрешены азартные игры. Там полно казино.

- Во Флориде азартные игры запрещены. Можно только делать ставки на конных и собачьих бегах, на матчах по хай-алай...* Да, еще можно ставить на собачьих и петушиных боях, но для этого надо знать, где они проводятся. Все остальные азартные игры губернатор штата считает аморальными.

* Игра в мяч.

- Он что, иезуит?

- Иезуиты - это католики, да?

- Образованные католики, насколько мне известно.

- Нет, он протестант. Католикам тут делать нечего.

- Расскажи-ка мне про Окичоби и о том, почему ты перебралась в Майами.

- Ну, во-первых, в Окичоби гораздо жарче, чем в Майами. И все время идут дожди - потому что озеро рядом. Окичоби - маленький городок, но там полно всяких развлечений - танцы, кегельбан, отличная рыбалка... Но если у тебя нет вкуса к сельской жизни, то в Окичоби делать нечего. Женщине там карьеру не сделать. Единственный способ устроить свою жизнь - выгодно выйти замуж, но лично ко мне никто не сватался. Я выполняла роль домохозяйки, прибиралась, готовила для папы и брата... А потом забеременела и приехала в Майами, чтобы сделать аборт. Папа сказал, что я поступила омерзительно, и велел не возвращаться...

- Я читал в "Ридерз дайджест", что примерно сорок процентов забеременевших женщин не состоят в браке. У тебя, наверное, суровый отец?

- Мой брат, Марти, разругался тогда с отцом вдрызг. Он сказал, что судить людей может только Господь, а у папы нет никакого права осуждать меня. Отец так рассвирепел, что Марти тоже пришлось уехать со мной. Папа и ему велел никогда не возвращаться. Марти очень религиозный, а отец вообще ни во что не верит.

- И вы с братом приехали в Майами?

- Ага, - кивнула Сьюзи. - На автобусе. Мы с Марти очень близки. Он всего на десять месяцев старше, и всегда заступался за меня перед отцом.

Сьюзен перебила подошедшая официантка:

- Принести еще чаю, или будете что-нибудь заказывать?

- Мне, как обычно, салат "Цирцея", - сказала Сьюзен.

- Мне тоже, - кивнул Фред д и.

- Отличный салат, тебе понравится, - заверила его Сьюзи и продолжила: - Папа очень вспыльчивый человек, но он быстро отходит. Думаю, вернись мы с Марти домой, отец бы нам и слова не сказал. Но мы тут так хорошо устроились, что возвращаться в Окичоби нет смысла. Мы откладываем деньги, чтобы накопить на закусочную "Бургер Кинг". Марти хочет в будущем заключить договор франчайзинга с этой компанией и открыть закусочную в Окичоби. Он бы стал дневным менеджером, а я - ночным. Заработаем денег, построим дом на берегу озера, купим катер...

- Я смотрю, Марти все рассчитал.

Сьюзен кивнула:

- Именно поэтому я пошла учиться в колледж. Вот сдам английский и социологию, и буду специализироваться по менеджменту.

- А что по этому поводу думает ваша мама? Как она реагировала на ваш отъезд?

- Я понятия не имею, где сейчас мама. И отец не знает. Она сбежала от нас, когда мне было пять лет, с водителем-дальнобойщиком, который зашел пообедать в придорожную забегаловку, где она работала официанткой. Отец нанял частного детектива, чтобы тот отыскал маму, и он проследил ее путь до Нового Орлеана, но там потерял все следы... А мы с Марти здесь очень хорошо устроились. Марти вступил в общину кришнаитов, собирает подаяние и каждый день отдает мне не меньше ста баксов, а я кладу их в банк на наш счет. Конечно, Марти приходится гораздо тяжелее, чем мне - он не имеет права ночевать вне ашрама, подъем у него в четыре утра... Но он готов работать без выходных - сто баксов в день ведь совсем неплохие деньги! Марти просит милостыню в аэропорту.

- Я сегодня как раз видел одного кришнаита в аэропорту. Что-то я не врубаюсь во все эти кришнаитские дела. Откуда они взялись? Название у них какое-то странное, неамериканское...

- Ну, это что-то вроде религиозной секты, которая образовалась в Индии. Они профессиональные попрошайки, собирают милостыню по всему миру. В Штатах их тоже полно. Наверняка они и в Калифорнии есть.

- Может быть. Просто я раньше о них не слышал.