Маленькая принцесса

— А я соскучился по моему сеновалу, — смущенно сказал Уэн. — Нигде так сладко не спится, как на сене.

Вечный Искатель долгим взором посмотрел на Уэнни и Уэна и молча кивнул головой.

— А ты, Ауринт? — спросил он и, словно зная ответ, грустно улыбнулся.

— Да я вроде договорился вернуться к моему учителю — старому золотых дел мастеру. Стану опять его подмастерьем, — нерешительно сказал Ауринт.

— А ты, Смиринка? Что ты так печально глядишь на меня своими зелеными глазами? — Вечный Искатель ласково погладил руку Смиринки.

— Мне жаль, что ты уходишь от нас, господин, — тихо ответила Смиринка. — Но как же я расстанусь с Ауринтом? Ведь скоро наша свадьба.

— Я тоже остаюсь, — сонно пробормотал Мышонок. — Здесь у меня в каждом доме полно друзей и родственников. Дайте еще глоток вина отважному мышонку. Я выпью за здоровье Вечного Искателя!

— Хватит тебе, малыш! — строго сказала Смиринка. Но Мышонок уже крепко спал, сладко посапывая.

Вечный Искатель перешагнул через порог, постоял на крыльце и спустился по ступеням.

— Постой, постой! — закричала Уэнни и бросилась вслед за ним.

— Ты надумала идти со мной, дитя мое? — с удивлением остановился Вечный Искатель.

— Нет, — проговорила Уэнни и вдруг расплакалась. Она обняла обеими руками Вечного Искателя за шею, спрятала лицо у него на груди. — Ты столько сделал для меня… Если бы не ты…

Вечный Искатель погладил растрепавшиеся кудри девочки.

— Останься с нами, — всхлипывая, попросила Уэнни. — Мы тебя любим…

— Ну-ну, не надо так плакать, моя девочка, — Вечный Искатель с нежностью поцеловал Уэнни в лоб. — Ну вот, даже кудри намокли от слез. Поверь, так надо. Я должен вернуться в замок моего отца — короля Пелинора. Но сердце подсказывает мне, мы еще увидимся.

И Вечный Искатель, уже не оглядываясь, пошел по дороге, которая, петляя, исчезала среди деревьев. Лучи утреннего солнца брызнули из-под влажных хвойных веток, и его седые волосы теперь казались золотыми.

— Мы еще увидимся… — прошептала Уэнни. — Мы отыщем его замок, да, Уэн?

— Даже если нам придется обойти весь берег Северного моря, — тихо ответил Уэн. И это прозвучало как клятва.