Марафон со смертью

– Михась, как тебе анекдот? – не слушая, со смехом спросил его Макс, шеф отдела новостей конкурирующей газеты. – Так вот, собрались как-то...:

– Да погоди ты, тут дела серьезные пошли, не до анекдотов...

– Да ты послушай...

– Я не на тебя, Михась, конкретно наезжаю, снова заговорил тем временем Самойленко, – пойми меня правильно. Я всю вашу систему никак понять не могу. Ты мне это можешь объяснить как-нибудь?

– Да тихо ты, Коля, не трынди. Дай анекдот расскажу, раз вы не слышали, – не унимался Макс, уже здорово запьянев.

Макс, здоровенный детина, славился тем, что, напившись, становился буйным, и с ним старались особо не связываться. Поэтому Михась сделал знак Коле:

– Ладно, пусть рассказывает, раз ему так хочется, потом поговорим.

– Михась, не надо вообще никакого разговора, тут нечего обсуждать, – сделала еще одну попытку перехватить инициативу Наташа, но ее явно никто не собирался слушаться.

– Э, Наташка, помолчи. Потом скажешь. Анекдот слушай – корки настоящие.

– Ну трави. А то говоришь много, – поторопил Михась, наливая себе и Николаю еще из запотевшего графинчика.

– Короче, слушайте. Собрались как-то раз три солдата – американец, поляк и белорус. Американец говорит – наша военная медицина шагнула вперед так, что обалдеть можно. На днях, мол, Джону пулей глаз выбило, так полковой хирург бычий глаз вставил – еще лучше видеть стал. Поляк рукой машет – мол, туфта это. Вот нашему Вяцеку, говорит, пулей хрен оторвало. Так пришили коровью сиську – мало того, что все прежние функции выполняет, так еще и по пол-литра молока в день дает!

Все дружно расхохотались, и даже Наташа, не на шутку встревоженная и обеспокоенная поведением Николая, не смогла сдержать улыбки.

– Тут белорус тяжело так вздыхает, – продолжал рассказчик, когда смех немного утих, – и говорит: "Эх, хлопцы, это что! Вот нашему Язэпку ползадницы взрывом оторвало, так к ней усы пришили – в президенты выбрали!"

От взрыва дружного хохота тоненько зазвенели бокалы на стойке бара, удивленно оглянулись немногочисленные посетители заведения.

Лишь Коля даже не улыбнулся.

– Вот, Михась, это тебе еще одно подтверждение того, о чем я тебе говорил – здесь вы зубоскалить умеете, а в своих газетах – будто воды в рот набрали. Чего же вы боитесь? Если у вас такое борзое КГБ, то здесь, в кафе, вас тоже подслушивают, уверяю. Но здесь вы смелые. А в газетах – языки в жопу позасовывали и тихо сидите.

– Да я тебе сейчас по едальнику... И не посмотрю, что Наташка тут сидит, козел ты вонючий, – начал приподниматься в резко наступившей вдруг тишине Макс, и Михасю пришлось, схватив парня за рукав, усаживать его на место.

– Да успокойся ты!

– Ребята, перестаньте, это же шутка! – совсем переполошилась Наташа. – Чего вы завелись? Он же на самом деле ничего не понимает, так объясните. А то не хватало еще здесь драку устроить – совсем с ума посходили.

– Не бойся, Наташка, никакой драки не предвидится, – Михась уже искренне жалел, что не ответил Николаю сам, решив зачем-то призвать на помощь друзей. Он моментально протрезвел от этого небольшого столкновения и сейчас сидел очень серьезный и спокойный.

– Ладно, Коля, я молчу, конечно, но больше так не говори, ясно? – миролюбиво проговорил и Макс, по-дружески протягивая Самойленко руку.

Николай пожал протянутую ему ладонь и согласно кивнул в ответ:

– Я тоже молчу, все.

– Нет, ребята, погодите, – Михась все же решил расставить точки над i, – все не так просто, и когда-нибудь мы бы все равно вернулись к этому разговору. Тем более что Николай собирается идти работать в эти самые наши газеты, засунувшие язык себе в задницу.

– Я не так выразился... – попробовал оправдаться Самойленко, зная, как болезненно реагируют журналисты на оскорбление их профессии.

– Ты все правильно сказал. И мы, и наши газеты заткнули... – продолжал Михась серьезно и задумчиво, будто и не услышав возражений Коли. – Но... Ты думаешь, от страха?

– Нет, конечно.

– Ты думаешь, мы так боимся КГБ или еще какой чертовщины?

– Нет, Михась, я не хотел...

– Дело в другом....

– В чем же?

– Знаешь, есть у нас такой очень известный и любимый всеми писатель – Владимир Короткевич.

Он, правда, умер уже... Но вещи его помнят. Так вот, в одном из своих романов он привел байку, очень интересную и вместе с тем очень точную, справедливую. Не слышал?

– Откуда?

– Тогда слушай. Когда Бог заселял землю, собрал он к себе все народы и ну раздавать – кому что. И дал Бог белорусам густые темные леса, в которых водилось множество диких зверей. И дал Бог белорусам голубые озера и чистые реки, в которых плавало множество рыбы. И дал Бог белорусам плодородные поля, на которых здорово растет и бульба, и свекла, и рожь. Все дал Бог белорусам. Но чтобы не зазнавались белорусы особенно перед другими народами, дал им Бог и одну напасть – начальство дурное. С тех пор белорусы и мучаются на своей замечательной земле.

– Хорошая легенда, только я не понял – к чему ты это рассказал?

– А к тому, Микола, чтобы ты понял, чем нас всех берут. Ты как думаешь, кто может быть главным редактором газеты при нынешнем режиме?