Марка страны Гонделупы

Но вот прошло два дня, и Лева подошел к нему. Петя стоял в коридоре, у дверей класса. Лева отвел его в сторону и с видом заговорщика шепнул:

- Взглянуть хочешь?

Петя тут же догадался, о чем его спросил Лева. Разумеется, ему хотелось взглянуть на пиратскую марку. Еще как хотелось!

- Ладно. Так и быть. Уж с кем дружу, с тем дружу... После школы давай прямо ко мне. Только пойдем не вместе. Я пойду прямиком, а ты валяй кружным путем... И чтобы никто тебя не видел. Ясно?

- Ясно, - тоже шепотом проговорил Петя. - Я знаю дорогу через один двор...

Все это было так интересно, так увлекательно!

После школы со всевозможными предосторожностями, проходным двором, разными закоулками, поминутно озираясь (так что с первого взгляда было ясно: вот мальчик, которому сейчас откроют какую-то необыкновенную тайну!), Петя побежал к Леве Михайлову.

Дверь ему открыл сам Лева. В передней никого не было, и, не снимая шубы, Петя пошел за Левой в комнату.

Откуда-то из-под матраца Лева достал объемистый сверток.

- Все марки? - изумился Петя.

Лева ничего не ответил. Молча начал разворачивать сверток, снимал бумагу, будто с капустного кочана, лист за листом.

- Нет, - сказал он вдруг, - не буду показывать, еще начнешь клянчить...

Но Петя поклялся, что у него даже в мыслях такого нет. Ему бы взглянуть разок, и все.

- Ладно, так и быть! - Лева принялся разворачивать дальше.

Сначала шла обыкновенная газетная бумага, потом коричневая, оберточная. Потом синяя копировальная с чертежами. Потом снова газетная. Потом просто белая. Потом папиросная. И наконец, когда Петино терпение вот-вот готово было лопнуть, Лева добрался до конверта:

- Здесь!

Петя весь задрожал.

- Закрой глаза! - велел Лева.

Петя зажмурился. А Лева снова зашелестел бумагой. Что он еще делал, неизвестно. Петя честно зажмурил оба глаза и ничего не видел. Наконец Левин голос скомандовал:

- Можно. Смотри.

И Петя раскрыл глаза. Перед ним, распластавшись на Левиной ладони, лежала большая яркая марка. Сбоку ровным полукругом проходил почтовый штемпель, черный как сажа, с какими-то замысловатыми закорючками и цифрами.

Почтовый штемпель пиратской страны Гонделупы, понял Петя. Но в общем марка Пете не понравилась. Грубоватая, она была мало похожа на обычные почтовые марки. На переднем плане этой марки стояла пальма с оливковой лакированной кроной. Ее коричневый ствол казался вылепленным из пластилина. Сзади блестели розовые горы, сбоку что-то зеленело. А над всем этим южным пейзажем полыхало голубое горячее небо.

- Хороша? - спросил Лева, повертывая марку и так и этак. И вдруг закричал: - Не трогай! Не трогай! Не смей трогать!..

А Петя и не думал трогать. Он только смотрел. Правда, с большим вниманием и приблизив к марке близорукие глаза.

- Ничего себе... - сказал он сдержанно и после некоторого молчания. Кажется, красивая.

- Ну вот, - Лева нахмурил брови, - так и знал, начнешь клянчить...

- Я? - удивился Петя. - Я только сказал: ничего себе, красивая.

- А самому небось хочется?

Петя промолчал: нет, марка ему ничуть не нравилась, и ему совсем не хотелось иметь такую. А Лева продолжал:

- Видишь, я говорил, будешь выпрашивать.

- Да нет же...

- Думаешь, не вижу, как хочется!

Лева решительно тряхнул головой:

- Знаешь, бери ее себе!

- Что???

У Пети в глазах три вопросительных знака.

- Страну Гонделупу? - переспросил он, не доверяя своему слуху. Может, он чуточку оглох?

- Да, - у Левы в глазах великодушие, - кого люблю, для того ничего не жаль.

- Лева... - начал было Петя. Но Лева сердито перебил:

- Раз говорят бери - значит, бери! Ну уж ладно... - Лева замялся. Уж ладно, если хочешь, так и быть, бери Гонделупу, а мне давай... - Было видно, что ему трудно выговорить последние слова. - Уж так и быть... шведскую серию.

- Шведскую серию???

Пете вторично показалось, что он оглох.

- И неси скорей, пока не передумал... Ох-ох-ох, как не хочется отдавать Гонделупу!

- Лева... - снова начал Петя.

- Неси скорей шведскую серию, а то, смотри, передумаю, - сердито говорил Лева.

- Лева, - не сдавался Петя, - я только спрошу у мамы...

- Что?! - громовым голосом вскричал Лева. - Спросишь у мамы? А клятва? Забыл?

- Сейчас принесу, - покорно сказал Петя и выбежал из комнаты.

- Не разорви... Осторожнее отклеивай! - вслед ему крикнул Лева.

Мама была занята обедом - можно было незаметно проскользнуть в комнату и вытащить из ящика альбом. Как самый последний воришка, боязливо озираясь, Петя содрал все марки любимой шведской серии, сунул их в карман и побежал к двери.

- Петя, куда же ты? - услыхал он мамин голос. - Скоро папа придет. Будем обедать.

- Я сейчас... Я у Левы позабыл портфель, - соврал Петя, захлопывая за собой дверь.

Он ужасно торопился к Леве, хотя ему так не хотелось отдавать шведскую серию и брать взамен марку никому не ведомой и к тому же пиратской страны.

Лева встретил его на пороге:

- Принес?

- Принес...

- Давай.

Петя протянул марки. Лева торопливо ссыпал их на стол, пересчитал: все, десять.

- Ох-ох-ох... Жалко Гонделупу! - принялся он вдруг кривляться. - Нет, не отдам, пожалуй...

У Пети радостно забилось сердце.