Символично, что свой последний зарубежный визит в статусе министра обороны Анатолий Сердюков совершил именно во Францию. Когда в России уже вовсю разгорался скандал вокруг «Оборонсервиса», Сердюков в Париже расхваливал французскую экипировку, бронетехнику и боеприпасы. Там же, как писал «Московский комсомолец» в октябре 2012 г., Сердюков договорился о закупке у французов пятидесяти «генеральских вертолетов» Eurocopter. Нельзя исключать, что одной из истинных целей той «прощальной» поездки Сердюкова в Париж была попытка заблокировать или хотя бы отсрочить развитие скандала по «Мистралям». Одной лишь контрразведке теперь может быть известно, какие условия этого и с кем именно могли обсуждаться. Ознакомившись со всеми этими фактами и предположениями, на них основанными, во властных структурах вполне могли уже тогда заподозрить Сердюкова в том, что, выводя с помощью своего ОПГ наворованные миллионы за рубеж, он готовит себе заграничный плацдарм по примеру «наложницы» Степановой, обосновавшейся на Пальмовом Острове в Дубай. Министра обороны вполне могли заподозрить в том, что он готовился к побегу и к хорошо обеспеченной жизни со своей любовницей за бугром. Не исключено, что об этом всерьез задумались и на Лубянке, и в Кремле, что и привело, в конце концов, к отставке Сердюкова. Но почему его выпустили во Францию еще раз в декабре 2012 г., когда вовсю уже шло следствие по тем делам, где он уже проходил свидетелем? Ответа на этот вопрос нет. Ясно только, что подобную свободу Табуреткин мог получить лишь по высочайшей индульгенции из Кремля, либо непосредственно от Медведева, который тогда все еще был президентом.
Для лидера социалистов Франсуа Оланда, сменившего Николя Саркози на посту президента Франции в 2012 г., «дело Мистралей» стало козырем против него и поводом для дискредитации его правой партии. Поэтому, когда в Париж через месяц после того, как там побывал Сердюков, Дмитрий Медведев прибыл с официальным визитом, Оланд на эту тему с ним вообще не стал говорить – расследование сделки Саркози по продаже «Мистралей» России тогда шло уже полным ходом.
После скандала с делом «Оборонсервиса», по которому Сердюков проходил свидетелем, внимание от причастности Медведева к делу о «Мистралях» было отвлечено. Вероятные разоблачения французов могли после этого премьера не волновать. К тому же, после отставки Сердюкова его можно было в любой момент сделать «крайним» по любым вновь открывшимся обстоятельствам, включая «дело о закупке «Мистралей». Но и с этим не торопились. Вокруг этих кораблей столько подводных камней, что появились опасения вообще не увидеть их в составе российского флота, особенно после того, как в разгар крымского кризиса президент Оланд, следуя указке из Вашингтона о санкциях против России, объявил о прекращении с ней военного сотрудничества. Потом слово «прекращение» поменяли на «приостановление», когда вице-премьер Рогозин пригрозил истребовать уже уплаченные за «Мистрали» деньги…
По мере того как разворачивалось дело «Оборонсервиса», а это продолжалось с осени 2012 года и весь 2013 год без каких-либо обвинений экс-министра, в прессе то появлялись сообщения о скорой амнистии Сердюкову, то об ужесточении позиций Следственного комитета, где время от времени обещали, что вот-вот «усилят» какую-нибудь статью Сердюкову и его, наконец, посадят. Этакие колебания хорошо дирижируемого правосудия Эрефии показывали, что властные кланы занимаются перетягиванием каната в борьбе за право оставить себе либо заполучить себе награбленное Сердюковым и его командой. Клан Медведева явно не спешил окончательно «сдавать» своего многолетнего соратника и подопечного. Окружение Дмитрия Медведева вскоре после отставки Сердюкова распространило информацию о том, что он якобы подал прошение об отставке сам (а не был уволен, как объявил Путин во всеуслышание), и что его деятельность на посту министра в целом оценивается премьером позитивно – еще один открытый вызов Путину. Просто так это не делается.