Маньяками не рождаются

— Знает, знает, — твердил Василек.

На сегодня воспитание ограничилось одной трёпкой. Зато назавтра, когда Василек вошел в комнату в сандалиях крик, был продолжительным, а оплеуха под зад весьма внушительной.

— Тебя, гадёныш не учили разуваться у дверей дома?

— Нет, — чистосердечно признался мальчишка.

— Теперь знай. Иначе ноги вырву и спички вставлю, — прошипела воспитательница.

Она снова потащила его в ванную, раздела и драила с мылом мочалкой всего, особенно место, где определялся мужской род.

— Ой, — кричал малыш. — Оторвёшь питьку.

— И оторву, если чумазым приходить будешь.

Чистота сводила с ума старую деву. Она без конца, драила, мыла, тёрла все, что попадалось под руки, а теперь вдруг нашла объект воспитания — живого мальчика.

— Я из тебя сделаю чистюлю. Понял? Это тебе не с собаками жить, да с кошками.

Перед сном она его снова тащила мыться, сначала под душ, а потом еще поставила маленькую скамеечку в ванную и драила ему ноги в тазу, смывая мыло под душем. От щекотки Василек орал, а она не обращая внимания, продолжала водные процедуры. Вечером мучительница положила его спать, а сама пошла смотреть телевизор в другую комнату. Воспитательница не видела, как маленькая фигурка на цыпочках вышла во двор и припустила бежать за угол. Недалеко от дома проходила трасса. Он как взрослый, поднял ручонку, и стоял, ждал. Вскоре перед ним остановилась машина. За рулем сидел пожилой человек.

— Ты кто такой и почему один?

— Я вылез потихоньку из автобуса, а они уехали дальше.

— Куда, в Светлое?

— Ага, — сказал малыш.

Мужчина открыл заднюю дверцу и впустил малыша.

Дорогой они не разговаривали. Показалось село.

— Тебе куда? — спросил водитель маленького пассажира. — Кто твои родители?

— У меня нет родителев, — ответил Василек.

— Куда же ты ехал?

— Не знаю.

— Так-так, гражданин хороший, — сказал Пётр Иванович, местный ветврач.

— Я - Василек, — запротестовал против «гражданина» мальчик.

— Василёк, хорошее имя. А где же все-таки твои родители?

— У меня нет родителев, — повторил Василек во второй раз непонятливому спутнику.

— Откуда же ты тогда взялся?

— Меня Дереза в кустах нашла и принесла домой.

— Кто тебе это сказал?

— Дед Роман.

— А где твой дед?

— В лесу.

— Давно он живет в лесу?

— Всегда, — однозначно ответил Василек.

— Ну что ж, ответ исчерпывающий. Пойдем пока в гости ко мне. А там видно будет. «Утро вечера мудренее».

Когда он вошел домой с мальчиком, жена его Прасковья Тихоновна ойкнула. Петр Иванович частенько привозил с собой, то котёнка брошенного, то птицу с подбитой лапкой, приволок однажды, а тут ребёнок. — Не нашел же он его на дороге? — женщина выжидающе молчала.

— Принимай гостя, мать, — весело произнёс Пётр Иванович. — Нашел на дороге. Завтра будем искать его родственников.

— Садись, дорогой гостенёк, — пропела приветливо тетя, с круглым добрым лицом.

— Ты что ли моя бабушка? — поинтересовался Василек.

— Всё может быть.

— А у меня не было бабушки, только дед Роман, да Казбек и Питер. А меня Дереза в кустах нашла, — повторил он сказанное своему спутнику.

— Ишь ты, какая коза хорошая нашлась. Такого славного парнишечку в кустах разыскала.

Прасковья Тихоновна взяла малыша на руки. Он испугался и задрыгал ногами.

— Не надо меня мыть!

— Я не собираюсь тебя мыть, — хочу за стол посадить. — Кормить гостя надо.

— Надо, — согласился парнишка. — Такой я проголодный.

На столе начали появляться разные закуски. Огурчики, помидорчики, капустка. Молоко в банке, сгущённое, блинчики, картофель и рыба жареная.

— Сколько много вкусного! — всплеснул руками гость.

Он пододвинул к себе поближе сгущёнку и блинчики. Хозяева сели напротив и молча смотрели как управляется малыш с едой.

— Как вкусно. Спасибо, — не забыл сказать освоившийся мальчик.

После того, как его уложили спать, старики начали думать, как с ним быть.

— Дать объявление? Передать в милицию? — спрашивал жену Пётр Иванович.

— Не спеши, — ответила она. — Кто его потерял, тот пусть и ищет. А мы подождем. В кое время судьба подарила нам мальчика, пусть и чужого. Мне его жаль. Вдруг и правда сирота? В детдом попадёт. Пусть поживёт с нами, пока все прояснится.

Назавтра Василек подошел к хозяйке, которая рубила капусту на засолку и важно произнес:

— Я тоже умею капусту есть.

— Да что ты? — всплеснула руками хозяйка. — А ну покажи мне как умеешь.

Василек важно засунул в рот кусок кочана и начал хрумкать, как заяц.

— И впрямь умеешь.

— А еще я буду тебе помогать. Пол мыть.

— Ну и мальчик, какой хороший, всё умеет, поможет мне кормить курочек.

— Курочек? Я не умею кормить курочек.

— Научишься. Пойдем.