Первые морщины это как первый мужчина: и захочешь забыть, да не получится. Так однажды я посмотрюсь в зеркало и пойму, что время безжалостно даже к тем, кто каждую минуту старается думать о себе. Хоть старайся, хоть нет. Результат всегда один, пусть с небольшими вариациями, носящими временный характер. Я уже решила, что стану покупать косметику сама. Ту, в которой действительно нуждаюсь. А чтобы Лева, глядя на мои баночки с кремами, не заметил моей активной борьбы с подступающей старостью, буду перекладывать кремы для активизации процессов клеточного обновления в те, которые он привык видеть на полке. Поставить ее открыто — признать, что ты стареешь, что тебе скоро тридцать. Но то, что обязательно должно прилагаться к самой лучшей, самой проверенной косметике, — это положительные эмоции! Мы с Ладой давно пришли к такому выводу. Приятно, что Варя не спорит с этим. Она лишь недавно стала обращать внимание на свою внешность, так что все-таки до конца не поймет наши проблемы. Я не хочу в очередной раз слышать ее ворчание, что иду на поводу у общественного мнения, предрассудков и т. д. В сложившейся ситуации мне остается надеяться на Ладу. Мы знаем друг друга давно, больше десяти лет. Поэтому рискну предположить, что все наши мужья вместе взятые знают о нас гораздо меньше. Пусть это не прибавляет нам очков — речь не об этом.
Завтра мы с моей несравненной блондинкой собрались в галерею. Для Вари у Лады была припасена спортивно-оздоровительная программа и комплекс косметологических услуг, однажды так изменивших Варьку и внешне, и внутренне. Но в бассейн они пойдут в воскресенье, а завтра, в субботу, Лада в моем распоряжении. Ее любимый мужчина не в восторге, когда наши встречи отбирают у него выходные. Мужчина по природе собственник. Ему нелегко даже на время расставаться с тем, что, как он считает, принадлежит ему по праву. Но, во-первых, Лада дала Эльдару понять, что наша тройка — это святое и если он не хочет ссориться каждый раз, когда мы собираемся вместе, ему нужно с этим смириться. Во-вторых, она объяснила, что отношения с любимым — это иная ипостась человеческих взаимоотношений, нечто параллельное дружбе, работе, хобби. В-третьих… Лада умела влиять на людей. Думаю, для своего любимого мужчины она выбрала самое действенное средство — себя. Она дарила ему себя, давая понять, что принадлежит ему всегда, даже тогда, когда она встречается со своими самыми лучшими подругами.
— Я сказала ему, что не в восторге от автомобильных передач, но смотрю их, чтобы доставить ему удовольствие, — грустно заметила Лада. — Этот довод произвел на него сильнейшее впечатление. Представляешь?
Да, если даже Лада идет на компромисс ради любимого, то мне ничего другого не остается, как следовать ее примеру. Я часто думаю, как бы в данном случае поступила моя подруга. Если и она готова уступать, то мне это сделать, наверное, гораздо легче, потому что Лева ни разу не попытался противопоставить себя моим подругам. Он удивительно дипломатично, поразительно чутко относится ко всему, что я взяла из своего прошлого в нашу семейную жизнь. Конечно, не нужно забывать, что в прошлом я оставила все: квартиру, мужа, любимые вещи. Я забрала лишь милые сердцу мелочи, те, что дарили мне подруги. Например, любимую хрустальную пепельницу (подарок Лады), серебряный набор — предмет моей гордости, приобретенный на сэкономленные деньги. Уже сам факт, что я потратила деньги не на косметику, парикмахера или массажиста, говорит о том, как я трепетно относилась к этому набору и не собиралась оставлять тому, кто никогда по достоинству его не оценит. Лева был удовлетворен тем, что ради его спокойствия я сожгла все мосты в прошлое — даже свои роскошные волосы. К ним, видите ли, прикасались руки других мужчин, тех, что были «до». Бедный Лева! Как бы он терзался, если бы узнал, сколько же их было, тех, с кем я пыталась утешиться в постели до брака с Шуриком. Чего доброго, он бы заставил меня обрить волосы на лобке.
Меня даже в жар бросило от воспоминаний. Ничего особенного, но это было время безудержного секса. Невысокого качества, но ошеломляющего количества. Хотя нужно отдать дань справедливости: Шурику я не изменяла и после крушения нашего брака семь месяцев жила целомудренно, как весталка, перестав вообще замечать мужчин. Они меня почему-то не интересовали. Только Лада смогла вывести меня из этого убийственного состояния равнодушия к удовольствиям. Она преуспела настолько, что вот теперь я в законном браке, ношу фамилию Лузгина и надеюсь, что это последняя смена паспорта, связанная со вступлением в брак. А чтобы моя надежда не утонула в бескрайнем море ошибок и разочарований (неизбежных, когда два человека вдруг решают жить вместе), я вновь обратилась к моей мудрой, умеющей находить выход из самых запутанных ситуаций подруге. Она, только она сможет помочь мне. Именно поэтому мы завтра идем на выставку.