«Манчестер Сити» Гвардиолы. Рождение суперкоманды

– Если Менди с Уокером владеют своими соответствующими флангами, Стерлинг может играть как по флангу, так и смещаясь в центр. В силу своих качеств Сане более эффективен, играя широко, и будет выдавать результат, если ему дать именно такую установку. Но также можно выпустить туда Бернарду Силву или Габи Жезуса. Все зависит от того, какого эффекта вы хотите добиться.

В пяти матчах, которые Менди завершил до своей ужасной травмы, он сделал больше кроссов в штрафную соперника, чем Коларов и Клиши, вместе взятые, за весь предыдущий сезон. Реабилитация француза была настолько успешной, что он вернулся в команду еще до окончания сезона. К 13 апреля он уже выступал за молодежный состав (до 23 лет) в дерби против «Юнайтед». Он отыграл 45 минут; за его игрой наблюдала с трибун группа его коллег по первой команде, включая Уокера. Ребята из академии воспользовались присутствием специального гостя-звезды: большинство сделали селфи с Менди, прежде чем покинуть стадион. Это возвращение помогло ему выйти еще на три матча за первую команду Гвардиолы до победного окончания сезона.

Тем летом он стал чемпионом мира, выйдя на замену в одном из матчей за сборную Франции – 40 минут в их нулевой ничьей со сборной Дании. Так что он начал новый сезон 2018/19 чемпионом с четырьмя голевыми передачами в своих первых четырех матчах АПЛ.

Однако моменты блеска не могли затмить регулярные проколы в дисциплине, поэтому после того, как кипучий левый защитник отдал две голевые передачи в победном матче «Сити» над «Арсеналом» со счетом 3:0 в их первой игре сезона, Пеп испытывал смешанные чувства: «Менди есть Менди. Он такой, какой он есть. Иногда его хочется убить. Иногда ты говоришь: «Ух ты, какой у нас игрок». Вместе с Кайлом он придает нам дополнительную энергию, стабильно помогая атаке. Менди много над чем надо поработать, и, надеюсь, мы сможем убедить его немного отвлечься от социальных сетей и кое-что улучшить».

Как игрок реагирует на слова своего босса? Пост в социальных сетях: «Упс. Я обещаю, что буду хорошо себя вести!»

Второй сезон Менди в Англии тоже сорвался из-за травмы. Повредив ногу в начале сезона, он полностью восстановил форму только для того, чтобы снова получить серьезную травму мениска в ноябре 2018 года, из-за чего не смог сыграть за сборную Франции и отправился в Барселону к доктору Кугату, который оперировал его колено в Клинике Кирона в Барселоне 14 ноября. Менди вернулся в игру через несколько недель, но сыграл совсем немного игр до конца сезона. Он вышел против «Бертона Альбиона» в Кубке Карабао и в качестве экстренного решения в ответном матче четвертьфинала Лиги чемпионов против «Шпор».

К концу сезона он сыграл в 15 матчах. Все, чего команда Гвардиолы достигла в сезоне 2018/19, было сделано в основном в отсутствие одного из игроков, вокруг которых строилась их стратегия.

– Мы подписали контракты с парнями, которые, как мы знаем, способны закрыть всю бровку. В первую очередь потому, что таких парней в мире немного. Но также, и это мое личное мнение, нельзя сравнивать игру в Англии с игрой в Испании или Германии. Ясно, что «Сити» или любой другой топ-команде важно иметь игроков, которые обеспечат контроль над мячом, контроль над матчами. Но в Премьер-лиге жизненно важно иметь парней, которые проявляют огромную энергию и спортивную агрессию в ключевые моменты один на один. Если у вас этого нет, то сколько бы вы ни строили сложную внутреннюю игру, мощные монстры Премьер-лиги в конечном счете дожмут вас и отнимут мяч, – объясняет Микель Артета.

– Очень важно обладать гибкостью – разнообразием вариантов. Недостаточно иметь в нашей команде четырех крайних защитников, которые гарантированно сохраняют владение мячом. У «Сити» часто бывают моменты, когда мы настолько навязываем игру сопернику, что начинаем чрезмерно все контролировать. Возможно, именно тогда взрывной, своенравный вингбек может совершить прорывной забег – вот почему наличие игроков с разными наборами навыков, игроков, способных предлагать разные решения, жизненно важно для нас.

Фланговые защитники, обеспечивающие контроль мяча обороне, также чрезвычайно важны. К счастью для Гвардиолы, когда он пришел в команду, у него уже имелся нужный кандидат.

В рекордном сезоне 2017/18 в качестве кандидата на позицию флангового защитника возник Фабиан Делф. «Учитывая ситуацию с нашими крайними защитниками в первом сезоне, нам бы, наверное, стоило и раньше поэкспериментировать с Делфом, но мы этого не сделали. Эта идея оформилась лишь к началу следующей кампании», – признает Гвардиола.