Маленькое Привидение

Бургомистр созвал в ратуше чрезвычайный городской совет. Шеф полиции и его подчинённые денно и нощно, и, к сожалению, безрезультатно, обсуждали методы поимки Чёрного Незнакомца. Никто в целом городе не мог дать объяснения ежедневным происшествиям. Даже лучший сыщик города господин Хольцингер, известный своим умением решать в кратчайшие сроки самые головоломные задачи, и тот терялся в догадках.

А дело не стоило и выеденного яйца. С некоторых пор Привиденчик просыпался не в полночь, а в полдень. К тому же он окончательно заблудился в лабиринте подземных переходов и не находил дорогу обратно в колодец, расположенный во дворе замка. Он тыкался во все ответвления подземных ходов, ведущих на поверхность, в надежде попасть в замок.

«В общем-то я не против того, чтобы осмотреть город, — думал страдалец. — Жаль только, что люди при моём появлении убегают. Наверное, оттого, что я чёрный. Будь я белым — другое дело!»

Порою Привиденчик тосковал по своему пыльному чердаку и укромному сундуку. А иногда грустил при мысли, что отныне ему придётся странствовать при дневном свете и никогда — ночью.

«Замок Ойленштайн так прекрасен в полнолуние! — вздыхал он и уже который раз вопрошал себя: — Что же всё-таки случилось? Может ли ночное привидение ни с того ни с сего превратиться в дневное? Если так, то почему это произошло именно со мной? Должна же быть причина. Боюсь, что я никогда её не узнаю. А если бы мне кто-то и объяснил, что из того? Надо покориться судьбе!»

Украшения

В воскресенье Привиденчик обнаружил новый выход из подземного лабиринта.

Как и другие выходы, тот был зарешечен. Но удивительно, что через несколько метров за первой решёткой обнаружилась вторая, за второй — третья. А уже за третьей находилась стальная дверь с увесистым замком.

«Что бы это значило?» — задумался Привиденчик.

Справиться с массивным замком было легко. Взмах ключей, и путь открыт.

И этот путь вёл в подвал ойленбергской ратуши.

Привиденчик поднялся из подвала наверх и буквально остолбенел. Ратуша, с её старинными каменными лестницами, пёстрыми витражами, сверкающими в лучах полуденного солнца, очаровала его.

В будние дни здесь кипела жизнь. Служащие и технический персонал сновали из кабинета в кабинет, курьеры перетаскивали горы бумаг. Коридоры были заполнены разными людьми со всевозможными заботами и ходатайствами.

Но сегодня, в воскресенье, тут царило безлюдье. Привиденчик спокойно осмотрел всё здание, открыл каждую дверь и заглянул в каждый кабинет.

Его поразило, что во всех комнатах на стенах висят одни и те же плакаты. А на плакатах яркими красками изображён шведский генерал Торстен Торстенсон! Огромный и важный, он сидел на сером в яблоках коне и держал в правой руке маршальский жезл. За плечами у генерала развевалась рыцарская накидка, а перья на шляпе были такие же красные, как и его остроконечная бородка.

Внизу на плакате было что-то написано крупными буквами.

Но Привиденчик никогда не учился читать и писать и потому не понял, что это реклама.

Надпись гласила:

ВОСКРЕСЕНЬЕ. 27 июля.

Большой исторический праздник в честь 325-летия снятия осады шведских войск с Ойленберга.

Будет представлено подлинное оружие и костюмы времён Тридцатилетней войны. Участвуют 476 человек, 28 лошадей, 2 пушки. Музыкальное сопровождение осуществляет городская капелла.

Начало в 11.30 на ратушной площади. Приглашаются все желающие.

«Что они носятся с этим Торстенсоном? — подумал Привиденчик. — Понаклеили везде его портреты. Ну один или два, пожалуйста, но чтобы в каждой комнате, во всех коридорах и нишах! Это уж слишком!» В кабинете городского казначея Привиденчик нашёл на столе чёрный фломастер. И тут же пририсовал генералу Торстенсону окладистую чёрную бороду. В следующей комнате он тем же фломастером украсил изображение генерала огромным носом в виде огурца и крупной бородавкой.

— Хоть какое-то разнообразие! — усмехнулся Привиденчик и стал носиться от плаката к плакату.

Одним или несколькими штрихами он пририсовывал Торстенсону то пару ослиных ушей, то пиратскую чёрную повязку на глаз, то ветвистые рога. Рисование увлекло Привиденчика. Всё новые и новые украшения приходили ему в голову: козлиные рожки, выпученные рачьи глаза, толстый живот, трубка с клубами дыма, длинные косматые волосы, кольцо в носу и многое-многое другое. Он был так поглощён своим делом, что забыл о времени.

Вдруг (Привиденчик как раз находился в кабинете бургомистра) на ратушных часах пробило час. Самое время подыскать спокойное местечко, где можно без помех поспать двадцать три часа.