Макс Вольф

Пришла пора научиться стоять в стороне, находясь в безопасности, отдавая только приказы и больше доверяя исполнителям.

– Мы заняли весь северный пригород и немного район центра. Начинаем теснить противника. Отдельные группы еще оказывают сопротивление на флангах. Большая часть отошла к Ратуше, где у них находится штаб, – лихо отрапортовала девушка.

На время доклада она сняла шлем бронескафа, короткие темные волосы растрепались, кое-где слиплись от пота, глаза возбужденно горели веселым задором. Ей нравилось воевать. И наемница этого не скрывала.

– Прогноз по штурму? – спросил я, оглядываясь вокруг.

Гражданских не видно. Окна и двери почти везде закрыты. Не шелохнется ни одна занавесочка.

Всемерная поддержка населения. Ха. Как же. Все-таки Ламонт ошибся по этому поводу, и местные не спешили поучаствовать в общем веселье на стороне солдат прибывшего барона.

Или меня уже не считают последним? Если симпатии горожан, да и вообще всех жителей планеты будут на стороне Тисары, то это станет весьма серьезной проблемой.

Баронесса, конечно, привела в родной дом иноземцев, заставила их принять, сама подчинилась их власти. Но все же она прямая наследница рода, кто правил этим миром уже не одно столетие кряду.

А кто я такой? Посторонний, чужак, прилетевший из Содружества с неясными целями. А после улетевший обратно при первой возможности. Тут волей-неволей возникнут вопросы.

М-да… Дилемма…

– У них значительно хуже вооружение. Наше превосходство абсолютно, – отчеканила Лана. – Потребуется около часа на зачистку прилегающих улиц и еще два часа на взятие самой Ратуши.

– Почему так долго? Насколько помню, Ратуша не слишком приспособлена для обороны, – сразу же спросил я.

Девушка подняла руку и нерешительно изобразила круговой жест, охватывающий городские пейзажи вокруг.

– Здания здесь из обычного бетона и камня. Никаких прокладок из бронелистов, никакого покрытия из сверхстойких составов на стенах и несущих опорах. Перестараемся – скорее всего, обрушим всю Ратушу. Даже обычный ручной плазмоган легко пробивает там широкие дыры.

Я понимающе смежил веки. Понятно. Если начнут палить из всех стволов сразу, даже без ракетных установок сделают решето. Перебить-то всех перебьют. Куда уж без этого. Но вот центр города точно разнесут, заодно со злополучным штабом захватчиков.

Мощный заряд плазмы, выпущенный с высокой скоростью и сжатый до максимальных пределов, прожжет кладку в четыре кирпича так же легко, как иголка протыкает лист газетной бумаги.

И это всего лишь один выстрел из плазмогана. Следом последует огонь из многочисленных ЭРВ-винтовок. Они хоть и чуть послабей, но тоже далеко не безобидные рогатки в руках дворовых мальчишек.

Не успеешь опомниться, а окрестности уже будут лежать в руинах с огромной горой трупов посередине.

Не очень приятная перспектива. После такого побоища горожане меня точно «полюбят» всем сердцем.

Нет уж. Пусть солдаты потратят лишний час, зато сделают все правильно, с ювелирной точностью и без лишних жертв, как с нашей стороны, так и посторонних гражданских.

– Хорошо, – решил я. – Действуйте по вашему плану. Не торопитесь.

Последовал еще один хлопок по плечу. Кажется, отверженным понравилось местное воинское приветствие.

К тому же эти двое имели большой опыт ведения боевых действий в условиях действующего Кодекса Войны. Не стоит вмешиваться, мешая им снижать последствия от проходящего вооруженного конфликта в плотно заселенном городе.

Я бы вот точно постарался использовать дроны, до сих пор нарезающие круги где-то высоко в небесах. Не зря же в конце концов их скидывали с крейсера.

А эти – нет. Слишком опасно, вероятность больших разрушений в пределах городской черты.

Да и черт с ними. Пусть делают, как делают. Лишь бы поставленную задачу выполнили без серьезных потерь.

Мельком оглядев извилистую улочку с закрытыми кафешками и небольшими магазинчиками с опущенными металлическими ставнями на окнах и дверях, я задумчиво посмотрел на видневшиеся вдали опоры колеи гравипоезда общественного транспорта Сен-Мара.

– Надеюсь, мы не разнесем тут все подряд, – пробормотал я. – Отстраивать с нуля заново влетит в неплохую копеечку.

В этот момент на командной волне появился Риккардо, руководивший сейчас ударными группами где-то в глубине города.

– Мой барон, – сказал он. – С нами вышли на связь осажденные. От лица ее милости баронессы Тисары Канваль, они запрашивают отдельный голо-канал для переговоров с вами.

Ну вот и объявилась дражайшая супруга. Видимо, ее аналитики просчитали дальнейшее развитие событий. И просушив штаны, побежали докладывать о необходимости заключения срочного мира.

Поначалу я хотел молча отмахнуться. Зачем тратить силы на пустую болтовню? Лучше слетать на «Разбойнике» к Аркам в космосе. Дела здесь, похоже, идут хорошо, как раз пару часов можно потратить на оценку ущерба от взрыва сегментов пустотных станций.

Административный комплекс разрушен Консорциумом, военный сегмент разнес в пыль киллер Давино. Осталась промышленная зона и сами гиперврата.