Майские ласточки

Деду понравилось упрямство верхового. Этот парень со странной фамилией чем-то напомнил ему Сашку, сына: такой же упрямец. С усмешкой подумал о глупости сына не называть свою фамилию. А должен гордиться: отец — первооткрыватель. Надо будет слетать к нему на буровую.

Затем мысли его перекинулись на Кожевникова. Аккуратный хозяин. Посмотреть, как обжился сам. Балки под снегом, но перед каждым входом на кольях повешен брезент, чтобы снежные лазы не заметало снегом. Сразу приметил. Ничего не скажешь, мастер с головой. Недаром выступил в защиту тундры. Не всякому дано жить с заглядом, думать о будущем. Летом он прошелся бы по тракторным следам и посмотрел бы на совершенное преступление перед землей. До сих пор его задачит вопрос, как правильно защитить природу. Думают об этом в обкоме, проводили совещание и в Министерстве геологии. При каждой встрече ответственные работники обязательно спрашивали:

«Юрий Георгиевич, вы придумали меры по защите земли? Нас замучили штрафы. Платим за пожоги, за землю. Не придумаем с вами ничего, будем платить еще больше. Но никакими деньгами нельзя откупиться от совести. Мы должны думать о будущем. Потомки нас осудят, если мы оставим им пустыню!»

«Надо отсыпать дороги. Без них нельзя двигаться в тундру. Правильное решение. Используйте зимние морозы, ледяные покрытия и снежные передувы. Зима должна стать доброй помощницей».

Дед усмехнулся. Все это говорится для красного словца. Как будто они сами не работали в области, не знакомы со свирепыми морозами и пургами. Будь их воля, они бы отправили добрую союзницу — зиму с Ямала на вечную командировку в любой другой город, на постоянное жительство в коридоры министерств.

Мысли его прервал взволнованный голос Кожевникова.

— Начали спуск! — лицо мастера сияло.

— Давай, давай! — Дед улыбнулся и поднял кверху большой палец. — Давай, давай!

Кожевников подошел к Владимиру Морозову и встал рядом с ним у лебедки.

В устье, затянутое паром, скользнула первая буровая труба. А за ней пошли следующие, одна за другой, скрученные навечно в один ствол.

Дед смотрел по-хозяйски. Картина работы была обычной, не особенно живописной и привлекательной, но доставляла ему особую радость. Заветная мечта осуществлялась. Значит, его нельзя назвать фантазером и авантюристом. Скоро первая скважина в Харасавэе даст газ. Смежил глаза. Представил свой кабинет, знакомую карту. Сколько он провел бессонных ночей и утренних часов около нее, мысленно пересекал вдоль и поперек тундру, выхаживал извилистые русла рек! Скоро отметит на оконтуренной Бованенковской площади первую буровую! А через месяц-два приступят к спуску колонн на Р-23 буровой мастер Честнейший и на Р-25 его Сашка!..

Дед остался доволен работой Кожевникова. Кивнул одобрительно ему, улыбнулся. Подойдя к специалистам, увидел азербайджанца. Белая защитная каска выдавала новенького.

— Откуда к нам прибыли?

— Буровой мастер, прилетел с Каспия, — блеснув ослепительно белыми зубами, охотно ответил Афган. — К своему сержанту прилетел. Закон фронтовиков — помогать друг другу.

— Хороший закон, — добрея лицом, сказал начальник управления. — Кожевников — настоящий друг.

Дед направился осматривать маленький поселок буровиков, заваленный снежными сугробами. Спуск колонны только начался, и до конца еще долгие часы работы, а может быть, и дни.

Глава 30

ПИСЬМА ВАЛЕРКИ ОЗИМКА

Валерка Озимок неожиданно почувствовал необыкновенную тягу к письмам. Редкий день он не подсаживался к столу с пузырьком чернил, и конверты с исписанными страничками мчались в два адреса: тетке — в Тулу и Марии Ивановне — в детскую комнату милиции. Других верных друзей и знакомых у парня не было. Он мог еще написать Катьке, но она была рядом с ним на буровой Р-19.

В последнее время он стал обращать особое внимание на бумагу. Старался открыть непонятную для себя тайну: почему на одних листах писать было легко, ручка так сама и бегала по бумаге, мысли были четкими и ясными, а на других ничего не получалось. Мысли тогда сразу тормозились, и слова куда-то разбегались, хотя перед глазами стояли хорошо знакомые картины.

Ему казалось, что он жил каждый день в нереальном мире, который никогда не кончится и будет всегда рядом, постоянно радуя маленькими жизненными удачами. Порой стоило чуть прикрыть глаза, а потом быстро открыть их, и картина поражала. По всем переплетам вышки прыгали голубые огни электросварки. Пятна света выхватывали из темноты переливчивые наплывы сосулек и растрепанные бороды инея.

Продутая сквозняками, забитая снегом буровая вышка казалась исполинским великаном, стоящим на растопыренных ногах. От электродов мелкой дробью сыпались капли расплавленного металла. Они падали в мерзлый снег и сразу начинали парить меленькими вулканчиками.