Марафон длиной в неделю

Однако следующим оказался кондуктор — пожилой, седоусый, плохо выбритый, худой и весь какой-то выцветший. Щеки у него запали, а глаза за стеклышками очков в простой металлической оправе светились любопытством. Он вытянул шею из воротника темной заношенной рубашки, внимательно и без малейшего волнения осмотрел убитого. Вытер тыльной стороной ладони кончик покрасневшего носа и оглянулся на Бобренка.

— Так чего пан майор хочет? — спросил он вежливо, но не удержался и шмыгнул носом.

— Не ехал ли этот человек сегодня в вашем вагоне? Может, вчера или еще раньше? Вообще, может, где-то видели его?

Кондуктор слушал майора подобострастно, несколько раз кивнул, будто проникаясь серьезностью своей миссии, и Бобренок подумал, что, должно быть, наконец им повезло и сейчас получат хоть какую-нибудь информацию, но кондуктор решительно покачал головой и ответил твердо:

— Нет.

— Не видели?

— Никогда.

— А вы посмотрите еще раз.

— Зачем? Никогда не видел этого человека.

— Вот так категорично?

Кондуктор задумался, снова потянулся рукой к кончику носа, правда, не вытер и сказал уже не так решительно:

— Кто его знает, возможно, и встречались когда-то, но не припоминаю...

— Извините, что побеспокоили.

Кондуктор поправил сумку и ушел. На пороге задержался, обернулся, поправил очки и сказал, словно просил прощения:

— Вы на меня уж не сердитесь. Я бы с радостью, но что поделаешь! Не видел...

Щеглов засмеялся совсем по-детски.

— Ну что ты, батя, — сказал он душевно. — Нет — так и нет, спасибо, а то стал бы что-то придумывать, запутал бы нас...

Кондуктор выпрямился, будто эти слова лейтенанта сняли с его спины тяжелую ношу.

— Бывайте. — Он махнул рукой так, вроде пребывал в своей компании и отлучается лишь на короткое время.

— Еще один пустой номер, — пробурчал Щеглов.

Бобренок ничего не ответил: что попишешь, наверно, из их замысла ничего не выйдет, но не имеет права отступать, пока не опросит всех кондукторов.

Через несколько минут дежурный по вокзалу пропустил в комнату двух женщин. Первой вошла кондукторша в форменной тужурке, средних лет, крепкая, в косынке, завязанной на затылке.

Бобренок подумал: совсем по-комсомольски.

Женщина была обута в грубые мужские ботинки. Видно, она привыкла к ним и нисколько не стыдилась их вида, так как смело прошагала до середины комнаты и остановилась, осматриваясь.

Другая кондукторша, девушка лет восемнадцати-девятнадцати в ватнике и платке, из-под которого выбивалась прядь длинных каштановых волос, остановилась у порога, глядя смущенно и даже растерянно.

Бобренок понял, что инициатива тут принадлежит старшей женщине, и сказал, обращаясь главным образом к ней:

— Посмотрите на этого человека в углу на скамейке. Подойдите, не бойтесь, неужели не видели убитых? Война идет, уважаемая, к сожалению, еще стреляют, и пули иногда попадают в людей.

— Черт бы их побрал... — сердито отмахнулась кондукторша.

— Конечно, — согласился майор, — но что поделаешь? Посмотрите внимательно на этого лейтенанта, возможно, приходилось видеть...

Кондукторша, тяжело ступая ботинками, решительно прошла в угол и остановилась перед убитым, даже наклонилась к нему, потом отступила на шаг, будто так легче было рассмотреть. Снова подошла, видно, узнала, подумал Бобренок, он стал за спиной кондукторши и спросил нетерпеливо:

— Ну?

— Нет... — опустила глаза.

— Посмотрите как следует.

— Смотри, не смотри — нет.

Майор обернулся к девушке в платке, топтавшейся у порога.

— А вы?

Девушка вытянула шею, но, вероятно, ничего не видела — старшая кондукторша заслоняла убитого.

Майор коснулся ее локтя, легко отстранив.

— Гляньте, девушка, — попросил он, — подойдите сюда, ближе.

Кондукторша сделала лишь шаг и пугливо остановилась. Снова вытянула шею и даже поднялась на цыпочки. Грубый ватник распахнулся, и майор увидел, что девушка тоненькая и стройная, розовая мужская рубашка туго обтягивала ее фигуру. Девушка нервно дышала, грудь у нее подымалась, и шея с тонкой кожей, усеянной веснушками, покраснела.

Вдруг девушка как бы задохнулась, глотнула воздух и подняла руку, будто защищаясь.

— Не волнуйтесь, — подбодрил ее майор, — прошу вас, подойдите ближе и приглядитесь.

— Нет, — воскликнула она, — этого не может быть!..

Теперь настала очередь волноваться Бобренку. Он пристально посмотрел на девушку, подошел чуть ли не вплотную и заглянул в глаза.

— Вы узнали его? — спросил он.

Девушка взглянула на майора растерянно.

— Но ведь он... — начала она нерешительно. — Сегодня утром...

Бобренок взял девушку за руку. Крепко сжал и подвел ее к убитому.

— Вы знаете его?

— Да.

— Откуда?

Девушка уже пришла в себя. Высвободила у майора свою руку, поправила рубашку на груди. Вдруг лицо ее сморщилось — видно, все еще не могла поверить, что человек, лежащий на скамейке, мертв.

— Спокойно, — сказал майор властно. — Как вас зовут?

— Таней.

— Фамилия?

— Таня Зима.

— Сядьте сюда, Татьяна. — Майор поставил стул спинкой к убитому.

Когда девушка села, занял место напротив. Внезапно увидел, как сверлит их любопытными глазами старшая кондукторша.

— А вы идите, — махнул он рукой.

— Одна? Без Тани?

— Мы должны немного поговорить с ней.