Маленькая фея цветов

Сеть с обеими девочками молниеносно взмыла вверх. Розали с Никки резко закачались туда-сюда, пока наконец не зависли в воздухе, сидя рядом друг с другом.

Высоко над землёй.

Посреди Пурпурного леса.

Пойманные в сеть.

В плену

Прошло всего несколько минут, и сеть с маленькими феями снова опустилась на землю. Однако Розали казалось, будто прошла целая вечность. Пока они парили в воздухе, она крепко держала Никки за руки. На глаза Розали навернулись слёзы. И не только от страха. Маленькую фею мучили угрызения совести. Ведь именно из-за неё Никки оказалась в беде! Если бы Розали не убежала, ничего этого не случилось бы. Розали не отпускала руку Никки, пока они опускались всё ниже и ниже. Наконец они шлёпнулись на лесную траву.

Вокруг них завопили разные голоса, перебивая друг друга:

– Ну, что там?

– Это белки?

– Или пара жирных птиц?

– Эй, Бородавочник, ты же наш предводитель. Иди-ка посмотри.

Узлы сети распустились, она упала на землю, и Розали с Никки увидели чьё-то свирепое лицо. На нём были две большие бородавки. Одна на носу, другая на подбородке. У незнакомца были заострённые уши, а ещё длинная борода. Он был ненамного выше, чем девочки, но гораздо коренастее и мощнее. Без всякого сомнения, это был гоблин!

Своим узловатым пальцем он ткнул Розали в живот. В ответ Никки ущипнула его за щёку.

– А это ещё что за зверюшки, а? – охнул Бородавочник. – Фу! Это не белки. Это пара каких-то тощих бабочек.

– Никакие мы не бабочки, – возмущённо воскликнула Розали. – Мы феи!

Поднявшись на ноги, Розали и Никки обнаружили, что вокруг сети выстроилась целая банда гоблинов. Среди них были маленькие и большие, толстые и худые, старые и совсем юные. Все они рассматривали девочек округлившимися глазами.

– Феи?

– Самые настоящие феи! – Розали собрала всё своё мужество. – А теперь позвольте нам уйти. Хорошего дня… эээ… доброй ночи.

У гоблинов отвисли челюсти, а глаза стали большими, словно блюдца. На мгновение воцарилась тишина. Розали с Никки собирались было уже уйти прочь, но Бородавочник встал у них на пути.

– Погодите-ка! Стойте где стоите! Отличная шутка. Я чуть не попался. – Он повернулся к остальным гоблинам. – Уйти они собрались, ага. Тьфу! Как бы не так! Ну, что скажете?

Гоблины закивали. Теперь каждый из них шагнул поближе и внимательно всмотрелся в маленьких фей.

– А? Они тощие.

– Бе! Они прозрачные.

– Фу! Они слабые.

– Что нам с ними делать, а? – хныкнул один из мальчиков.

Гоблины наперебой заверещали:

– А они могут работать?

– А они умеют убираться?

– А они знают, как готовить и печь?

Розали сжала кулаки. Больше всего ей хотелось сейчас громко расхохотаться, но в данной ситуации это было бы, конечно, крайне глупо. Умоляющий взгляд Никки это только подтвердил. Он словно говорил: «Пожалуйста, ничего не говори, просто стой на месте». Розали сжала зубы.

– Мы возьмём их с собой. – Бородавочник задумчиво почесал свой бородатый подбородок. – Может, они пригодятся для нашего оркестра. Для нашей гоблинской песни. Вперёд и с песней!

Вся остальная банда восторженно завопила:

– Хватайте их!

– Держите их!

– Тащите их!

Здоровенный гоблин схватил Розали за запястье. Он потащил её за собой, в то время как маленькая фея цветов кричала и отбивалась. Но он был сильнее. Хоп! Он закинул упирающуюся фею себе на плечо. Оп-хоп! Второй гоблин схватил Никки. Затем весь отряд двинулся в путь.

– Гоблины, запевай! – крикнул Бородавочник, и все гоблины дружно заголосили:

 – Драки и ссоры, припрыжки и топот, Вся наша жизнь – это праздник и грохот! Любим шуметь, колобродить и чавкать И друг на друга, как дикие, рявкать.

 Гоблинский пир урагана покруче. Нам помешаешь – по уху получишь!

Напевая и свистя, причудливое шествие двигалось по Пурпурному лесу. Лишь спустя довольно продолжительное время они добрались до деревни гоблинов. Поражённая Розали огляделась. Многочисленные хижины теснились под мощными пурпурными грибами, стоявшими вокруг большой площади. В центре пылал огромный костёр. Там собралось ещё больше гоблинов. Одна из девочек подскочила к Бородавочнику и дёрнула предводителя гоблинов за куртку.

– Папа! Ты принёс нам игрушки? – Она указала на Розали и Никки. – Они такие милашки. Отдай их мне!

Бородавочник закатил глаза.

– Ну нет уж. Они нужны нам для оркестра.

– А ты вообще умеешь петь? Или хотя бы занимаешься музыкой? – обратилась девочка к Розали.

Фея покачала головой. После пения гоблинов ей стало совсем не по себе.

– А эта? – Девочка указала на Никки.

– Нет, – нерешительно прошептала фея тумана.

– Видишь, – заупрямилась девочка, снова обратившись к Бородавочнику. – Они ничего не умеют. Можно мне оставить их себе? И подкармливать? – Она разжала кулак. В нём ползало несколько жирных мух. – Вот им наверняка понравится!