Марионетка. Странная связь (СИ)

«А на что еще это похоже? — спросила я себя. — Ты никуда не ходишь с ним, хотя он продолжает упорно предлагать, ни на чем не настаивая. Неужели ты серьезно полагаешь, что это продлиться вечно? Ему надоест твоя недоступность, ссылки на сурового и жестокого отца. Ему нужна девушка, с которой он может проводить время и вне стен школы, а что ты ему можешь дать? Подумай, что бы ты испытывала на его месте?»

Боль, обиду, вот что я бы ощущала, исходя из такого поведения. Я запустила руки в спутанные волосы, с горечью осознавая, что, видимо, боюсь сближения с ним. Еще в начале нашего знакомства я сбежала с уроков, рискуя здоровьем, лишь бы побыть с ним, сходить на свидание. Что сейчас изменилось? Я не могла ответить на этот вопрос. Вскочив с кровати, словно пытаясь убежать от ответа, который принесет все то, чего я так страшусь и что упорно продолжаю прятать глубоко внутри, я пошла умываться, решая в голове уравнение с производной.

Приведя себя в порядок, я спустилась в столовую. Завтрак ждал меня, хоть и остывший немного. Никого не было, видимо, все уже давно проснулись и заняты своими делами. Мне некуда было торопиться. Впереди два дня, чтобы сделать уроки и заняться подготовкой к экзаменам.

Как я и ожидала, весь дом готовился к празднику. Я сидела в своей комнате, делая уроки и параллельно переписываясь с братом. Он умолял меня приехать на новогодние каникулы, даже угрожал, что сбежит и приедет иначе сам. Я пыталась объяснить ему, как могла, невозможность этой затеи. По временам до меня доносились голоса домашних, печальная игра на рояле, хлопанье дверей. В шесть часов Марина постучалась ко мне.

— Так, именинница, — торжественно провозгласила она, я заметила, что глаза ее стали ярче, на щеках даже румянец заиграл. — наряжайся, прихорашивайся и спускайся вниз, скоро гости прибудут.

Я пообещала ей поторопиться. У меня не было настроения отмечать этот праздник. В былые времена я ждала своего дня рождения за месяц до даты, придумывая в голове, как он может пройти, мечтая о подарках, которые желала получить. А нынче я делала то, что меня просили, изображая энтузиазм в угоду тем, кто этого хотел. Я даже себе не могла в этом сознаться, но с некоторых пор намного теплее стала относиться к своей мачехе. Я не могла не видеть, насколько она добра ко мне, как пытается мне помочь, оживить всех вокруг, хотя ведь ясно, что сама страдает не меньше нашего.

Надев светлое шерстяное платье с поясом под грудью, я подкрасилась, расчесала волосы, оставив их свободно спадать на плечи и спину, неторопливо спустилась вниз. В гостиной, украшенной цветами и бумажными фонариками, я застала всех в сборе, переговаривающихся, правда позитива и радости не наблюдалось. Из гостей были Ангелина Ивановна, мама Марины, и Кристина, ее племянница. Все обратили свои лица на меня, едва я вошла. Меня поздравляли, желали много всего хорошего и приятного, хотя их лица упрямо говорили об обратном. В столовой нас ожидал праздничный ужин и красивая торжественная сервировка. Когда молоденькая горничная вместе с экономкой подали горячее, мой отец с женой поднялись и подошли ко мне.

— Влада! — обратилась ко мне Марина, преувеличенно радостно улыбаясь. — Мы с твоим отцом решили сделать тебе особенный подарок. Может сам скажешь? — вполголоса обратилась она к мужу.

— Да, — кивнул мой отец. — В этом году никаких побрякушек, дорогих шмоток и тому подобное. Зная, как тебе давалась нелегко разлука с братом, мы решили подарить тебе поездку на все каникулы к нему.

— Что? — прошептала, дернувшись словно от удара. — Я не могу уехать!

— Почему? — улыбнулась мачеха словно неразумной. — Никто ничего не имеет против, — она, видимо, имела в виду Совет. — С тобой поедет наблюдающий, да и в твоем родном городе есть те, кто всегда приглядывал за тобой.

— Я никуда не поеду! — громко, резко сказала я. — А вдруг пока меня не будет…он. он… — я начала задыхаться, голова кружилась от натуги. — он вернется, а…я…

— Он не вернется. — тихо и твердо произнес отец.

— Ты этого не знаешь! — возразила я, чувствуя, что впервые за несколько недель говорю о том, что так мучило меня. — Он уже пропадал однажды, но ты находил его!

— Я искал его восемь лет, Влада! — повысил голос мужчина. Все сидящие за столом глядели на нас с застывшими лицами. — Ты даже не представляешь, чего мне это стоило тогда. Но я знал, что он жив. Его видели живым, когда Охотники уводили его. — отец почти кричал от отчаяния. — А сейчас надежды нет. Я видел, я видел его мертвое тело. Его сердце не билось, как ты не поймешь этого!