Мантикора и Дракон. Эпизод I

Тот одарил исследователя многозначительным взглядом, но тут же утратил к нему всякий интерес. К камину подошла Саминэ, сегодня выглядевшая необычно довольной собой и мирной, даже в чём-то домашней. Нервно дёрнув крылом и задней лапой на полуэльфа, Рагдэн, счастливо попискивая, пополз в сторону девушки, уверенно уходя от попыток Рика вернуть жертву его научного познания на место.

Девушка робко улыбнулась и, протянув руку, погладила пока ещё мягкий костяной нарост на носу. От лёгкой ласки дракончик доверчиво прикрыл глаза, прильнув к ласкающей его ладони. Такая реакция на подобное прикосновение появилась у него после первых неудачных попыток превратиться. Мама помогала завершать переход в новую форму и держала на коленях, мягко поглаживая дрожащего ребёнка по тёплому, влажному носу и только-только намечающемуся наросту.

В сознание ненавязчиво пришёл чужой вопрос, оформленный чувствами и мыслеобразами. Приоткрыв один глаз, дракончик лизнул ладошку Саминэ и продемонстрировал картинки из собственной памяти, добавляя по чуть-чуть окрас испытываемых им эмоций в тот или иной момент.

Беззвучно хихикнув, девушка неодобрительно качнула головой и взяла его на руки, едва не упав под тяжестью пусть и маленького, но довольно весомого тельца. Сзади её подхватили уверенные сильные руки эрхана, нацепившего самое скорбное из всех возможных выражение лица. Он усадил девушку в глубокое мягкое кресло и поинтересовался:

– Ну и что ты тут делаешь, мелкий?

Рагдэн скорбно вздохнул, потупив взгляд и опустив морду. Ну да, он тут, можно сказать, прятался от гнева отца, хотя скорее просто очень хотел увидеть Саминэ. Ну и пробежаться немного, папу позлить и вообще…

Что там вообще, додумать дракончик не успел, дверь распахнулась, явив присутствующим запыхавшегося, встрёпанного и злого директора Академии, сейчас похожего, пожалуй, на хищника, загнавшего свою жертву в угол.

Дракончик испуганно пискнул, юркнул с колен девушки на пол и спрятался за её ноги, прекрасно ощущая эмоции своего отца и чётко представляя, что его может ждать.

СЕШ’ЪЯР РЕЕС’ХАТ

Сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Получилось так себе. Единственным изменением стала мягкая улыбка, вместо того оскала, что был на лице несколько секунд назад. Всё же не стоит пугать ребёнка, пусть и заставившего меня изрядно побегать по всей Академии, да ещё и перепугаться за него до чёрных точек в глазах!

– Спасибо, что сообщил, Ариатар, – сухо кивнул насмешливо улыбающемуся эрхану и подошёл к креслу, где испуганно сжалась в комок Саминэ, тем не менее пытаясь спрятать за своими ногами сверкающего янтарными глазами дракончика. – Рагдэн, вылезай. Думаю, нам есть о чём поговорить.

Мальчишка только сильнее вжался в тот небольшой закуток, что находился за ногами девушки, пытаясь стать совсем крошечным и остаться незамеченным.

– Сын, выходи, – чуть повысил голос, снова чувствуя, как внутри начинает подниматься злость.

И не сказать что меня так уж взбесило поведение сына или то, каким его увидели преподаватели или адепты. Нет. Я злился на себя – за то, что не был рядом с ребёнком в течение этих долгих пяти лет, на мать сына – за то, что ушла и ничего не сказала. За то, что не позвала.

Но больше на себя. Потому что, как ни крути, а в моих силах было всё изменить. Но не стал, не захотел.

Теперь приходится огребать по полной программе.

Словно понимая, что ничем хорошим разговор с отцом, когда тот в таком состоянии, не может закончиться просто по определению, Рагдэн едва слышно пискнул, бросив умоляющий взгляд на застывшего в дверях эрхана. Ариатар, то ли не поняв, о чём его просят, то ли просто не захотев, лишь пожал плечами, продолжая ехидно улыбаться.

Нагнувшись, я ловко, без труда вытащил из укрытия Рагдэна, прижимающего к груди маленькими лапками свой хвост. Мимолётным взглядом оценив состояние сына, холодно улыбнулся:

– Ещё раз благодарю за помощь. Не возражаете, если я переговорю с сыном в вашей спальне?

– Нет, конечно, господин директор. – Демон кивнул, сделав приглашающий жест.

Тревожный взгляд Саминэ и обеспокоенное выражение лица Рика, переводившего взгляд с меня на моего сына и обратно, предпочёл проигнорировать.

Благодарно кивнул, продолжая внимательно рассматривать висящего в моей хватке дракончика. Прошёл в указанном направлении, легко преодолев защитные заклинания и даже не заметив, как резко изменился цвет шкуры ребёнка. Заклинания, запитанные тьмой, оказались слишком мощными для защитных чар ребёнка, и те дали слабину, вынудив ощутить мелкого всю гамму «приятных» последствий, которые были заготовлены для чужака.

Напуганный реакцией отца на собственный поступок, тоскующий по матери и тем не менее осознающий собственную вину, мальчишка напряжённо пытался понять, что ему делать. Только как назло в голову ничего толкового не приходило.

Поставил маленького дракончика на середину комнаты, отошёл к окну. Сжав пальцами подоконник так, что дерево хрустнуло под ними, ещё немного помолчал, стараясь успокоиться, после чего бросил через плечо:

– Сам превратишься или помочь?