Маленькая Гвинет в странном доме

– Что? – ахнула кукла. – Ты же только вчера решила стать самой могущественной и всех наказать!

– Я передумала.

– Ментальное внушение? – присмотрелась к ней кукла. – Точно! Кто-то воздействовал на тебя!

– Зачем это Эдмону?

– Чтобы самому стать главным!

– Я устала, Руби, – Гвинет села на кровать. – Правда, устала. И хочу вернуться к обычной жизни.

– Это не твои мысли. Хозяйка, ты потом пожалеешь!

Гвинет устало отмахнулась от куклы. Скорее бы Эдмон нашёл ей, Гвинет, замену…

В какой-то момент она припомнила, что ещё вчера её мысли были абсолютно иными. Но думать не хотелось. Хотелось покоя. Картинок с котиками и фанфиков.

«Что-то не то, – слабо подумалось ей. – Я никогда так не уставала. Не мысленно, во всяком случае. Может, Руби права?».

Мысли уплыли куда-то в глубину. Весь день девушка лежала на кровати, глядя в потолок. Она даже на обед не пошла, да и ужин, на правах Хозяйки, попросила принести в её комнату. Не задело её даже то, что никто из Семьи не пришёл проведать её и спросить, как Гвинет себя чувствует. Эдмон – и тот не заглянул. Вот папа, Люсинда и даже Кэтрин – обязательно бы заглянули раз десять, доводя до раздражения своей излишней заботой, вяло думала она.

– Ты точно под воздействием, хозяйка, – вопила то и дело кукла. – Сбрось его, сбрось! Борись с этим, злость и ненависть дадут тебе силы!

– Отстань, – отвечала ей Гвинет. – Я устала.

Пришло очередное утро, за ним прошёл день, пролетел вечер, протекла ночь… состояние Гвинет не менялось. И приход Эдмона с сообщением, что ловушка готова, не обрадовало девушку.

– Может, найдёшь другую приманку? – вяло спросила она, следуя за ним до портала, что должен был вернуть её в отцовский дом.

– Охота идёт на тебя, Гвинет. А я слишком обязан тебе, чтобы бросить в беде.

– Вот Астенир так не думает, – колыхнулась улёгшаяся было обида.

– Это его проблемы, что он там себе надумал.

Портал мигнул, пропуская их в холл дома.

– Мы вернулись, – сказала Гвинет.

– Мы? – выглянула из кухни Люсинда. – А, Эдмон, доброе утро.

– Доброе утро! – от излишне громкого голоса Кэтрин у Гвинет помутилось в голове.

– Доброе утро, дамы, – поклонился им Эдмон.

– Вы как раз к завтраку, – сказала Люсинда. – А Майкл ушёл сегодня пораньше…

– Не страшно, у нас другие дела. Я побеседую с ним вечером. До свидания, Гвинет.

– Вы не останетесь на завтрак? – огорчилась Кэтрин.

– Увы, я спешу. До свидания.

Эдмон ушёл. Гвинет поплелась на кухню, где поковырялась в тарелке.

– Я прогуляюсь, – встала она, не в силах больше находиться в тесноте и духоте дома. Да и ловушке лучше сработать вне дома, где она может задеть Люсинду и Кэт.

– Гвинет, – начала Люсинда, но тут же замолчала. – Ничего.

Девушка набросила куртку, натянула ботинки и буквально выскочила из дома на улицу. Медленно зашагала между домиков по направлению к окраине.

Ветер нарастал, превращаясь в настоящий вихрь, швыряя девушке в лицо пыль и мелкий мусор. Грязные чёрные тучи неестественно быстро скапливались над городком.

Поёжившись, Гвинет развернулась: погода всё меньше располагала к прогулкам, и застыла. Перед нею стояли три огромных чёрных пса с горящими алыми глазами.

Она даже не взвизгнула. Только отступила на пару шагов, поражаясь своему неестественному спокойствию. Действительно, как-то заторможено она себя чувствует…

Псы не шелохнулись, не издали ни звука. Гвинет понадеялась, что им удастся разойтись миром, и сделала ещё несколько шагов назад.

Каркнула ворона. Это подчеркнуло внезапно наступившую абсолютную тишину. Даже ветра не было слышно. В полной тишине псы плавно качнулись к Гвинет. Казалось, будто они плывут над землёй.

Гвинет наконец повернулась и побежала. Сквозь замутнённое сознание пробилась мысль: далеко она не убежит, собаки быстрее, нужно использовать магию.

Но собаки не приближались, они словно… загоняли девушку в указанное место. Этим местом оказался заброшенный дом на окраине. Гвинет понимала, что её, скорее всего, ждёт ловушка, но псы не давали свернуть или остановиться, упорно продвигая девушку к дому, словно игрок пешку на шахматной доске. Только пешку вели в королевы, а вот Гвинет явно предназначалось что-то не столь приятное.

Вот и дверь, рассохшаяся и полуоткрытая. Собаки неторопливо направились к Гвинет, и она торопливо дёрнула дверь, скрываясь от них в доме. Поскорее захлопнула единственное препятствие и даже воспользовалась щеколдой, и лишь потом осмотрелась.

Пыль. Паутина. Битые стёкла в окнах. Запах затхлости. Разбитые остатки мебели.

Гвинет осторожно шагнула поглубже в комнату и тут же ощутила, что силы стали покидать её. Как тогда, в пещере, вспомнила она, прислоняясь к двери, около которой потеря сил и магии ощущалась не так сильно. Пожалуй, стоит попробовать выбраться в окно, возможно, собаки её не заметят, но, чтобы пройти к окну, нужно приблизиться к источнику вытягивания сил…

Да не так уж глубоко ей следует пройти, можно и по стеночке пробраться.