Считается, что древнейший предок современного винограда существовал уже более ста миллионов лет назад, а виноградная лоза, рождающая вино, появилась в восьмом тысячелетии до н. э. По вопросу, где впервые она появилась, мнения расходятся. На роль родины виноградной лозы претендуют и Греция, и Италия, и Франция, и Египет, и Иран, и другие страны. Из столь обширной «географии» можно сделать вывод о том, что виноградарство было распространено на многих территориях.
Пожалуй, только вино из всех пищевых продуктов может похвастаться столь богатой и противоречивой историей, и едва ли среди множества продуктов, употребляемых человеком, найдется еще такой, отношение к которому менялось бы так часто и категорически, как к вину.
В Древней Греции пили вино, обязательно разбавляя его наполовину водой, а правитель Спарты легендарный Ликург вообще считал, что употреблять вино могут только рабы, а свободным гражданам было в этом отказано.
Вино часто называют «божественным напитком», возможно, потому, что многие боги либо покровительствовали вину, либо благосклонно воспринимали его подношение им (в Древнем Египте – Осирису, в Древней Греции – Дионису, в Древнем Риме – Бахусу).
Подсчитано, что в Священном Писании около пятисот упоминаний о вине, и первое чудо, совершенное Иисусом, было связано с превращением сосудов с водой в вино на свадебном застолье в галилейском городе Кане. Считается, что выращивать виноград на территории Европы начали еще древние кельты. Позднее, в начале нашей эры, пришли римляне и принесли с собой новые, более развитые технологии виноделия. Рим был крупнейшим производителем вина и во времена Римской империи изготовлялось огромное количество вина (по мнению археологов, только в одном из поместий в центральной Италии ежегодно производили более миллиона литров вина). При этом Клавдий Элиан, римский историк и бытописатель, свидетельствует, что «в Риме неукоснительно соблюдался такой обычай – вина не пили ни свободная женщина, ни рабыня, ни благородный римлянин, пока не достигал тридцатипятилетнего возраста».
Несмотря на то, что Римская империя пала под ударами варваров, некоторые из них тоже понимали ценность римских виноградников, поэтому сохранили и приумножили их. Позднее монахи взяли на себя роль хранителей винного наследия римлян и успешно справлялись с ней, возделывая виноградную лозу при монастырях и сохраняя рецепты приготовления вина. Служители католической церкви были столь неравнодушны к этому напитку, что Петрарка, подшучивая над ними, говорил: «Кардиналы Святого престола считают вино пятым неотъемлемым элементом существования после земли, воды, воздуха и огня».
Важно сказать о благотворном (в малых дозах) влиянии вина на организм человека. Еще Гиппократ отмечал роль вина как антисептика, а Плутарх считал вино самым полезным напитком и самым вкусным лекарством. И современная медицина пришла к выводу о том, что умеренное употребление красного сухого вина способствует профилактике кардиологических заболеваний и улучшает состояние сердца у тех, кто занимается спортом и имеет регулярную физическую нагрузку.
Сорта винограда
Как вы думаете, что общего между виноградной лозой и человеком? Ответить на этот вопрос не так-то просто. Дело в том, что за свою многолетнюю жизнь виноград проходит несколько стадий развития, как и человек. До пяти лет – это детство, до десяти – молодость, до тридцати – зрелость, когда растение способно активно плодоносить, а старость может продолжаться до ста лет. Согласитесь, что аналогия с жизнью человека очевидна.
В мире существует около пяти тысяч сортов винограда, но для приготовления вина годятся не более пятисот сортов. Более того, только около ста сортов пригодны для промышленного производства вина и только около пятидесяти сортов способны обеспечить производство вина действительно высокого качества. Круг сужается до восьми «королевских» сортов географического происхождения, гарантирующих (при удачном годе урожая) появление «королевских» вин:
• Шардоне (Chardonnay) (Бургундия, Франция).
• Пино Нуар (Pinot Noir) (Бургундия, Франция).
• Каберне Совиньон (Cabernet Sauvignon) (Бордо, Франция).
• Сира (Syrah) (долина Роны, Франция).
• Шенен Блан (Chenin Blanc) (долина Луары, Франция).
• Неббиоло (Nebbiolo) (Пьемонт, Италия).
• Санжовезе (Sangiovese) (Тоскана, Италия).
• Рислинг (Riesling) (долины Мозеля и Рейна, Германия).
Разумеется, в перечень наиболее популярных сортов можно добавить еще около двадцати, среди которых Семийон (Semillon), Пино Гри (Pinot Gris), Мерло (Merlot), Мускат (Muscat), Гевюрцтраминер (Gewurztraminer), Пино Гриджо (Pinot Grigio и др.
Классификация
Классификация виноградных вин гораздо сложнее, чем других алкогольных напитков, и в каждой стране-производителе существует свой подход к классификации, поэтому рассмотрим упрощенную классификацию, не вдаваясь в детали, но отдав дань французам как знаменитым производителям виноградных вин.