Маленькие дикари [Издание 1923 г.]

Мальчики рассматривали записную книжку Яна и восхищались его рисунками. Ян с дружеской готовностью взялся раскрасить типи Бойлеров. У них не было особенных приключений, помимо победы Черного Ястреба над Дятлом и Маленьким Бобром, а эти сюжеты не интересовали художника; вот почему для наружных украшений типи взяты были лишь девизы всего клана и отдельных его членов.

XXVIII

Знания белого человека

Черный Ястреб ввел новую игру в «мнения».

— Какое расстояние отсюда до того дерева? — спрашивал он.

Каждый записывал свое мнение, а после того они для проверки измеряли данное расстояние. Ближе всех к истине, обыкновенно, подходил Дятел или же Черный Ястреб.

Гай по-прежнему отличался зоркостью, и потому, когда нужна была перемена развлечений, всегда предлагал одну из тех игр, где мог показать свое хорошее зрение.

Ян, в подражание Черному Ястребу, придумал новую игру — знания белого человека.

— Можете ли вы определить рост собаки по ее следу? — спрашивал он.

— Нет, и ты не можешь, и никто не может, — насмешливо ответили ему товарищи.

— А я могу. Надо взять в дюймах длину следа передней лапы, помножить на 8, и получится рост до плеча. Попробуйте проверить, тогда сами убедитесь. У маленькой собаки лапа в 2 1/4 дюйма и рост в 18 дюймов; у овчарки с трехдюймовым следом рост в 24 дюйма; у дворняги или другой большой собаки с четырехдюймовым следом рост 30–32 дюйма.

— Что ж, по-твоему, у каждой собаки рост равен 8 лапам? — с сомнением переспросил Сам.

Ян, не смущаясь, продолжал:

— По следу можно определить даже вес. Перемножьте длину и ширину передней лапы в дюймах, все это помножьте на 5 и получите довольно точный вес в фунтах. Я проверял на старом Кепе. У него лапа 3 1/2 на 3, т.-е. 10 1/2 ; если умножить на 5, получится 52 1/2 фунта. Приблизительно так и есть.

— А я видел собаку, которая к этому не подходит, — протянул Сам. — Она была длиною, как моя рука от плеча; лапы у нее были, как у медвежонка, а ростом она была не выше кирпича. Тело у нее было, как у гусеницы, с той только разницей, что у нее имелось всего четыре ноги на противоположных концах, и поставлены они были так далеко, что она не могла ходить. Можно было подумать, что ее вырастили под шкапом. Я думаю, что при такой форме ей надо было прибавить, по крайней мере, пару ног посредине.

— Ах, знаю. Это такса. Однако нужно судить не по исключению, а по общему правилу. Это правило применимо также к диким зверям: волкам, лисицам, а, может быть, еще и к другим.

Переменяя тему, Бобер спросил:

— Можете ли вы определить высоту дерева по его тени?

— Нет. Как же это?

— Подожди, пока твоя собственная тень станет такой длины, как ты сам. Это бывает часов в 8 утра и часа в 4 пополудни. Тогда измерь тень дерева — получишь его высоту.

— Придется ждать целый день, и вдобавок, этого нельзя сделать ни в лесу, ни при серенькой погоде, — возразил Черный Ястреб. — По-моему, лучше определить высоту на глаз.

— Ставлю мой скальп против твоего, что я сейчас же определю высоту этого дерева, не влезая на него, и правильнее, чем ты на глаз, — сказал Маленький Бобер.

— Нет, я не хочу спорить на скальпы. Давай лучше спорить, кому мыть посуду.

— Хорошо. Сколько ж будет до верхушки этого дерева?

— Лучше взять не верхушку, потому что до нее мы не можем добраться, чтобы измерить, а хотя бы тот узел. Будь судьею, Дятел.

— Нет, я тоже хочу принимать участие. Проигравший должен будет в следующую очередь мыть посуду.

Черный Ястреб внимательно осмотрел узел и написал свое предположение — 38 футов.

Сам сказал:

— Черный Ястреб, почва здесь неровная. Я хотел бы знать, с какого именно места под деревом ты будешь производить измерение. Не отметишь ли ты его колышком?

Черный Ястреб пошел втыкать кол и в то же время невольно доставил Дятлу то, чего он хотел, — масштаб. Сам знал, что Черный Ястреб ростом немного выше пяти футов. Мысленно сравнил с ним высоту дерева, он написал — 35 футов.

Теперь настал черед Яна сделать вычисление, сообразно «знаниям белого человека». Он вырезал палку ровно в 10 футов и вбил ее совершенно отвесно. Выбрав местечко поровнее, он отошел шагов на двадцать от дерева и лег так, чтобы его глаз приходился вровень с основанием дерева и на одной линии с концом палки и с узлом дерева. Это место он отметил колышком. Затем он стал измерять расстояние. От «глазного» колышка до палки было 31 фут; от того же колышка до кола под деревом было 87 футов.

— Десятифутовый шест пересекает линию на 31 футе; следовательно, 31 относится к 10, как 87 к высоте дерева. Отсюда — высота равняется 28 футам.

Один из мальчиков влез и измерил высоту узла. Она равнялась 29 футам, и Ян одержал победу.

— Теперь, господа, угадывающие на глаз, не хотите ли попробовать еще разок. Я дам вам несколько очков вперед. Кто из вас угадает с точностью до десяти футов, тот выиграет. Я же берусь угадать с точностью до двух футов.

— Хорошо. Выбирай дерево.

— На этот раз это будет не дерево, а расстояние через запруду от этого колышка (H) до того маленького кустика (D). Пишите свои догадки, а тогда я покажу вам еще одну штуку.