Эрих Мильке был как раз тем человеком, который лично и во многом повлиял на создание Министерства госбезопасности ГДР по советскому образцу, а впоследствии эффективно руководил им свыше 30 лет.
В МГБ/ВНБ (вместо МГБ было создано Ведомство Национальной безопасности ГДР) после падения Берлинской стены официально в штатах по состоянию на 15 января 1990 года состояли 85 тысяч сотрудников, причём из них «борьбой со шпионажем, обеспечением безопасности в народном хозяйстве, госаппарате, военной контрразведке, борьбой с оппозиционными и экстремистскими проявлениями в ГДР занимались 9200 (в разведке и внешней контрразведке – 4129). В осведомительской сети МГБ ГДР состояло 109000 человек (все данные взяты из упомянутой выше книги Анны Вурст «Конец Штази. История одной спецслужбы»).
Эрих Мильке родился 28 декабря 1907 года в Берлине, окончил только начальную школу, поступил в гимназию, но учёбу прервал, получил профессию экспедитора.
В 1925 году пришёл молодым человеком в ряды компартии Германии, это был период частых уличных стычек коммунистов и нацистов. После убийства полицейскими рабочих-тельманцев участвовал 9 августа 1931 года в Берлине в ответной акции возмездия компартии, в которой были застрелены полицейские Пауль Анлауф и Франц Ленк, а старший вахмистр Август Виллиг был ранен. После этого Эрих Мильке вынужден был скрываться и эмигрировать из Германии.
Учился, а затем и преподавал в «Ленинской школе» Коминтерна» в Москве, в 1936–1939 годах принял участие в гражданской войне в Испании на стороне республиканцев, затем жил в Советском Союзе.
После разгрома немецкого фашизма в 1945 году он вернулся в Германию, где принял активное участие в организации первых органов безопасности в Восточной Германии. Затем занимал пост статс-секретаря в органах безопасности ГДР с 1950 по 1953 годы (после антиправительственных волнений в ГДР МГБ ГДР реформировали) и с 1955 по 1957 годы. В 1957 году стал министром госбезопасности ГДР, с 1976 года – членом Политбюро ЦК Социалистической единой партии Германии, в 1980 году получил звание генерала армии. В ноябре 1989 года он был снят с поста министра госбезопасности, исключён из членов СЕПГ и уволен.
В ГДР после событий 1989 года его арестовали по обвинению в якобы «правительственных» преступлениях, заключавшихся, по версии следствия, в «широких масштабах прослушивания» и «записи частных телефонных разговоров». В германских органах СМИ были опубликованы материалы о «красном чемодане» Эриха Мильке, в котором он держал якобы личные досье на руководителей ГДР, о содействии МГБ ГДР террористическим группам из ФРГ и Ближнего Востока и другие, рассчитанные на его компрометацию как министра госбезопасности. Затем его стали обвинять за издание приказа пограничной службе стрелять на поражение в нарушителей границы с Западным Берлином (в беглецов из ГДР, из которых, как я помню, 12 погибли).
А начиная с февраля 1992 года, в объединённой уже Германии началась, как писала западногерманская пресса, «гротескная клоунада» с обвинением 84-летнего и больного уже Эриха Мильке в участии в убийстве 61 год тому назад берлинских полицейских Анлауфа и Ленка. По делу допрашивались свидетели, которым в момент событий было лет по 10–11, и применялись «несовременные» статьи уголовного кодекса ФРГ, гражданином которой он не был, а также протоколы допросов свидетелей за 1931 год. Во время процесса над Эрихом Мильке группы граждан ФРГ выражали ему свою поддержку. По решению суда Мильке в 1993 году был приговорен к 6 годам заключения, но освобождён досрочно в 1995 году.
Судебной инквизиции ФРГ и на этот раз не совсем повезло: Эрих Мильке умер, так и не сдавшись, как настоящий генерал армии.
Как и Маркус Вольф, Эрих Мильке был сторонником укрепления нерушимой, как тогда говорили, дружбы между народами ГДР и Советского Союза и, естественно, взаимодействия их служб государственной безопасности, которое осуществлялось на самом высоком уровне.