Малое солнце (СИ)

— Ну что ж, коли на яйцах тебе понятнее, я объясню так. Формально говоря, таких корзин несколько. Ты знаешь, у нас несколько добывающих комплексов подобного класса. Однако Ганимед был наиболее удобен для добычи. Редкие металлы были обнаружены на нем еще во времена зондирования Землей. В текущих условиях разведка дополнительных месторождений, да еще и на нескольких спутниках Юпитера, прямо скажем, — непозволительная роскошь. Такого количества ресурсов, людских, да и технических, — у нас сейчас нет. Гелия — море, водорода еще больше! Забирай даром! Харвестеры с избытком добывают его из атмосферы Юпитера. Как говорят робототехники из проекта фон Неймана, это слишком просто для их добывающих машин. Но титан, кобальт, никель, — вот с ними у нас проблемы.

— Знаешь, я всегда задавался вопросом, — немного выждав, продолжил Джейдер. — Почему бы не развернуть крупномасштабную добычу ресурсов здесь, на Каллисто? Почему бы не вложиться в разведку месторождений здесь, ведь это же логично! На кой черт мотаться на другой спутник в сотнях тысяч километрах от нас, тратиться на усложненную логистику, обустройство и техническое поддержание? В конце концов жертвовать драгоценным временем, контролем и стабильностью. Никогда этого не понимал. Неужели у нас, на Каллисто, недостаточно ресурсов?

— Верно! Но где на Каллисто титан?! — парировал Монар. — А где никель, черт его побери?! Правильно! Их надо искать! Вложиться в разведку, потратить много сил, искать и найти, а может быть, и не найти! А на Ганимеде они уже есть. Да, всего в нескольких местах, но неважно. Видимо, где-то пару миллионов лет назад произошел выброс пород, спровоцированный приливными силами Юпитера. Неудивительно, что найти металлы оказалось не так сложно. Это тот факт, который наша прагматичная бюрократическая система никак не может игнорировать. На фига ей вкладываться в разведку, пусть даже в кратере в ста метрах от нас, когда все положено на блюдечке на соседнем спутнике? Лети и забери. Собственно, поэтому там и существует эта чертова шахта уже много лет. Но теперь, непонятно по каким причинам, она перестала подавать признаки жизни.

— И, разумеется, намного проще послать бригаду инженеров и робототехников черт возьми куда в глубины космоса, чем просто разведать ресурсы у себя под носом.

— Нет, не ремонтную бригаду, Джейдер, — холодно произнес Монар, поднимая глаза.

— Тогда что я здесь делаю?

— Тебя! Тебя одного.

— Одного?! — округлил глаза Джейдер. — Это что, шутка?! Это же грубое нарушение протокола безопасности о…

— Знаю. Знаю! — нетерпеливо прервал его Монар. — «Дальние экспедиции…», «для обеспечения безопасности и подстраховки…», вся эта чушь про психологическое здоровье и эмоциональную стабильность в условиях глубокой изоляции, — все это я знаю. Все это знают! Но сейчас не та ситуация, Джейдер.

— Монар, какого черта? Одному на другую планету?! Я лишь планетарный инженер. Я даже не робототехник проекта! Откуда я знаю, что у этих роботов там не срослось?!

— Дело не в том, что там произошло с роботами, — строго ответил Монар. — Нас это не касается. Наша задача в том, чтобы выяснить, почему молчит вся телеметрия добывающего комплекса GM-3. И эта задача в твоей компетенции!

— Но почему одного?! — не унимался Джейдер. — Неужели нет дополнительных людей? Тот же Талард, инженер связи, он разбирается в этих вопросах даже лучше, чем я. Связь — это его профиль. Дай мне его в напарники.

От раздражения Монар слегка прищурил глаза.

— Не прикидывайся идиотом, Джейдер! Все наши инженеры уже задействованы в тех или иных задачах. Мы не можем оперативно и безболезненно оторвать их от рабочего процесса. Расширение строительства и наладки систем на орбитальной станции, прокладка систем жизнеобеспечения в отсеках у нас на Каллисто, — перечислял Монар, поочередно загибая пальцы. — В общем, я не думаю, что мне стоит продолжать. Так что хватит уже разговоров. Мы не можем отставать от графика.

— М-да, нам определенно не хватает новобранцев с Земли. Тогда бы все было проще, — покачал головой Джейдер.

— С Земли?! — голос Монара дрогнул.

Он уже не скрывал своего раздражения. Пальцы его руки медленно сжались в кулак.

— Может быть нам еще обратиться к Земле за помощью?! Или, быть может, к Луне, или даже к Марсу?! Да чего мелочиться! Давай будем надеяться на самого Господа Бога! Мы здесь одни, Джейдер. Вокруг нас никого нет! Мы первые, кто выбрались за астероидный пояс Солнечной системы с целью обустройства самодостаточной колонии. Первые! Никто до нас не совершал ничего подобного. Колонию на Луне вообще можно всерьез не рассматривать. Это даже не колония, скорее еще один чертов материк на Земле! Это несерьезно! У них Земля буквально под носом, какие-то жалкие 400 тысяч километров! Ну что это? Что это такое?! Тьфу! — Монар в раздражении плюнул на пол. Сделав глоток воды, он продолжил:

— Например. Взорвался на Луне баллон с кислородом. И что ты думаешь?!

— Что? — удрученно спросил Джейдер.