Марафон страсти с шафером

Точно по мановению волшебной палочки, боль утихла – снова можно было двигаться.

– О, слава богу.

Логан посмотрел на секундомер:

– Схватки каждые восемь минут по сорок пять секунд каждая. Мне позвонить в больницу? Вроде пока все по плану.

– Нам говорили, что в первый раз все идет очень долго. Не хочу валяться на больничной кровати, лучше побуду с тобой.

Логан заботливо убрал прядь волос с ее лица.

– Я знаю, милая. Просто хочу, чтобы вы с малышом были в безопасности. – Он обхватил ее и поцеловал в висок, Джулия улыбнулась и взяла его за руку:

– Спасибо. Давай прогуляемся и посмотрим, как будут идти схватки. Позвоним чуть позже.

– Ладно. Куда идем?

– В кухню. Я голодна.

Медленно они спустились по лестнице – Джулия крепко держалась за перила с причудливой резьбой. Она любила этот дом. Он был огромным, но очень уютным. А главное, теперь не нужно было совершать долгий перелет, чтобы увидеть родителей и Трейси с Картером. Когда у сестры появятся дети, они смогут общаться все вместе.

Джулия проковыляла в кухню.

– Хочу чего-нибудь попроще – апельсиновый сок и булочку.

– Прекрасно, потому что на большее я сейчас не способен.

Логан принялся готовить еду, пока Джулия сидела у барной стойки, глядя сквозь стеклянные двери на лужайку. Было начало марта, и снег еще не сошел – для нее, проводившей весну на побережье Малибу, зрелище было непривычным.

– Нужно поставить изгородь вокруг бассейна, как только растает снег. Потому что потом будет некогда, а когда малыш начнет ходить, мы с ума сойдем от беспокойства.

– Я уже позвонил сегодня утром. Как только у тебя начались схватки, я подумал, что в ближайшее время мы будем слегка заняты, и не хотел рисковать.

– Отлично.

– Именно за это ты меня и любишь. – Логан улыбнулся, передавая жене стакан сока.

– Не только за это, – улыбнулась она в ответ.

Были дни, когда Джулия думала, что ей снится сказочный сон, – не только потому, что она стала женой известного спортсмена и привлекательного мужчины. Он был ее лучшим другом, и вместе они составляли единое целое. Десять лет она сомневалась в том, смогут ли они когда-нибудь найти общий язык. Но прелесть настоящего была в том, что это не было подарком судьбы, внезапно появившимся шансом. Они с Логаном оба вложили в свои отношения много усилий.

Тостер щелкнул, и Логан положил булочку на тарелку. Джулия с готовностью откусила большой кусок – но тут ее тело подало следующий сигнал, и она согнулась пополам, едва дыша от боли.

Логан тут же подошел:

– Потереть тебе спину?

Джулия затрясла головой:

– Честно? Не прикасайся ко мне сейчас.

Логан осторожно отошел:

– Схватки становятся более сильными?

Джулия, не в силах говорить, кивнула:

– Думаю, нам пора в больницу.

Боль начала отступать – внезапно ноги словно обдало горячей волной. На деревянный пол закапала жидкость.

– О боже, у меня отошли воды.

– Сумка уже в машине, я только возьму пальто и полотенце, – спокойно сказал Логан.

– Не нужно пальто. Мне сейчас жарко как никогда. Лучше прихвати два полотенца.

– Минуту.

Логан взлетел по лестнице – захлопали двери шкафов. Прежде чем Джулия успела доесть хлеб, он вернулся и помог ей встать и выйти из дома.

По пути в больницу оба волновались – Логан чувствовал, что происходит что-то, что он не способен контролировать. Видно было, что Джулия страдает, но она оставалась удивительно спокойной – хотя этому удивляться не стоило.

Когда они припарковались, из больницы вылетела медсестра, чтобы помочь Джулии сесть в кресло-каталку. Логан забрал из машины свой телефон и сумку жены. Пока ее осматривали, он быстро заполнил анкету.

Джулию переодели и посадили на стол. Врач, делая запись в журнале, произнес:

Матка раскрылась почти на пять сантиметров. Хорошо, что вы не остались дома. Ребенок мог бы родиться в машине. Пора в родовую.

Логан и Джулия обменялись взглядами, в которых читались одновременно радость и страх. Он наклонился и поцеловал ее в лоб:

– Я горжусь тобой.

– Спасибо. Я волнуюсь.

Их быстро устроили в родовой палате. Медсестры были дружелюбны и, по-видимому, прекрасно понимали все, что происходило вокруг: пищали мониторы, мигали огоньки, мелькали люди. Джулии дали обезболивающее. Схватки, казалось, длились целую вечность. Логан пытался отвлечь жену разговорами, помогал ей дышать, протирал лоб влажным полотенцем, давал лед. Однако смотреть, как она страдает, не в силах хоть как-то облегчить муки, было настоящей пыткой.

Спустя шесть часов оба были измучены, но Джулия бодрилась, хотя красное и опухшее лицо выдавало ее с головой. Логан начал беспокоиться – уже сорок пять минут в палате не было ни врача, ни сестер. Почему ребенок не хочет появляться на свет? Он готов был уже позвать на помощь, как в палату ворвалась незнакомая женщина.

– Думаю, вы готовы, мамочка. – Она закатала рукава и помыла руки. – Малыш скоро появится.

– Хорошо, – растерянно произнесла Джулия.

– Простите, а кто вы?

– Меня зовут Мария, и я двадцать минут назад вышла на смену. Наблюдала за вами с помощью монитора. Думаю, вы готовы.

Логан не понял, как, взглянув на экран, можно было определить, что время пришло, однако спорить не стал.