Малыш Гури

— Только что граф Херенкок известил всех, что наша крепость находится под его защитой. Поздравляю Ваше Высокопревосходительство, этот раунд вы выиграли вчистую. А теперь стоит укрепить наши позиции. Не забудьте пригласить господ гвардейцев и маркиза отдохнуть после дальней дороги в крепости, тем самым вы покажете, что мы совершенно их не боимся…

— Так что вы хотели нам сообщить ваше высокопревосходительство?, — предупредительно и учтиво обратился к Сержу маркиз и куда только делась его заносчивость и раздражительность вместе с сильнейшим негодованием. Вот это урок, что значит, опыт и умение владеть собой. Серж удовлетворённо улыбнулся… про себя.

— Ничего существенно за исключением того, что мы сами хотели бы узнать, где сейчас находятся разыскиваемые вами господа. Но предупреждаю сразу, что любые действия идущей во вред им, ставит нас в разряд непримиримых врагов и даже не противников. Запомните это маркиз и непременно передайте его императорскому величеству. А пока, прошу посетить нашу скромную обитель. Отдохнуть с дороги и… и у нас, если мне не изменяет память, есть ещё масса интересных вопросов, ответы на которые, мы хотели бы получить…

* * *

— … ты принцесса и можешь желать всё что захочешь. С большой вероятностью могу сказать, что получишь, что затребуешь… вот только вопрос … оно тебе надо?

Дана удивлённо смотрела на мать. Такой взбешённой она её никогда не видела. И Дана не понимала, что стало причиной такой вспышке гнева, она или всё-таки Ивалье…, но оказалось, что было и ещё что-то важное в тайной жизни её мамы.

— Мам, о чём ты?, — осторожно поинтересовалась девушка.

— Тебя окружают великолепные кавалеры, тебе в подруги набиваются дочери самых влиятельных людей империи и не только империи, а ты…

— А что я…, — потупилась Дана.

— Ты всех игнорируешь и ничего не требуешь. Принц Овальд в бешенстве, ты его отвергла… ему это стало известно. Он никогда не отличался взвешенностью решений, а уж теперь и подавно. В союзной империи дела идут не шатко не валко… что само по себе может и не плохо, но на фоне активизировавшихся врагов, это обстоятельство напрягает. Наследник вовсе отстранился от управления страной, императором руководят фавориты и фаворитки. Только благословение их земель пока спасает союзников от развала и оккупации врагами. И на этом фоне ты решительно рвёшь с принцем, хотя именно ты в таком раскладе могла бы руководить страной со временем, помогая тем самым и названному отцу и далёкой родине предков. Ты не понимаешь, как это важно. На Ергонию вот-вот обрушится агрессия, в которой примут участие несколько стран. А на фоне никому не нужной вражды, с извечными союзниками, шансов на спасение у твоих и моих сестёр, просто, нет.

— Я не могу переступить ту черту, которую для себя провела. Я не ожидала, что ритуал окажется действенным. Мне просто тогда очень хотелось пошутить и подурачиться… кто же знал, что получится всё на полном серьёзе. И тогда он и правда был простым наёмником…, мне так казалось, я и не думала, что теперь…

— Так кто же он… посланные мной люди пропали…, впрочем, как и предупреждал Ивалье.

— Мама это…

— Кто…

— Мартин!

— Какой ещё Мартин? Мартин? Глава ордена, что обосновался в полу мятежном герцогстве? О, боги…, хотя целуется он очень ничего…, то-то Ивалье до белого колена довести удалось той выходкой.

— Ты с ним целовалась? Мама!

— Ой, да и не знала же я что он твой…, да и выступил он в мою честь и не одна я на него вешалась… ой, о чём это я. Значит так…, — герцогиня на мгновение задумалась, — Ох, как всё интересно получается. Не зная, ты себе отхватила прекрасный куш…, хотя Дранг в смысле империя тоже ничего была бы партия…, а тут. Ты ещё разве не знаешь, на счёт своего суженого?

— Чего не знаю?, — испугалась Дана.