Марш к звездам

- Мы не знаем параметров того, чтобы быть слугой Божьим, - просто сказала она. - Я пыталась получить некоторое представление об обязанностях, но местные жители очень сдержанны по этому поводу, и разговор с Пиди был поверхностным. Их обязанности - "служить Богу". Я не знаю, означает ли это быть прославленным служкой при алтаре, поденщиком, моющим каменные полы, или что-то еще. Вы вообще не видите никого из слуг на публике, так что я понятия не имею, куда они все ходят, не говоря уже о том, что они все делают.

- Так ты говоришь, что мы действительно могли бы пойти на это? - зашипела Косутич. - Я не думаю, что это хорошая идея. Вовсе нет.

- Послушайте, - резко сказала О'Кейси, - если быть слугой означает участвовать в каких-то безобидных ритуалах, а альтернативой является попытка с боем выбраться из города, что бы вы предпочли сделать?

Косутич взглянула на Пиди и покачала головой.

- Люди не дерутся, как дикие кошки, чтобы избежать каких-то "безобидных ритуалов". До сих пор она ничего не говорила об уборке. И мне не нравится ни одна религия, которая не проводит свои ритуалы открыто. Назовите меня старомодным, но единственное приличное место для ритуала - это открытый воздух. Попахивает чем-то еще...

- Христианство? - спросила О'Кейси, выгнув бровь. - Вероятно, мы сможем добиться некоторых уступок в отношении характера их обязанностей. Затем, после того, как мы вернем космопорт, мы вернемся и проведем еще какие-нибудь переговоры. С какой-то реальной огневой мощью за спиной.

Несмотря на напряженность момента, Роджер почти улыбнулся. Его начальница штаба, возможно, и не стала такой кровожадной, каким, по мнению Депро, становился он, но она определенно стала сторонницей идеи мира благодаря превосходящей огневой мощи.

- Ты хочешь сказать, что, должны ли мы соглашаться или нет, зависит от обязанностей? - спросил он ее через мгновение и, приподняв бровь, посмотрел на Косутич.

- Ладно, ладно, - сказала старший сержант. - Если с ними будут хорошо обращаться, мы могли бы оставить добровольца. Кто-нибудь захочет.

- Я так и сделаю, - сказал Депро. - Если это звонить в колокола и лить воду, а не пробиваться с боем из города, что ж, просто отдайте мне эти чертовы колокола!

- Ты не годишься, - решительно сказал Роджер.

- Почему нет? - сердито спросил Депро. - Потому что я гуууурл?

- Нет, - тон Роджера был резким. - Потому что ты моя невеста. И потому, что все знают, кто ты такая, и это ставит тебя в особую категорию. Смирись с этим.

- Он прав, - сказала Косутич прежде, чем Депро успела раздуться от возмущения. - И тебе действительно нужно смириться с этим, сержант Депро. Технически, мы должны были бы охранять тебя. Если бы мы вернулись на Землю, у тебя было бы кольцо вокруг тебя двадцать четыре / семь. Поскольку у нас нет персонала, у тебя его нет. Но ты больше не "просто еще один отряд". - Старший сержант покачала головой. - Вероятно, я или ганни Лей были бы лучшим выбором - обе "гуууурлы", как ты могла бы заметить.

Роджер усмехнулся, увидев выражение лица Депро, затем снова, жестче, когда он посмотрел на группу вокруг него. Из людей больше половины его охранников и советников были женщинами.

- Я не замечал до этого момента, но, похоже, это действительно эпизод "воительниц-амазонок Мардука".

- Улыбайтесь, когда говорите это, ваше высочество, - сказала Депро. Но, по крайней мере, она улыбнулась, когда сказала это.

- Я улыбаюсь, - ответил Роджер, скорчив гримасу. - Хорошо, если обязанности не слишком обременительны - а мы определим, что означает "обременительные" - мы согласимся при условии, что остальным из нас будет предоставлен бесплатный проезд в космопорт.

- Согласна, - сказала Элеонора, и Роджер посмотрел на Пиди, которая все еще делала тайные отрицательные жесты под своей сумей.

- Хорошо, почему бы и нет?

- Не слуга, - прошептала она на ломаном имперском. - Плохо, очень плохо. Не слуги.

- А что, если обязанности в порядке? - спросил Роджер на крате.

- Долг слуги - служить, - прошептала в ответ шин. - Нет никакой другой обязанности.

- И что в этом такого плохого? - тихо спросил Роджер.

- Что?! - Голос шин сорвался на писк, так как она старалась не выкрикивать этот вопрос. - Долг - быть полезным! Насколько хуже это могло быть? Быть полезным и прислуживать! Что ты хочешь, обслужить дважды?

Роджер взглянул на О'Кейси и Косутич, которые обе внезапно стали очень задумчивыми.

- Мы что-то упускаем, - сказал он.

- Согласна, - сказала Косутич. - Я имею в виду, она худощава, а это "гуууурл", которая голыми руками убила двух вооруженных охранников. Будучи прикованной к палубе. - Она покачала головой. - Может быть, перевод был плохим?

- Это единственная языковая группа, для которой у нас действительно было всеобъемлющее ядро, когда мы приземлились, - задумчиво сказала О'Кейси. - Вполне возможно, что в ядро закрался сдвиг. Хотя я не уверена, что с этим делать.