Мальчики из Фоллз

— Дерьмо, — бормочу я. На парне кожаная куртка, которую он украл в семнадцать лет. В ней три внутренних кармана. Нож и кастет, наверняка.

К нам бежит группа людей. Взяв Дилан за запястье, отталкиваю ее к себе за спину.

Хоук останавливается рядом со мной. Уверена, вместе с Кейдом и другими их друзьями.

— Пока никому не звоните, — говорит Трент в рацию.

— Уверен? — спрашивает какой-то парень.

Проигнорировав его, Хоук кому-то передает рацию.

Мы все стоим перед машиной Дилан, Хьюго и его команда выстраиваются перед капотом «Мерседеса».

— Привет, детка. — Хьюго смотрит на меня ехидно сияющими глазами. — С Пиратами теперь тусуешься?

Я определенно не тусуюсь с Пиратами, но, стоя в окружении двух Трентов и Карутерса, чувствую, что все взгляды Грин Стрит устремлены на меня, будто их предали.

— Девочка, которую я воспитал, не нуждается в чьей-либо защите. Она не прячется за богатыми мальчиками.

Струи дождя стекают по моему лицу. Хоук пытается взять меня за руку, только я отдергиваю ее.

Да, Грин Стрит вскормили меня. Уэстон — мой дом.

Правда, ни один сосед не защищал меня в детстве. Едва я стала достаточно взрослой, Хьюго вознамерился торговать моим телом. Чем они лучше? Они думают, я обязана хранить верность им?

Аксель и Джонатан подаются вперед, вытащив руки из карманов. На миг перестаю дышать, прежде чем понимаю, что они не достали оружия. Пока не достали.

Однако парни явно наготове: сжимают кулаки, принимают широкие стойки; Аксель смотрит на Кейда, Джонатан — на Хоука.

— Ты им не нужна. — Хьюго подходит ближе ко мне, и Хоук напрягается. — Куда ты пойдешь, когда он забудет о тебе?

Он переводит взгляд на Трента, потом обратно на меня.

Знаю, Хьюго прав. Может, не сегодня и не завтра, но он прав. Я не забыла, как должны сойтись звезды, чтобы моя жизнь наладилась. Моя семья, долги, мое криминальное прошлое, недостаток образования, то, что в данный момент я нахожусь в розыске…

Я опозорю Хоука. Мне понятно, что между нами нет отношений.

Вынужденно скрываясь вместе, мы сблизились. И я никогда не смирюсь с его попытками спасти меня.

— Твоей мамы не было дома три дня, — сообщает Хьюго.

Мой взгляд устремляется к нему.

— Ты должна вернуться. — Его голос смягчается.

— Не двигайся, мать твою. — Хоук обхватывает мое запястье.

— Понятия не имею, как долго смогу скрывать это от органов опеки, — угрожает Хьюго.

Вот почему Бьянка не отвечала на звонки. Она боялась, что я вернусь домой, если узнаю. Проклятье.

Аксель отхлебывает из фляжки, а Алехандро выпускает струю дыма изо рта и швыряет сигарету в одного из Пиратов, стоящих слева.

— Черт. — Парень стряхивает пепел со своей футболки.

Грин Стрит подступают, воздух накаляется. Волоски на моих руках встают дыбом, дождь охлаждает кожу шеи.

— Хоук, серьезно, — говорит кто-то из Пиратов. — Они перевернут город вверх дном. Отдай ее.

Но он не шевелится. Хьюго улыбается.

Наконец-то я оглядываюсь через плечо. Товарищи Хоука смотрят в мою сторону, некоторые с таким видом, словно я — причина всего происходящего. Они могут ввязаться в драку, только не хотят драться ради меня.

Под пристальным взглядом Хьюго я поворачиваю голову и шепчу Хоуку:

— Это не мои люди.

Он сжимает мою руку.

— Хьюго использует тебя в качестве предлога. Они давно этого хотели.

— Твои друзья думают иначе.

Не хочу бросать его, но я не могу так жить. Не могу следовать за ним повсюду. Мне нужно самой отвечать за себя и прокладывать свой собственный путь. Друг должен сделать жизнь Трента лучше, а не хуже, к тому же я нужна Бьянке.

Высвободившись из его хватки, направляюсь к Хьюго.

Хоук тянет меня назад.

— Аро…

— Я не стою всех этих проблем. — Снова вырываюсь. — Мне нужно домой.

Его глаза становятся ледяными, однако он позволяет мне уйти. Подойдя к Хьюго, поворачиваюсь лицом к Пиратам.

— Кому-то нравятся девушки чикано[15], — смеясь, обращается он к Хоуку. — С ними никогда не соскучишься, правда? Я приведу тебе еще одну.

— Я хочу эту.

Резко перевожу взгляд на Хоука. Внезапная твердость в голосе так не свойственна ему. До этого он выглядел обеспокоенным и расстроенным. А теперь нет.

Вся его злость направлена на меня.

— Ну, она тебе не достанется, — возражает Хьюго. — Только если… Сам знаешь что.

Хм? Глядя то на одного, то на другого, понимаю: между ними состоялся разговор без моего присутствия.

Хоук сосредотачивает внимание на мне.

— Подойди сюда.

Я остаюсь на месте.

Его челюсти сжимаются.

— Однажды я уже просил тебя, когда все это началось, — цедит он сквозь зубы. — И повторяю сейчас. Иди сюда.

Выпрямившись, вспоминаю. В последний раз мы находились в похожем положении в ту первую ночь перед его домом.

Он никогда не видел во мне равную, всегда чувствовал свое превосходство. Я — та, за кого нужно платить, защищать, направлять…

Питомец. Проект.

— Незачем меня спасать, Богатей, — говорю ему, расправив плечи.

Хоук вздергивает подбородок. Его лицо меняется, брови расслабляются, тепло, исходившее от него вчера вечером и сегодня утром, когда он красил мне ногти, сменяется холодом.

Хьюго лишь смеется.

— Не огорчайся…