Мальчик-зомби

Картер хлопнул себя ладонью по лбу:

– Убивают его.

– Или ловят, чтобы ставить на нем опыты, – добавил Анджело.

– Не хотелось бы стать чьим-то научным экспериментом, – содрогнулся Ник. – И тем более чтобы к моему дому пришла толпа с факелами и вилами.

Анджело кивнул:

– Только, скорее, с автоматами – двадцать первый век как-никак.

– Да уж, плохая идея, извини, – сказал Картер и снова принялся копаться в пакете с конфетами Анджело в поисках чего-нибудь еще.

У Ника заурчало в животе:

– Так что нам делать?

Анджело принялся листать страницы своей книжки:

– В этих книгах полно всяких теорий, но практически нет железных фактов. Зато мы сможем сами столько всего узнать. Например, могут ли зомби связываться с загробным миром? Будет любопытно сводить тебя на кладбище. А как на тебя реагируют животные? Моя собака сейчас на заднем дворе. А то, как плохая циркуляция влияет на внутренние органы, может рассказать нам…

Анджело все продолжал, и Ник внезапно подумал, что никогда раньше не замечал, насколько умный у него друг. Как много книг он прочел. Сколько идей в его голове. Он учился больше, чем все, кого Ник знал, и обычно получал лучшие отметки в классе. А когда ему было девять, занял первое место в школе на конкурсе по орфографии. У Ника снова заурчало в желудке.

– Ты очень умный, – сказал он.

– Что? – Анджело оторвался от своей книги.

Ник облизал губы:

– Наверное, твой мозг просто огромный.

– Что это с тобой? – спросил Картер, убирая руку из пакета с конфетами.

Ник моргнул:

– В смысле?

Почему друзья так странно на него уставились?

– У тебя… слюни текут, – сказал Картер.

– Вовсе нет, – Ник провел пальцами по подбородку, и те стали мокрыми.

Желудок заурчал громче прежнего.

– Ну конечно же, – Анджело порхнул пальцами по странице, которую читал. – Ты же почти два дня ничего не ел. Должно быть, умираешь с голоду.

– Не мели чепухи, – засмеялся Картер. – Я ему только что предлагал шоколадку.

– Зомби не едят шоколадки, – отозвался Анджело. – Зомби едят мясо и… человеческие мозги.

Картер выпучил глаза. Зажав уши ладонями так, что его ярко-красные волосы вовсю торчали между пальцами, он стал пятиться к двери:

– Не приближайся ко мне, мозгоед несчастный! У меня их и так – раз-два и обчелся. Если собрался жрать чьи-то мозги, то начинай с Анджело, у него с избытком.

– Перестань, – сказал Ник. – Не собираюсь я никому вскрывать череп.

– Но есть-то тебе придется, – сказал Анджело. – Даже зомби не могут без еды.

Желудок Ника подал голос четвертый раз за последние пару минут. Он действительно был голоден. А теперь, когда Ник наконец понял, какой именно еды ему хочется, он никак не мог перестать думать о мозгах.

Анджело задумчиво постучал ногтем по зубам:

– Наверное, можно попробовать найти свежую могилу. Не думаю, что, когда труп бальзамируют, у него вынимают мозг.

– Мерзость какая, – буркнул Ник.

Может, он и зомби, но все равно идея откапывать чей-то гроб ради легкой закуски не вызывала у него ничего, кроме отвращения.

– Может, у тебя на кухне найдется какая-нибудь еда? – предложил Картер, все еще держась на расстоянии. – Должно же быть хоть что-то, кроме человеческих мозгов, чем сможет питаться зомби.

– Не исключено, – согласился Анджело, испытывая явный дискомфорт от того, что он чего-то не знает. – В книгах, в основном, упоминаются мозги. Но, как говорится, попытка не пытка.

Пока троица шла по коридору, Ник огляделся:

– Как твоя мама отнесется к тому, что мы будем хозяйничать у нее на кухне?

– Она сейчас в теплице, занимается перекрестным опылением огурцов, – ответил Анджело. – Она не заметит, даже если мы возьмем динамит и подорвем дом.

Картер открыл холодильник и сунул туда голову.

– Ух ты, торт с кокосовыми сливками, – раздался из-за дверцы его приглушенный голос.

– Мы ищем еду для Ника, а не для тебя, – Анджело отпихнул его в сторону. – Как насчет этого? – Он вытащил упаковку фарша и положил ее на столешницу.

Ник понюхал мясо. Оно пахло не так отвратительно, как блинчики.

Картер погладил свой живот:

– Можно пожарить котлеток с лучком, а к ним соленых огурчиков и…

Ник снял пищевую пленку с фарша и закинул немного мяса себе в рот.

– Фу, блин, – сказал Картер, в ужасе скривив губы. – Оно же сырое.

Ник пожевал фарш, чувствуя, как сжимается горло:

– Надо что-то… погуще.

– Сейчас посмотрим, – Анджело немного попереставлял что-то в холодильнике и вытащил на свет пластмассовую миску. – Остатки пюре, лежат с воскресенья. – Он вывалил фарш в картошку и хорошенько перемешал большой металлической ложкой.

Что ж, и правда стало гуще. Только выглядело как-то…

– Слишком бледно.

Картер схватил бутылку кетчупа и вылил ее в миску. Вот, другое дело. Ник обмакнул один палец и облизнул его:

– Пресно.

Анджело вытряхнул в миску почти целую бутылку острого соуса и снова все тщательно перемешал.

Ник зачерпнул целую пригоршню этого месива и отправил себе в рот. Анджело и Картер наблюдали, как он медленно жует.

– Почти, – наконец сказал он. – Но все равно чего-то не хватает.