МАЛАЯ ЗЕМЛЯ

— Эх, — вырвалось невольное горестное восклицание у лейтенанта.

Он впервые прощался с кораблем, который был для него домом, семьей, самым дорогим на свете.

К нему подплыли матросы. Он спросил, удалось ли кого подобрать.

— Никого, — ответил один матрос.

— Ребята, — сказал тогда Ямковой, — затонули три немецких катера. Может быть, их матросы тоже в море плавают. Не исключено, что немецкие катера прорвутся сюда, чтобы подобрать своих. Может, кто из нас попадет на борт вражеского катера. Как вести себя?

— Лучше утонуть, — раздался голос.

— Это последнее, — сказал Ямковой. — Если кто окажется на борту катера, пусть объявляет полундру…

Он не успел закончить фразу, как откуда-то слева послышался приглушенный голос. Ямковой замолк, прислушиваясь.

— Товарищ командир, может, я плохо воевал, может, в чем провинился. Прошу простить меня.

Ямковой узнал голос комендора Орлова.

— Чего это ты самокритикой занялся? — с невольным удивлением воскликнул Ямковой. — Неподходящее время. Держись, сейчас подплывем к тебе, дадим круг. Подавай голос, плыви навстречу.

Он быстро поплыл на голос комендора, за ним рулевой Щупов с запасным спасательным кругом.

— Я не могу плыть, — раздался голос Орлова. — У меня нет ног.

— Держись, держись, сейчас будет подмога.

Ямковой увидел над водой голову Орлова. Еще несколько взмахов руки — и он поравняется с ним. И в этот момент до него донеслись последние слова комендора:

— Прощайте… Отомстите…

И он скрылся под водой. Ямковой нырнул, но найти Орлова не смог.

«Морские охотники», услышав взрыв, поспешили на помощь. Все семь моряков были спасены. Правда, это произошло не быстро. Ночью среди волн найти человека не так-то легко. Некоторым матросам пришлось пробыть в воде по часу и более. Ямкового спасли последним. Он пробыл в холодной воде два часа двадцать минут. Его спас «охотник» 044, которым командовал лейтенант Овсянкин.

Самая милая земля

Торпедный катер лейтенанта Хабарова при проходе ворот мола был подбит сразу двумя снарядами. Из строя вышли моторы, начался пожар. Объятый огнем катер закружился на месте. Еще минута, две — и взорвутся бензиновые баки, катер разнесет на куски, от взрыва погибнут и люди.

Но моряки не сдавались. Мотористам удалось ввести в строй один мотор. Катер рванулся вперед. Матросы тушили пожар. Тут командиру доложили, что в катер поступает вода, заделать пробоины невозможно.

Что делать? Лейтенант направил катер к ближайшему берегу. Пылающий, тонущий корабль выскочил на городской пляж. А там были немецкие доты.

Моряки спрыгнули на берег. И только они отбежали на несколько десятков шагов, как начали рваться бензобаки. Все невольно остановились и повернулись, а командир приложил руку к фуражке. Прощай, родной корабль!

По горящим останкам катера открыли пулеметный огонь из дота, стоящего на верху обрыва, и из большого здания слева.

Моряки залегли. Хабаров осмотрелся. Перед ними вдоль всего берега тянулись проволочные заграждения, а за ними дот, огневые точки. Пока гитлеровцы отсиживались в укрытиях, пережидая огневой налет нашей артиллерии. Но скоро артиллерия перенесет огонь в глубину. Тогда тут, на открытом месте, несдобровать. Нужно что-то предпринимать.

Их было с командиром шесть человек: главный старшина Мул, старшина 1-й статьи Колобухов, старшина 2-й статьи Колоссовский, матросы Якимов и Баранов.

Лейтенант принял единственно правильное решение: пока стреляет наша артиллерия, ползти вдоль берега до ближайшего укрытия.

— Ползите за мной, — распорядился он. — И не шуметь.

Они поползли вдоль проволочного заграждения влево, в сторону Малой земли. Метров через двести неожиданно наткнулись на нависший над берегом дот. Часовой, охранявший вход, крикнул, но стрелять почему-то не стал, а нырнул в дверь дота. Матрос Баранов подбежал к амбразуре и бросил внутрь две гранаты. Вслед за взрывами моряки бросились в дверь. Около пулемета валялись четыре мертвых гитлеровца.

— Доброе начало, — сказал Хабаров. — Теперь у нес есть где укрыться. Это будет наша малая земля в тылу врага.

Стало светать. Хабаров вышел из дота и начал осматривать местность. От дота под проволочным заграждением виднелся узкий ход сообщения. Куда он ведет? Хабаров решил проверить. Он сделал несколько десятков шагов и увидел высокого гитлеровского солдата, стоящего в углублении. Лейтенант убил его из пистолета и двинулся дальше. Траншея доходила до шоссе, дальше хода не было. Тут находился окоп с оборудованными для стрельбы ячейками, с площадками для пулеметов.

За окопом была ровная местность, а дальше парк. В парке стоял двухэтажный дом. Это из него стреляли по катеру, когда он выбросился на берег. Стреляли и сейчас. Огненные трассы тянулись к проходу в моле, по которому шли наши корабли.