Marquis Von Emden

- Мсье генерал! Английская группировка примерно одинакова по количеству с корпусом Старко. Как вы думаете, каков будет исход сражения, если бы они столкнулись в прямой схватке?

Ответ Боске прозвучал честно и откровенно.

- Тогда от англичан останется лишь память и корабли в море.

Лёгкая шутка дошла до лорда Реглана, который хворал последнее время. Неизвестно, то ли он обиделся, то ли осознал истинность, но через несколько дней фельдмаршал умер. Пришлось ждать нового командующего для англичан.

Через пару дней после окончания перемирия прибыл ожидаемый Старко сюрприз. Оказывается, ещё два года назад, началось формирование сводной дивизии на деньги и под контролем патриархии. Бронированный стрелковый полк из пяти батальонов по тысяче солдат в каждом, вооружённых сестрорецкими винтовками и револьверными ружьями. Артиллерийский полк из четырёх батарей полевых стальных орудий Круппа и восьми гаубиц. Ракетный дивизион с шестнадцатью установками. Полк бронированной кавалерии (тысяча всадников) с револьверными ружьями русского производства. Дорогущее подразделение сразу перешло в подчинение Старко согласно имеющимся документам. Причём, очень мобильное, даже пехотинцы приехали на лошадях ганноверской породы. Не тех, которые скаковые для соревнований, а тех сильных и быстрых из которых скаковую породу и выводили. Дивизию временно возглавлял отставной генерал Иоганн Штюрмер, когда-то перешедший на сторону русских во времена вторжения Наполеона.

- Принимайте, Олег Александрович, наших орлов. Всё, как вы тогда рекомендовали. Ну и Алексей Платоныч здесь, - доложился Штюрмер.

- Благодарю вас, Иван Иванович, - искренне приобнял генерала Олег, - ну, здравствуй Алексей!

Самый младший Каретин радостно обнялся со своим другом с детских времён.

- Здравствуй, Олег Саныч, очень рад!

- Сначала Андрея вызовем, а то он тебя давно не видел.

Слишком мало ближников было у Олега, вот и приходилось тасовать их туда-сюда. Вначале Андрей занимался становлением ганноверской армии, затем оправился немного поуправлять создающейся патриаршьей дивизией, а потом ушёл в Крым с батальоном диверсантов. Алёшка после него руководил ганноверцами, затем фризами, после чего был вызван к монасям-воинам. Теперь Егор Костромин формировал ганноверцев, завершая хоть одно дело. Понятно, что потом на него повесят армию Фризии, а до Крыма он навряд ли доберётся.

Бои временно затихли, так как союзники ожидали новых подкреплений. Остро встал вопрос с сардинцами. Их король, создавая свою армию, увеличил государственный долг в четыре раза. От вроде бы образцовых ста тысяч солдат осталось лишь восемьдесят пять тысяч. Если он снова пришлёт набранный где попало мусор, недолго и до межгосударственного скандала. Видимо придётся отправлять корпус из нормальных солдат, но тогда собственная армия сократится и заметно. Поразительно, но сардинцам в реальной истории пришлось легче и веселее. Их посылали в бои, а они, то разбегались, то, подойдя к полю боя, разворачивались и строем уходили прочь. Глядя на них английские солдаты отказывались воевать и французы всю кампанию тащили на себе.

Карта с расположением русских и нерусских позиций постепенно перерисовывалась. Пустота между Килен-балкой и Доковым оврагом так и тянула её занять, но тогда более пятисот вражеских пушек разных калибров смогут её обстреливать. А это нежелательные потери. Видимо, сейчас выгоднее вести контрбатарейную перестрелку и ждать, когда же полевая армия выделит тысяч двадцать пять, а то и тридцать, чтобы окончательно взять Балаклаву. Тогда Камышовой бухте придётся стать пристанищем для всех союзников, а это чревато при дальнобойном гаубичном обстреле.

Прекрасную инициативу захотел проявить Горчаков, чтобы сходу взять полупустую Евпаторию, не влезая в разборки под Севастополем. Увы, Старко предупредил его, что могут подойти военные корабли и просто бомбардируют город. Переписка велась, но нормальный общий язык не находился. Тем более, что все участники боевых действий ждали, чем закончатся тайные переговоры Франца-Иосифа с Александром. Предполагалось, что результат будет оглашен в середине июля.