Малк. И когда ты её нашёл

Неожиданно вспомнилась та троица дворян, что так неудачно для себя попыталась достать Малка ещё в доме на улице Святых Защитников. И за которых приходил «просить» представитель Дома Лейнир. Вроде бы лоялисты до мозга костей – увлечённые, идейные, – однако ж на расправу с ним пришёл только любитель теней. Верховодящий в троице знаток молний и по совместительству член младшего Семейства Дома Громовой Птицы в этой крайне неудачной для «демонолюбов» акции не участвовал. И вряд ли по состоянию здоровья: без старших родственников тут точно не обошлось. Учитывая же секретность операции, произошедшее навевало неприятные мысли о чересчур избирательном подходе к некоторым категориям граждан. Получалось, что юные аристократы могли заниматься чем угодно, хоть против Триумвирата козни строить – их пальцем не тронут. Ну может быть пожурят. Однако стоит появиться угрозе жизни или здоровью, как их моментально спрячут под крыло родственники и проигнорирует даже пугающая Канцелярия.

Это даже звучало обидно…

– Нет, надо из города уходить! Сначала в Варганд, а дальше… дальше как получится. Но обязательно уходить! – снова пробормотал Малк и, помедлив, с досадой добавил: – Но позже.

Увы, пережитая ночь обещала разрешить – если, конечно, об этом вообще уместно сейчас говорить! – далеко не все сложности Малка. И дело тут не в грядущей встрече с автором записки и не в подвешенном в непонятном состоянии конфликте с андалорскими «демонолюбами»… Нет, неизменной осталась ситуация с получением диплома об окончании курсов Общества, до сих пор требовали прояснения взаимоотношения с друзьями – столь внезапный разрыв Малка всё же не устраивал, – а ещё он буквально жаждал заглянуть в глаза Старика и поговорить по душам с жрецом Кетота. Так что рано ещё было уходить, слишком рано.

Хотя положа руку на сердце, если бы не заинтересованность в нём Канцелярии, очень может быть, что Малк и сбежал. Поддался бы соблазну. Потом себя бы крыл последними словами за слабость, но всё равно сбежал. Слишком уж впечатлила его разминувшаяся с ним на волосок смерть, чтобы и дальше рисковать ради всякой ерунды.

Но… Тёмная Канцелярия есть Тёмная Канцелярия. И шутки с ней шутить могут себе позволить лишь великие Дома. А значит никаких побегов и строгое следование тому списку дел, который Малк успел набросать в голове за утро. Вряд ли это что всерьёз изменит, но так он хотя бы разберётся с повисшими на нём «хвостами». И по крайней мере морально подготовит себя к новым поворотам Судьбы.

Купальни Малк покинул где-то в районе десяти утра и сразу же направился на улицу Отставников. Правда, как раньше, напрямик, поехать туда не получилось. Часть улиц оказалась перекрыта – жандармы ловили пособников террористов. Какие такие террористы не объяснялось, но народная молва уже соотнесла магические всплески в одном из городских кварталов с активностью стражей порядка, так что все не сомневались – охотятся то ли на сумасшедших «демонолюбов», то ли на не менее безумных монархистов.

Не добавляли ясности и газетчики. Малк специально купил свежий таблоид, но о вчерашнем бое, о призыве демона и участии в явно противоправном действе подданного Авалона практически ничего не было. Зато присутствовал рассказ о разгроме банды налётчиков, взрыве нелегальной мануфактуры по производству фейерверков – вот чудо из чудес, находилась она аккурат по тому адресу, где Малк и дал бой лоялистам, – и мутная статья о коррупции в мэрии, которая допустила подобную преступную небрежность.

Пока ещё говорить было рано, однако похоже кто-то тихонько спускал случившееся на тормозах. Ну да Малк и не сомневался. За историю про злых аристократов-лоялистов, надумавших принести в жертву ради улучшения магического таланта рядового Адепта, редакцию проштрафившейся газеты гарантированно навестил бы какой-нибудь представитель высшей знати. И устроил бы показательное аутодафе, благо среди них полно и Старших Магистров, и даже Архимагов. В назидание всем прочим и во избежание проблем с бунтующей чернью.

В результате до дома Дерека Урвала – Малк решил начать рубить «хвосты» именно с него, – он добрался хорошо если через пару часов. И немного разозлённый задержкой сразу же направился к дому Старика. Свернул к калитке, по привычке потянулся к отодвигающей запор ручке и… яростно помянул недобрым словом тёщу Йорроха.

На двери висел тяжёлый замок, а на окнах флигеля, хорошо видных Малку поверх забора, белели плотно закрытые ставни. На памяти Малка такое было впервые. Тем не менее, словно отказываясь верить собственным глазам, он яростно дёрнул за ручку, калитка загремела и… из соседнего палисадника донёсся скрипучий голос соседки.

– Чего ломишься? Нет Дерека, к родне уехал!

Малк старушку за время учёбы у Старика видел не раз, даже пару раз болтал с ней, поэтому причин не верить её словам у него не было.

– У… у Мастера есть родня? – так и не смог назвать Дерека Наставником или Учителем Малк и ограничился более нейтральным эпитетом.