Мания величия

– А у него не получится, – неожиданно с задором воскликнула Марта. – Мне тоже кое-что известно.

– Мы должны подменить на месте крушения так называемые черные ящики и оставить останки и документы еще пятерых человек, – с досадой глядя на Марту, сказал Праздник.

– Кто они? – опешил Матвей.

– Инженеры и технические работники, погибшие в результате несчастного случая в России, – скороговоркой добавил Праздник, пытаясь как можно скорее закончить неприятный для него отчет.

– Как это? – продолжал допытываться Матвей.

Он понимал, что таким образом бандит собирается скрыть следы какого-то преступления. Но вынуждал его признаться в этом вслух. Так будет легче потом объяснить Марте, почему он его, например, лишит жизни или шансов выбраться из сельвы, что практически одно и то же.

– Просто, – пожал плечами Праздник. – Взрыв баллона с газом при проведении работ. Не знаю точно… Мое дело маленькое.

– Но зачем? – одними губами спросила Марта.

– В случае несоблюдения ими техники безопасности семьям ничего не будет выплачено, а в случае гибели при проведении демонстрационного полета полагаются пенсии.

– Что-то сомневаюсь я, что ваша корпорация такая добрая, – подал голос Тарас.

– Правильно сомневаешься! – неожиданно осенило Матвея. – Это как раз и есть те люди, которые работали над созданием дубликатов записывающего оборудования. Я прав?

– Зачем тогда спросил? – глядя перед собой, глухим голосом произнес Праздник.

* * *

Матвей развернулся вполоборота и посмотрел в иллюминатор. Вертолет качнулся и оторвался от земли. Глядя на то, как перемалываемый винтами воздух мотает из стороны в сторону похожие на гигантские опахала листья пальм, Матвей взвешивал все «за» и «против» принятого решения. А оно было жестким. Высадить Праздника на половине пути к месту крушения «Сарсара». В его положении, с поврежденной рукой, в которой уже началось воспаление, отсутствием опыта выживания в тропиках, он обречен. Жестоко, бесчеловечно, но как иначе? И дело вовсе не в том, что бандит заслужил наказание. Просто иначе нельзя. Если Праздник умудрится оказаться в Порт-Морсби до их возвращения в Москву, однозначно создаст огромные проблемы. Ему ничего не стоит позвонить тем, кто стоит за всеми этими событиями, и устроить достойную встречу участникам сорванного предприятия. То, с каким размахом осуществляется продвижение «Сарсара Эйч» на мировой рынок, говорит об огромных возможностях этих людей.

Набор высоты стал плавно переходить в полет. Матвей посмотрел на часы и засек время. На шестой минуте будет треть пути до места катастрофы.

– Поехали, – отвернувшись от иллюминатора, выдохнул Праздник.

Они все расположились на жесткой скамейке вдоль правого борта напротив бочки с дополнительным топливом. Причем Праздник безбоязненно устроился между Матвеем и Тарасом. Он был уверен, что обещание заплатить и оказать содействие в возвращении на родину дает хорошие гарантии его безопасности. Однако ошибался. Матвей не нуждался в деньгах, а паспорта у них были с собой. Если к этому добавить умение всей троицы выходить из подобных ситуаций самостоятельно, то Праздник, говоря на современном сленге, попросту «попал». Конечно, существовала еще одна угроза – месть. Но это уже проблемы Дешина, который на законных основаниях должен будет «добить» остатки банды в России.

– Тарас! – наклонившись вперед, Матвей окликнул друга.

Дождавшись, когда тот посмотрит на него, он двинул Празднику в лицо согнутой в локте левой рукой. Ударившись затылком о стенку, Праздник уронил голову на грудь. Тарас тут же навис над сидевшим в проходе в кабину штурманом.

– М-мм! – Праздник открыл глаза и попытался вскочить на ноги.

Но Матвей положил ладонь руки ему на бедро, и тот сумел лишь привстать, снова плюхнувшись на скамейку. Матвей вскочил на ноги. С силой толкнув ладонью в лоб, еще раз приложил его затылком в борт. Праздник стал заваливаться набок. Матвей извлек из его кобуры пистолет и протянул Марте. Праздник практически лег на скамейку. Матвей схватил его за отворот куртки и вынудил сесть. Бандит пришел в себя от боли в поврежденной руке и закричал.

– Больно? – Матвей заглянул ему в глаза.

– Ты спятил? – оскалился Праздник. – От тебя мокрого места не останется! Подумай о своей бабе!

– Вставай! – Не обращая внимания на угрозы и причитания, Матвей рванул его на себя и подтащил к дверям.

– Что! Что! Что ты собираешься сделать?! – багровея от напряжения, орал бандит.

Матвей со всего размаха приложил его лицом о переборку. Удар был такой силы, что показалось, будто вертолет качнуло. Праздник рухнул на пол. Матвей открыл дверь. Ворвавшийся вместе с грохотом винтов воздух отбросил его назад. Матвей ухватился одной рукой за поручень. Второй взял бандита за шиворот и подтащил к проему.

Вертолет стремительно снижался. Значит, летчики выполняли требование Тараса. Матвей встал на колени и нагнулся к уху бандита:

– Где находятся тела инженеров?

– Не знаю! – мокрый от слез, прохрипел Праздник.

Матвей подтолкнул его к выходу. Праздник схватился здоровой рукой за кромку дверей…