- Дочку позорить не хотела.
- С кем она общалась в последнее время?
- Друзей у нее было много, бывший муж доставал. Она его не любила, так вышла, чтобы забыть свою любовь?
- К Павлу? - машинально вырвалось у Василия.
- А вы знаете?
- Об этом знал весь наш класс и курс в институте.
- Да. Это была шальная неразделенная любовь.
- Она с ним встречалась?
- Думаю нет. Иначе рассказала бы мне.
- В тот вечер ушла одна из дому?
- Одна. Сказала, что пойдет в ресторан, отвести душу от нытья благоверного.
- В какой ресторан?
- Ночной.
Василий выехал туда. Но сначала заскочил с мамой Лены к ней домой и взял фотографию. С фото смотрела на него печальное лицо хорошо знакомого человека. Василий приехал в ресторан. Показал швейцару фотографию.
Тот сразу же назвал день, пятницу, когда она заходила к ним.
- В пятницу, говорите? - уточнил тот.
- Да, - ответил Василий, примерно в половине девятого вечера.
- Точно была. Она у нас не завсегдатай, но заглядывала на огонёк.
- С кем она была?
- Одна. Точно одна. Только прошла в двери и тут встретилась с молодым человеком. Они вышли, но я посмотрел из любопытства. Думал, что ревнивая любовница отыскала своего возлюбленного.
- Они ссорились?
- Нет. Поздоровались и он открыл дверцу машины.
- Вы этого человека знаете?
- Конечно, он наш частый гость. Сын директора какой-то большой фирмы, весьма щедрый молодой человек.
- На чужие деньги, - подумал про себя Василий.
- А его имя?
- Вот этого я не знаю. Мы клиентов по именам не запоминаем, запоминаем по оставленным деньгам.
Василий полез в карман и достал фото Павла, последнее время постоянно присутствующее у него под руками на всякий случай.
- Он, - удивлённо произнес швейцар.
- И вы точно знаете, что именно с ним уехала женщина?
- Куда точнее. Сам своими глазами видел.
Василий, приехав в отдел, отдал фотографию Лены Юре и попросил взяться за это дело.
- Опять Крутых на пути встретился? Что-то часто этот господин появляется там, где висит глухарь. Лады. Посмотрим, что будет на сей раз.
Он немедленно отправился к Павлу. Дома его не оказалось.
- Не скажете, где его можно найти? - поинтересовался он у Любовь Ивановны.
На фирме отца. Тот в больнице, а Павел его замещает.
- Высоко взлетел, - подумал Юра, садясь в машину.
Павла он нашел в кабинете отца. Тот восседал в кресле, величественный как изваяние. Жестом пригласил Юру присесть.
- Что привело вас к нам?
- Вам знакома эта женщина? - спросил он Павла, наблюдая за реакцией последнего.
Павел не умел скрывать своих чувств и на лице отразилось смятение, страх. Он взял себя в руки, положив фотографию перед капитаном, сказал:
- Это моя одноклассница и сокурсница. Очень изменилась за несколько лет. Можно не узнать по фото.
- А по натуре?
- В каком смысле? - переспросил Павел.
- Когда вы видели Лену Сорокину в последний раз?
- Не помню.
- Несколько дней назад из ресторана вы вышли вместе и сели в вашу машину.
- Ах, вот вы о чём?
- Я довез её до места, куда она попросила, и уехал.
- Что это было за место?
- Объясните, почему вы спрашиваете? - закипал от ярости Павел.
- Дело в том, что ваша знакомая в тот день не вернулась домой и до сих пор неизвестно где находится.
- А вы следите за ее нравственностью? Так можно рассматривать ваш визит?
Павел встал и подойдя к окну, отвернулся от сидящего опера. Этим он показал, что не намерен больше разговаривать.
- Хорошо, - Юра встал и пошел к выходу. - Мы пригласим вас тогда, когда найдем ее труп.
- Вы в этом уверены?
- В чем?
- В том, что она мертва?
- А вы как думаете, если женщина около недели не появляется ни на работе, ни дома. И никто её больше не видел.
Юра садился в машину и думал, что его крайне недоброжелательное отношение к Павлу базируется на дружеских отношениях с Василием.
- Я смотрю на Крутых, как на преступника, хотя может быть он и не виноват.
Прошел месяц и туристами за рекой, в перелеске был обнаружен обезображенный труп женщины. По лицу его невозможно было узнать. Труп слегка был прикопан землей, но торчала нога, по которой и нашли несчастную. Криминалисты установили, что была Лена Сорокина. В тот же день Павлом было предоставлено железное алиби. На улице, куда он подвез Лену, к нему в машину подсел охранник отца Заур Ильясов. Он видел своими глазами, как Павел попрощался с Леной на углу многоэтажного дома и они с ним вместе вернулись домой. У Заура была ночная смена по дежурству в их доме. Больше Павел никуда не выходил. Заур сам ставил машину в гараж. Через час они играли с ним в шахматы, а Любовь Ивановна приносила им кофе. Играли допоздна.
- Опять алиби, - проговорил огорченный Василий.
- А тебе так хочется прищучить соперника?
- Ну что, ты Юрий Иванович. Это слишком низменно - чувство мести, нет я никогда не дойду до такового. У меня сложилось мнение о неуловимом маньяке, которому удаётся ускользнуть. Но это до поры до времени.
И Василий достал лист бумаги с записями.