Малахитовый Лес

Раньше он видел ее мельком – на фото, когда его оповещали об очередной новенькой в Малахитовом Лесу, и на улицах поселка, она пару раз проходила мимо его дома. Эта девушка Льва не интересовала, он помнил, что она поселилась по соседству с его братом, но не думал, что это имеет хоть какое-то значение. Не должно было, Роман же всех тут игнорирует! А получилось вот как…

Хотя брата сложно было винить за интерес к ней, девушка оказалась красивая – не хуже Аллы, а может, даже чуть лучше, потому что такую легче запомнить благодаря необычному сочетанию цветов – светло-серые глаза и длинные волны волос насыщенного коричневого цвета. Ясно с ней все… Очередная куколка в цветочном платьице приехала искать себе творческого жениха, а на нее неожиданно клюнул жених богатый.

Странно, что клюнул, конечно, он же Аллу любит! Или одно связано с другим? Вроде как клин клином вышибают, и раненое сердце он решил лечить, отвлекаясь новой страстью? Ну или не страстью, потому что где Роман – а где страсти! Новыми отношениями, вот так правильней.

Только это глупо, так быстро попадаться… Уж лучше Алла! Она тоже содержанка, но знакомая, проверенная и предсказуемая. А девица эта – кот в мешке, Лев помнил, что сведений о ней было очень мало. Просто она удачно воспользовалась всей этой историей с несчастным случаем… то есть сделала то, что хотел и не смог сделать Лев. Это еще больше бесило.

Забавно… Если бы он встретил ее в другом месте и в другое время, он бы вел себя иначе. Девица была в его вкусе, больше даже, чем Дашка или Алла. Но сейчас она стала для него не красавицей, а врагом, который украл у него как минимум удачную идею – и собирался украсть семью.

– Ей здесь делать нечего! – объявил Лев.

– Чего это? – Роман и девица умудрились произнести это одновременно, создавая чуть ли не стереоэффект, который злил Льва еще больше.

– Потому что она посторонняя, просто гостья в поселке, непонятно, откуда она вообще вылезла!

– Она не кувыркалась с тобой в моей постели, – холодно указал Роман. – Пока это достаточная для меня рекомендация.

– Та история вообще к делу не относится!

– Да нет никакого дела. Ты боялся, что я буду один, я не один, можешь идти.

– А как же Алла? – нахмурился Лев.

– Себе оставь.

Льву все-таки нужно было уйти. Не потому, что его брат прогнал, просто Лев себя слишком хорошо знал: он чувствовал, что готов сорваться. Это ни к чему толковому не привело бы, ему нужно было срочно остыть и посоветоваться с Аллой, а потом уже возвращаться сюда. Сейчас он облажался, это нужно признать, так ведь ничего еще не закончилось!

Он решительно промаршировал по дорожке мимо соседки, чуть не столкнув ее на газон – уклониться она успела лишь в последний момент.

Тори этой встречи тоже не ожидала и никак не могла понять, что тут произошло. Гадать она не собиралась, сразу спросила:

– Что это было?

– Приступ братской любви.

– Почему больше похоже на приступ эпилепсии?

– Потому что брат мой драматичен сверх всякой меры. А вы зачем пришли?

– Ну, начнем с того, что мое появление тоже получилось драматичным, – усмехнулась Тори. – Сама не ожидала!

– Это сложно отрицать. Но мой вопрос остается в силе.

– Зашла проверить, как вы.

– Прекрасно. Проверили? Можете идти.

– Вот не зря я говорила, что вы потрындеть любите, – тяжело вздохнула она.

Градов в очередной раз возмущенно покосился на нее, однако даже он не стал изображать удивление и интересоваться, что же она имеет в виду. Они оба понимали, что, вместо того чтобы идти на поправку, выглядит Роман куда хуже, чем утром. Повязки на руках были другие, более свободные, значит, к врачу Градов сходить все же удосужился. Но что тогда могло пойти не так? Тори казалось, что взрослый мужик в состоянии принимать лекарства вовремя без контроля и подсказок.

Сам Градов, если и понимал, что с ним что-то не так, признаваться в этом не собирался. Тори он не пустил даже на порог, и все ее напоминания о том, что она стала его алиби в общении с братом, не помогли. Тори, как ни старалась, не могла увидеть в нем того человека, о котором рассказывала музыка Ильи. Градов снова представал перед ней плоским и понятным – типичный самоуверенный дядька с комплексом начальника, который помощь примет разве что от британской королевы, а от простых смертных – вряд ли. Только если будет на грани смерти, как получилось в том лесу.

В конце концов Тори решила стратегически отступить. Если бы не перспектива подобраться к Илье, она и вовсе махнула бы на соседа рукой. Она не собирала данные о Романе Градове намеренно, но знала о нем достаточно. «Золотой ребенок» – родился в богатой семье, на деньги мамы с папой получил великолепное образование, никогда ни в чем не нуждался. Потом присоединился к семейному бизнесу, а после смерти родителей унаследовал его вместе с братом. Его упрямство строилось именно на этом: на привычке, что его приказы всегда выполняли, на вере в то, что деньги делают его исключительным.