Мария Стюарт

Ужель худую славуНе опровергнут правые дела?

Елизавета

Не знаете вы жизни, сэр! ВиновнойОпасней слыть, чем быть. Поверьте мне!Судья ль я этой узнице? Бог весть!Не лучше ли оставить под сомненьемСвою причастность к гибели ее?Куда мудрей в двусмысленных делахДержаться полумрака подозрений.Признать свое участье — ложный шаг;Все отрицая, можно оправдаться.

Мортимер

(пытливо)

Тогда не лучше ли…

Елизавета

(с живостью)

Конечно, лучше!Ах, ангел мой хранитель говорит

Устами вашими! Но продолжайте,Мой юный друг! Вы вникли в суть вещей.Вы с родичем своим ничуть не схожи.

Мортимер

(пораженный)

Как? Ты и рыцарю о том сказала?

Елизавета

К несчастью, да.

Мортимер

Прости его сомненья!Он стар… И стал с годами остороженСверх меры. В предприятии такомНужнее дерзость юная…

Елизавета

Так, значит…

Мортимер

Моя рука — к твоим услугам. ИмяСвое спасай сама, как знаешь…

Елизавета

Сэр,

Когда меня разбудите вы вестью:«Мария Стюарт, твой заклятый враг,Скончалась этой ночью…»

Мортимер

Так и будет!

Елизавета

Смогу я спать, не ведая тревог?

Мортимер

С луною новой страх исчезнет твой…

Елизавета

Итак, прощайте, сэр! Не огорчайтесь,Что буду я заимствовать у ночиГустой покров для благодарных встреч!Молчанье — бог счастливых. Узы крепчеИ сладостней, когда плетет их тайна.

Явление шестое

Мортимер

(один)

У, низкая притворщица на троне!

Как ты людей — я обману тебя!Предать такую — праведное дело!Так на убийцу я похож? Так тыНа мне печать злодейства различила?Что ж, верь в мою десницу, а своюПопридержи! Кичись пред целым миромПритворным милосердием! ПокудаТы помощи моей кровавой ждешь,Мы выгадаем нужное нам время!Ты возвышенье мне сулишь? НаградуВысокую мне прочишь? А нужна лиНаграда мне, будь ею ты сама?Кого ты, низкая, прельстишь собою?Что слава мне? Пустая мишура!Мне лишь с Марией дни, и вечера,И ночи сладостны, когда гурьбоюВокруг нее сплетенья грез плывут.Не променяю чудных тех минутНа мертвый дар, предложенный тобою!То высшее, что красит наш удел, —

Блаженных чувств томительный предел,Двух любящих сердец самозабвеньяС тобой никто не знал! Твое томленьеНикто ответным пылом не согрел.Я лорда здесь с письмом дождаться должен.Не по́ сердцу мне это порученье!И этот расфуфыренный вельможа!..Хочу один страдалицу спасти,С ней гибель или счастье обрести!

(У выхода сталкивается с Полетом.)

Явление седьмое

Мортимер. Полет.

Полет

Ты с королевой говорил?! О чем?

Мортимер

Так. Ни о чем значительном.

Полет

(пытливо смотрит на него)